El desafío de atraer especialistas médicos a la Provincia de Arauco
Según el colegio de la orden, falta un plan a largo plazo para captar profesionales con mayor formación. El Servicio de Salud asegura que se están haciendo cosas, pero reconocen que el territorio es poco atractivo.
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En teoría, la Provincia de Arauco tiene sus necesidades de especialistas médicos cubiertas. El Servicio de Salud Arauco (SSA), que administra los cinco recintos hospitalarios del territorio, tiene contratadas todas las horas asignadas por el nivel central.
Aquí se incluyen nefrólogos, neurólogos, pediatras, otorrinos, oftalmólogos, psiquiatras, ginecólogos, traumatólogos y urólogos, entre otros. Ellos atienden las necesidades de las 157.255 personas que viven en las siete comunas de la Provincia, población que representan el 8,4 % de la región y que se caracteriza por sus condiciones de pobreza y rezago.
Aunque están las horas completas, los profesionales son insuficientes, según reconocen quienes allí laboran. Y, como son pocos, cuando alguno está con licencia o toma vacaciones se generan vacíos que cuesta llenar, porque hay poco interés por realizar horas extra, ya sea por los profesionales que quedan disponibles como externos.
Esto se agudizó con la pandemia, pues muchos médicos dejaron de atender por estar dentro de la población de riesgo de contraer covid-19.
Todo esto derivó en que el hospital Rafael Avaria de Curanilahue, el centro de referencia de la Provincia, estuviera sin turno de especialistas para Fiestas Patrias. No hubo anestesista, internista ni traumatólogo. Estos profesionales son quienes atienden a los lesionados en accidentes de tránsito y pueden realizan operaciones de urgencia.
Camila Escauriaza es parte del equipo médico del centro asistencial de Curanilahue. Cuenta que esto no ocurrió porque sus colegas no quisieran trabajar. Pasó, explica, por un cúmulo de situaciones que tienen desmotivados a los profesionales.
Según Germán Acuña, presidente del Colegio Médico Concepción, una de estas situaciones es que no se pagan las horas extra. Afirma que hay una deuda de 5 mil horas con los profesionales de Curanilahue. Pidieron a Contraloría que revise esta situación.
Esto, confirma el dirigente, hace poco atractivo trabajar en la provincia. Lo más grave, añade, es que a largo plazo su organización proyecta una reducción de especialistas, lo que complicará las atenciones en la zona.
Según el profesional, falta un plan que permita atraer recurso humano, tarea que le corresponde al Servicio de Salud. "La administración confía en que el pago asistencial obligatorio (PAO) será suficiente, pero no es así, hay que hacer un plan para atraer profesionales", afirma.
Desde el SSA reconocen que en Fiestas Patrias no se pudo cubrir el turno con especialistas. Edna González, jefa del Departamento de Articulamiento, comenta que no es la primera vez que pasa algo así, pero aclara que se trata de algo excepcional.
Agrega que tampoco implica que la población quede abandonada, pues en estos casos se hacen coordinaciones con otros recintos de salud para derivar las atenciones complejas.
González menciona que cuesta atraer profesionales más especializados, pues la provincia es un lugar poco atractivo. Por eso, indica, a veces cuesta captar médicos. Señala que de todas formas ya hay un plan en marcha, pero sus frutos se verán en unos años más.
Interés personal
Hace 15 años que Germán Acuña va jueves y viernes al Hospital de Curanilahue. El anestesista trabaja para toda la Provincia un programa vinculado a su especialidad, que es el tratamiento del dolor.
Conoce la zona y a sus colegas. Por eso, afirma, quienes están en Arauco lo hacen, principalmente, por un tema personal.
Es el caso de Tania Akiki, traumatóloga con subespecialidad en mano y que desde agosto de 2015 trabaja en el Hospital de Cañete.
Akiki es de Concepción y entre 2001 y 2007 laboró en Lebu. Luego se fue a Santiago, pero cansada de la vida de ciudad llamó a un contacto en el SSA para ver si había cupo. Así regresó a la zona. Ahora vive en Lebu, cerca del mar y a 45 minutos de su trabajo.
"El trabajo con los pacientes no ha sido complejo. Traumatología ha crecido en el Hospital de Cañete, pero las cosas se están estancando. Llegué con ganas de hacer cosas, pero la administración no va en la misma línea. La gente que viene al hospital lo hace porque quiere venirse, porque no hay un plan de atracción de especialistas", afirma.
En su unidad hay seis traumatólogos. La mitad cuenta con subespecialidad. Sólo trabajan de lunes a viernes, donde atienden consultas y pabellón en los horarios establecidos.
Cree que más personas estarían dispuestas a quedarse si se generaran becas para que los profesionales se subespecialicen. También, si se mejora el equipamiento, para ofrecer un crecimiento profesional, expone.
La disponibilidad de equipos de punta es relevante. Julio Salgado, quien llegó el año 2000 al Hospital de Curanilahue, desde 2018 realiza diagnósticos y tratamientos vinculados a la cirugía endoscópica. Es el único profesional con esa especialidad en el territorio.
En el Rafael Avaria tiene su consulta, donde ve a pacientes derivados de otros médicos. Sin embargo, allí sólo puede hacer un primer acercamiento, pues carece del equipo adecuado para las intervenciones complejas. Eso, explica, lo efectúa en el Hospital Guillermo Grant Benavente de Concepción, donde está en comisión de servicio dos días a la semana.
"A veces me toca intervenir en Concepción a pacientes que yo mismo derivé de Curanilahue. Eso me permite, además de operarlo, hacerle el control, lo que le ahorra tiempo y viaje a la persona", indica.
Para él sería más simple estar en Concepción, pero está en Arauco porque le gusta la zona. "Fui médico general en Lebu y quise volver porque me gusta la vida acá", menciona. Por eso se radicó en Arauco.
Le gustaría tener en Curanilahue el equipamiento que necesita, pero sabe que es difícil por el costo que esto implica. Por ahora le toca repartirse entre los dos hospitales.
Renovación
Una de las alternativas que se ha usado para captar médicos especialistas es el programa de pago asistencial obligatorio, PAO. Según Edna González, esto permite a las zonas de rezago atraer a estos profesionales que, luego de estudiar con beca, deben devolverla con trabajo durante seis años.
Así llegó Camila Escauriaza al Rafael Avaria hace tres años y medio, quien hizo su especialidad en cirugía adultos.
"Soy la última cirujana que llegó y ahí dimos aviso al Servicio de Salud para que solicitara formación de nuevos especialistas. Muchos elegimos este lugar porque vivimos en Concepción y nos queda cerca, pero es complejo trabajar acá", reconoce.
Tampoco ayuda la inseguridad que se ha instalado en la provincia en los últimos años y que se ha expresado en tomas de rutas y otras acciones violentas que, incluso, han dejado fallecidos.
Escauriaza cuenta que quienes viajan de Concepción a veces han tenido problemas para llegar al trabajo por los cortes. Germán Acuña afirma que en estos casos se les descuentan las horas. Tania Akiki añade que una vez a la semana hace rondas médicas en Contulmo y que, aunque no le ha pasado nada, tiene temor de circular por ahí.
Germán Acuña expone que se ha conversado con las distintas administraciones, a quienes se les ha planteado que se requieren leyes especiales, acorde a la zona de rezago de la Provincia, para generar instrumentos que generen interés.
"El Servicio de Salud Arauco es relativamente nuevo. Cuando se creó partió casi exclusivamente con médicos generales de zona. Ahí se hizo un plan para atraer especialistas y también se enviaron médicos a formarse, pero ahora no hay nada. Entonces, ¿de dónde sacarán especialistas en cuatro años más?, indica.
Plan en marcha
Edna González entiende que la labor del Colegio Médico es relevar los temas que les preocupan, pero asegura que sí hay un plan para captar especialistas. La jefa del Departamento de Articulamiento menciona que, justanteme, su unidad está a cargo de eso.
Menciona que gracias a las gestiones realizadas consiguieron aumentar de uno a cinco los cupos para becas de especialidades, las que tienen que concursarse una vez que se determine en qué áreas. Actualmente, dice, traumatología, nefrología, endocrinología y reumatología son las áreas donde hay mayores necesidades. Esto dará frutos tres años después, que es lo que dura la formación.
Ya pidieron que se generen nuevas plazas para poder cubrir la Unidad de Paciente Crítico del hospital de Curanilahue, que se abrió por la pandemia, pero con los mismos profesionales que ya trabajaban ahí.
Adicionalmente se abrieron plazas para nuevos profesionales. Ya tienen varios currículos.
También se solicitó subir la categoría de los hospitales de Curanilahue y Cañete, para así abrir cupos para más especialistas.
"Arauco es una zona de rezago y no genera el mismo interés que Concepción o cualquier gran urbe, que atraen a más funcionarios, pero estamos trabajando para atraer a más especialistas", reafirma González.