El penquista que destaca en la elite del rugby nacional
El pilar de Old John's es parte de Selknam, primer equipo profesional chileno. Franquicia alcanzó a disputar dos encuentros antes de que torneo se suspendiera por coronavirus.
El sábado 14 de marzo fue un día histórico para el rugby criollo. El Estadio Nacional, principal reducto deportivo del país, albergó el primer partido profesional de una escuadra nacional, en un hecho inédito y que de seguro cambiará el rumbo de este deporte en Chile.
Casi cinco mil personas presenciaron la caída de Selknam por 16-32 ante Ceibos de Argentina, en duelo válido por la segunda fecha de la Súper Liga Americana de Rugby (SLAR), torneo donde intervienen otros elencos del continente y que fue suspendido hasta el otro año por el coronavirus.
El trascendental encuentro tuvo a un penquista como protagonista. Se trata de Iñaki Gurruchaga, pilar de Old John's, quien desde enero estaba trabajando en la capital bajo las órdenes del head coach Pablo Lemoine.
El hijo de Francisco "Panti" Gurruchaga, destacado exjugador de la zona con pasos por Los Troncos, UdeC, Old John's y selección nacional, debutó en aquel duelo al ser incluido en el quince inicial, tras no ver acción en el primer compromiso, donde Selknam derrotó 13-15 a Peñarol en Uruguay.
Iñaki comenta que "estoy súper agradecido de que me hayan dado la posibilidad de jugar el último partido. Era un gran evento para la ovalada chilena. Habilitar el Estadio Nacional para jugar rugby hace años no se hacía, entonces fue un hito súper importante".
Para el pilar de 24 años ser parte de este proceso, que implica tener jugadores pagados y dedicados cien por ciento a la actividad, es un acontecimiento inolvidable. "Ha sido una experiencia muy enriquecedora. Soy afortunado por la gente que ahí conocí, hicimos una familia y eso se reflejó en la cancha. En los entrenamientos todos luchamos por un puesto. Es un gran impulso para lo que podría venir más adelante", reconoce.
Sobre la suspensión del torneo y que encontró a la franquicia chilena en la segunda posición de la tabla, dice que "fue una pena porque estábamos pasando un buen momento. En lo corto que fue (solo dos fechas) pudimos demostrar el trabajo duro que realizamos durante el verano. Lamentablemente esto se veía venir, estaban parando competencias por todos lados".
PRESENTE
El recién egresado de Ingeniería Civil Industrial continúa trabajando desde casa junto al equipo nacional. "Seguimos entrenando a distancia con Selknam en base a ejercicios físicos y psicológicos. En ese sentido, hemos tenido varias charlas sobre el fortalecimiento mental que ayuda mucho sobre todo en este tiempo", cuenta.
"Para nadie ha sido fácil, es difícil acostumbrarse al encierro. Me intento mantener activo, sirve harto para la salud mental. También estoy pensando en mi carrera universitaria, tengo que buscar práctica y trabajo", añade.
De momento, el primera línea espera por el inicio del Top 8, principal competencia nacional, programado inicialmente para el próximo sábado 30 de mayo. Ahí nuevamente defenderá los colores de su club Old John's, que una vez más dirá presente en la máxima división del país. En cuanto a Selknam, la Súper Liga se suspendió hasta el otro año.
¿Continuará el penquista en la franquicia en 2021? "Eso no está claro todavía. No podemos asegurar nada, menos ahora, porque no sabemos qué pasará ni cómo se van a comportar las ligas cuando vuelvan. A mí obviamente me gustaría seguir", cierra el pilar que es uno de los dos jugadores de región en el equipo.