"La gente siente que no va a correr un mayor riesgo si contrae covid"
La doctora en Med. Preventiva y académica de la UCSC analiza la situación sanitaria regional y entrega recomendaciones de cuidado.
La Región del Biobío ha vivido las últimas semanas un importante alza de contagios de covid, pese a que ya completamos dos años y dos meses viviendo en estado de pandemia, decretado por la Organización Mundial para la Salud de las Naciones Unidas (OMS).
Según los últimos datos entregados por el Ministerio de Salud, la Región del Biobío registró un alza de un 65% de contagios durante la última semana -con casi 1.600 casos activos esta semana-, superando las cifras de contagio de los últimos tres meses tras el último peak de febrero pasado. Todas cifras que la autoridad sanitaria ha indicado que podrían ir en aumento en las próximas semanas.
Para la epidemióloga Maritza Muñoz, doctora en Medicina Preventiva y académica del Departamento de Salud Pública de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), la situación sanitaria actual está estrechamente asociada a la comunicación de riesgo que se ha realizado frente al avance de la pandemia.
"Lo que pasa principalmente con el covid tanto en nuestro país como a nivel mundial, es que no hay una buena comunicación del riesgo. Lo que la población siente es que no es una enfermedad donde van a correr riesgo si la contraen, porque en realidad es como cualquier resfrío. Se ha comunicado eso, que el riesgo de esta enfermedad no es tal como se piensa, y eso se hizo con la finalidad de bajar la ansiedad por parte de la población, pero no se ha comunicado el verdadero problema de esta enfermedad y por qué nosotros estamos con una constante fluctuación de los indicadores", apunta.
Para la académica, hay tres elementos que se deben tener claro respecto al covid: por un lado las características del virus tipo ARN -"normalmente, un virus de tipo respiratorio hace que una persona pueda contagiar entre una y dos personas, pero este virus puede llegar a contagiar desde una a seis o siete personas, dependiendo de la cepa"-, por otro lado, el alto poder contagiante del virus -"hay otras enfermedades donde la exposición a las gotas de Flügge tiene que ser prolongada para el contagio, y en el caso del covid bastan segundos. Entonces puede ser que esté solo segundos con una persona contagiada para contraer el virus"-, y una tercera relacionada con el recontagio, ya que "puede ser que haya hecho un covid muy sintomático, por lo que después de aliviar la sintomatología el nivel de protección puede durar hasta doce semanas. Pero si yo soy asintomático o tuve baja sintomatología, el nivel de inmunidad creada por el organismo será de dos a tres semanas, y al mes me puedo volver a contagiar".
-El relajo de las medidas, como la eliminación del uso de la mascarilla en lugares públicos, vino de la mano con el inicio del año escolar. ¿Considera usted que ha existido un relajo de la ciudadanía respecto a las medidas, pese a que por ejemplo en la vía pública se observa que se mantiene la protección con mascarillas?
-Lo que ocurre es que la población tiene la percepción de que la familia y los amigos son entornos seguros para quitarse la mascarilla. Tengo mi familia, llego a casa y no usaré mascarilla, pero para eso debo cuidarme todo lo que pueda; pero en el trabajo tienes amigos, te reúnes con ellos y allí te quitas la mascarilla. Sacarse la mascarilla en entornos que se consideran seguros es lo que aumenta el riesgo de contagios.
Por otro lado, las mascarillas que se venden en la calle no sabemos el nivel de certificación que tienen, y tenemos mucha gente utilizando mascarillas de tres capas que tienen un nivel de protección muy baja, además de población que usa mascarilla de tela -porque las tiendas las venden- y no protegen nada. En Chile seguimos usando mascarillas porque tenemos un sistema sanitario pequeño, que no es universal. Hay población que se atenderá de manera gratuita y otra que incurrirá en gastos, quedando endeudada si ingresa a UCI, por ejemplo.
La población no entiende que el uso de mascarilla no es porque se nos coarta nuestra libertad, y no nos podemos comparar con Europa o Estados Unidos, porque tienen un sistema grande que da cobertura. Además, estamos en una fecha donde tenemos el ambiente ideal para el aumento de la carga viral, y junto con eso aumenta la influenza, enterovirus, adenovirus o rotavirus, y todos aquellos que son de estación invernal, pudiendo cohabitar con el covid.
-¿Cree que en algún momento, toda la población contraerá de una u otra forma el covid?
-La población no entiende que una pandemia no dura un año, sino que pueden ser ocho o diez años. La influenza no tiene el nivel que tuvo el covid, pero estamos recién después de diez años enfrentando la influenza de manera más tranquila. La pandemia durará muchos años, y la sentiremos contralada cuando baje a epidemia o cuando nuestro sistema inmunológico pueda defenderse de manera tranquila.
-En las últimas semanas se han visto aglomeraciones en varios locales de vacunación ante la posibilidad de que se bloqueen los pases de movilidad desde junio. ¿Considera que es efectiva la estrategia del Minsal para abordar la baja tasa de vacunación de refuerzo?
-La vacunación es fundamental. Lo ideal mientras estemos en pandemia es vacunarnos cada seis meses, pero lamentablemente tengo entendido que no será así y que se reducirá a grupos de riesgos. Hay que tener claro que, sin la vacunación, tendríamos una mayor cantidad de contagios y fallecidos. Ayudó a frenar la mortalidad y gravedad, pese a que no sabemos si al contagiarnos tendremos sintomatología grave o leve. Debo tener la conciencia de que debo vacunarme por mí y por el resto. Además, hay que considerar que tenemos dos tipos de vacunas, aquellas que evitan el contagio y que evitan la gravedad, pero aún no se ha encontrado una vacuna para evitar el contagio. Cuando se encuentre, será maravilloso.
-¿Existe conciencia de que la vacunación será permanente, ya sea una vez al año o cada seis meses?
-Cuando la pandemia pase, seguramente entrará al Plan Nacional de Vacunación. Al haber harta carga viral natural, hay que mantener a la población protegida; al menos todos los años habrá vacunación de los grupos de riesgo una vez que termine esta situación.
-Si bien es complejo proyectar cual será el avance de la pandemia, ¿qué tan probable es que se puedan alcanzar niveles contagios similares al peak de inicios de año?
-Hay proyecciones que dan cuenta de que podríamos llegar a 28 mil o 30 mil casos a nivel nacional, otras que han visto que puede ser mayor incluso. Es complejo porque ya no tenemos el sistema con el apoyo profesional que había antes, volvió a niveles anteriores. Entonces es fundamental que la población tenga claro que debe vacunarse; si bien no se les puede obligar, tienen todo el derecho a no hacerlo, debe existir la tranquilidad de que, si se sientan a comer a un restaurant, quienes están alrededor hicieron algo para disminuir el riesgo de contagio.
El tema de la vacunación se debe hacer entender a la población, tiene efectos secundarios al igual que todos los medicamentos, sin excepción. No es una vacuna donde nos coloquen un chip, o algo por el estilo, pero si puede haber otros efectos secundarios. La gente debe entender la importancia de la vacunación, de las medidas de cuidado y del distanciamiento social, que no dice que no te juntes con los demás, sino que júntate, pero cuídate. Toma medidas para evitar que pase algo, y de ahí, teniendo en consideración aquello, es lo único que evitará que lleguemos a las cifras que se barajan.