Estudios sobre el cambio climático son reconocidos con Nobel de Física
El premio recayó en tres científicos destacados por la creación de modelos que permiten predecir el calentamiento global y por sus aportes a la comprensión de los sistemas complejos.
La Academia Sueca de las Ciencias entregó ayer el premio Nobel de física a tres destacados investigadores considerados "pioneros" por sus contribuciones para entender los sistemas físicos complejos, uno de los cuales es el clima terrestre, lo que permite predecir de manera fiable el calentamiento global.
Este año el premio se divide en dos mitades, una para la dupla compuesta por el japonés-estadounidense Syukuro Manabe y el alemán Klaus Hasselmann, y la otra para el italiano Giorgio Parisi.
Manabe y Hasselmann sentaron las bases del conocimiento sobre el clima y la influencia de la humanidad en él. El Nobel es un reconocimiento por su "modelización física del clima de la Tierra, la cuantificación de la variabilidad y la predicción fiable del calentamiento global".
Parisi, por su parte, revolucionó la teoría de los materiales desordenados y los procesos aleatorios desde la escala atómica hasta la planetaria.
Los hallazgos de los premiados demuestran que los conocimientos sobre el clima descansan en "un sólido fundamento científico, basado en un riguroso análisis de las observaciones", dijo el presidente del Comité Nobel de Física, Thors Hans Hansson.
MODELOS CLIMÁTICOS
En la década de 1950, Syukuro Manabe, quien emigró a EE.UU. tras la II Guerra Mundial, empezó a estudiar cómo mayores niveles de CO2 pueden provocar un aumento de las temperaturas, pero en vez de centrarse en el balance de la radiación lo hizo en el transporte de masas de aire y el calor latente del vapor de agua.
Así, descubrió que cuando se doblaba el nivel de CO2, la temperatura global subía más de 2 grados, y con ello sentó las bases para el desarrollo de los actuales modelos climáticos.
Una década más tarde, el alemán Klaus Hasselmann creó un modelo que vincula tiempo y clima, respondiendo de ese modo a la cuestión de por qué los modelos climáticos pueden ser fiables a pesar de que el tiempo sea cambiante y caótico.
Hasselmann descubrió además que los cambios en la radiación solar o los niveles de gases invernadero dejan señales únicas (huellas) susceptibles de ser separadas, un método que puede ser aplicado al efecto humano en el sistema climático.
"Sus métodos han sido usados para probar que el aumento de la temperatura en la atmósfera se debe a las emisiones humanas de dióxido de carbono", aseguró la academia.
SISTEMAS COMPLEJOS
Los estudios modernos de sistemas complejos se basan en la mecánica estadística desarrollada en la segunda mitad del siglo XIX y que toma en consideración los movimientos aleatorios de las partículas, calculando el efecto promedio de estas en vez de estudiar cada una de forma individual.
Trabajando con vidrio de espín, un sistema magnético en el que el acoplamiento entre los momentos magnéticos de los distintos átomos es aleatorio, Parisi descubrió hacia 1980 patrones ocultos en los materiales complejos desordenados, un hallazgo considerado "una de las contribuciones más importantes" a la teoría de esos sistemas.
"Hacen posible entender y describir muchos materiales y fenómenos aparentemente del todo aleatorios, no solo en física, sino también en otras áreas diferentes como las matemáticas, biología, neurociencia y el aprendizaje automático", explicó el organismo sueco.
Manabe se doctoró por la Universidad de Tokio en 1957, el mismo año que Hasselmann lo hizo en la de Gotinga (Alemania). Parisi, en tanto, se doctoró en la Universidad de La Sapienza (Italia).
Los investigadores suceden al británico Roger Penrose, el alemán Reinhard Genzel y la estadounidense Andrea Ghez, distinguidos en 2020 por sus descubrimientos relacionados con los agujeros negros.
Parisi recibirá la mitad de los 10 millones de coronas suecas (US$ 1,1 millón) con que la academia premia a los galardonados, mientras sus colegas se dividirán la otra.
La ronda de ganadores de los Nobel, que comenzó con el de Medicina el lunes, sigue hoy con el de Química y, en los próximos días, con los de Literatura, de la Paz y Economía.
PARISI ENVÍA MENSAJE A LÍDERES MUNDIALES
Durante la conferencia de prensa en que la Academia de las Ciencias dio a conocer a los ganadores del Nobel de física intervino uno de los galardonados: el italiano Giorgio Parisi. El investigador participó vía telefónica y envió un mensaje a los líderes mundiales que participarán en la COP26, a realizarse en noviembre en Glasgow, Escocia. Parisi instó a los gobernantes a tomar de manera "muy urgente" decisiones fuertes para frenar el cambio climático.
El premio se divide en dos mitades, una para la dupla compuesta por el japonés-estadounidense Syukuro Manabe y el alemán Klaus Hasselmann, y la otra para el italiano Giorgio Parisi.