Equipo internacional de misiones espaciales análogas suma a estudiantes locales
Dos alumnos de la carrera de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Concepción son parte del proyecto Asclepios, iniciativa liderada por estudiantes y para estudiantes cuyos objetivos estén en investigar y viajar por el espacio.
Para todos los amantes de las ciencias espaciales, viajar al exterior de la tierra es parte de un sueño que la tecnología hace posible. Desde simulaciones hasta viajes no tripulados son algunas de las aventuras que profesionales y apasionados del área pueden experimentar.
Este sueño, cuyos cimientos están en ser un aporte al desarrollo científico, fue la motivación de Nicolás Ortega García (22) y Nicolás Sepúlveda Estrada (22), estudiantes de cuarto año de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Concepción, para postular al equipo Asclepios, proyecto que busca organizar misiones análogas espaciales, simulando los comportamientos que ocurrirían en una misión real.
Estos jóvenes amigos decidieron postular para medir sus conocimientos, capacidades, que mezclaron con sus ganas de aprender, hacer cosas diferentes e innovadoras. Nicolás Ortega García comentó que "la pandemia significó un estancamiento para nosotros, pero siempre quisimos buscar hacer otra cosa (…) por eso cuando surge esta oportunidad postulamos al equipo científico donde existe el diseño de modelos y gestión".
ASCLEPIOS
Este proyecto nace en el año 2019 encabezado por la Agencia Espacial Europea (ESA), como una iniciativa que tiene por objetivo organizar misiones espaciales análogas, dirigida por estudiantes y para estudiantes de todo el mundo, trabajando en colaboración con instituciones académicas, científicos y la industria en general. Además, Asclepios busca constantemente hacer de las ciencias espaciales un área de conocimiento accesible para todos.
La organización tiene un sistema de selección para cada una de sus áreas, en las que se encuentran equipos de logística, ciencias, astronautas y un equipo de comunicaciones y prensa.
Los jóvenes debieron enfrentar una entrevista completamente en inglés, formularios, currículums y una carta explicando sus motivaciones para ser parte del proyecto. Nicolás Sepúlveda señaló que "en la entrevista me di cuenta de que independiente del cargo al que postuláramos, las decisiones se tomaban dependiendo de las motivaciones que tuviéramos (…) ellos se encargan de buscar el lugar para ti y tus habilidades".
Nicolás Ortega García posee el cargo de Oficial de Diseño Científico del Área de Sistemas, destinados a ensamblar los experimentos. "Me preguntaron por mi experiencia en software de diseño 3D, mis enfoques y qué me gustaría hacer en la misión", detalló Nicolás Ortega.
Por su parte, Nicolás Sepúlveda Estrada fue incorporado al proyecto como Asistente al Equipo Científico. "Trabajo en la parte administrativa, revisión de documentos, procedimientos, en las minutas y reuniones.", explicó.
Asclepios es un proyecto pionero en misiones espaciales análogas, principalmente por ser liderada por estudiantes, la cual espera abrir sus puertas a más participantes.
MOTIVACIÓN CIENTÍFICA
Estos estudiantes de Ingeniería Aeroespacial comparten desde pequeños el interés por crear, innovar y desarrollar diferentes habilidades basadas en conocimientos y aplicaciones científicas.
Nicolás Ortega contó que "en las primeras semanas de integración estuve hablando con todos los integrantes, tuve reuniones con Claude Nicollier, el primer astronauta suizo, entonces fue impresionante. Estaba hablando con un astronauta a quién le hice una pregunta y me respondió, eso es algo que uno no se imagina, va a pasar el tiempo y voy a seguir anonadado con la experiencia".
La aventura a bordo de la Misión Asclepios será indefinida, debido a que el principal foco está en tener diferentes generaciones de estudiantes que participen del proyecto.
"El próximo año en abril será Asclepios 1, el año siguiente será la misión número 2 y creo que pretenden llegar hasta el 4 pero no se sabe. Entonces cada cierto tiempo se hace una reelección de cargos, pero para quienes ya están dentro, lo más seguro es que conserven sus puestos", explicó Nicolás Ortega.
Además de su trabajo en esta organización internacional, los jóvenes amigos tienen una cuenta en Instagram que suma más de mil seguidores, llamada Misión Atenea, en la cual publican contenido de divulgación científica y ciencias espaciales, con el fin de involucrar a las personas en estas disciplinas.
"La idea de esta iniciativa es acercar a las personas a la ciencia de manera entretenida, por lo que tratamos de todas las semanas publicar contenido para que todos puedan aprender", afirmó Nicolás Ortega.
En cuanto al nombre de este proyecto, ambos explicaron que "para este tipo de cosas hay que ser valiente y mirar con sabiduría, de ahí el nombre Atenea, como la diosa griega y ese mensaje nos gusta, que esto no se trata solamente de saber mucho, sino de poder comunicar de manera integral todos los conocimientos".
Misión Atenea es una iniciativa que tanto Nicolás Sepúlveda como Nicolás Ortega comparten con su compañera Tatiana López Miranda, alumna de la misma carrera que fue seleccionada para el equipo de nuevos astronautas análogos de la Misión Asclepios.
La organización tiene un sistema de selección para cada una de sus áreas, en las que se encuentran equipos de logística, ciencias, astronautas y un equipo de comunicaciones y prensa.