Por Diana Aros Aros

Los antiguos egipcios creían que en un eclipse el sol era atacado y devorado y que cuando reaparecía, éste era la reencarnación del anterior. La cultura china, por su parte, pensaba que era un dragón el que devoraba al sol durante los eclipses.

Con el paso de los años, se descubrió que durante los eclipses ni un dragón devoraba al sol, ni tampoco existía una reencarnación de esta gran estrella, sino que se trata de un fenómeno donde la luz de un cuerpo celeste es bloqueada por otro, al cual se le otorga el nombre de "cuerpo eclipsante".

Este espectáculo astronómico tiene diferentes incidencias sobre la tierra e impacta principalmente en las capas más altas de la atmósfera y que tienen directa relación con el tiempo espacial.

Por esta razón, diferentes científicos de la Región se han dedicado a comprender y explicar qué ocurre durante un eclipse, tal como lo hizo Miguel Martínez Ledesma, doctor en Ingeniería en Electrónica e investigador postdoctoral en el Centro Para la Instrumentación Astronómica (CePIA) del Departamento de Astronomía de la Universidad de Concepción, en conjunto al académico Alberto Foppiando, al investigador Manuel Bravo y al alumno tesista Benjamín Urra, pertenecientes a la misma universidad.

La investigación reveló que los dispositivos de comunicaciones HF, que utilizan los elementos de radiodifusión, y los sistemas de posicionamiento como el GPS, sufrirán perturbaciones durante el eclipse en zonas más alejadas, debido al efecto de este fenómeno en la ionósfera, siendo reducida por la disminución de la radiación solar.

LOS EFECTOS

Para los investigadores un evento astronómico como un eclipse es una gran oportunidad para comprender la dinámica y comportamiento de la ionósfera y la influencia de esta.

Miguel Martínez Ledesma comentó que estos fenómenos resultan ser experimentos a gran escala.

"La radiación solar se ve reducida en una forma que puede predecirse con mucha exactitud, pero hay múltiples procesos que modifican e interactúan con la ionósfera. La respuesta de los eclipses es diversa en distintas latitudes, dependiendo de la interacción con el clima espacial y efectos atmosféricos", explicó el investigador.

La ionósfera puede sufrir diversas variaciones en su temperatura, ondas, entre otras, siendo también afectada por los cambios electromagnéticos del Sol, generando un abanico de perturbaciones que demuestran que esta capa atmosférica es la frontera de la Tierra con el espacio exterior.

En cuanto a los efectos en dispositivos, Martínez detalló que "las distintas ondas y perturbaciones que se generan en las capas atmosféricas pueden generar impactos graves en las señales satelitales, específicamente en los sistemas de posicionamiento, generando errores en la localización estimada".

El investigador también agrega que "en el caso de los eclipses, algunos efectos se generan en la Ionósfera, como la reducción de las capas más bajas por la sombra del eclipse, las que causan variaciones que pueden impactar en nuestros equipos".

Sobre cómo debemos estar preparados para el eclipse del próximo 14 de diciembre, Miguel Martínez Ledesma aclaró que "el efecto de este fenómeno no va a generar daños en los equipos electrónicos ni ningún problema grave, sino que el eclipse va a generar cambios en las señales que atraviesan o rebotan en la ionósfera".

Estos cambios serán percibidos mayoritariamente por los radioaficionados que podrán llegar a comunicarse a distancias más lejanas, pero también en dispositivos de localización y ondas satelitales.

OTROS IMPACTOS

Si bien el eclipse generará perturbaciones en las señales satelitales, también tendrá efectos sobre el medio ambiente. Según antecedentes, durante la década de los 80 se concluyó que un eclipse solar inhibe el crecimiento de algunos tipos de bacterias y el aumento de la actividad fotosintética.

Con relación a lo anterior, es que con la llegada del elipse solar un equipo de científicos de diferentes universidades liderada por la Universidad Autónoma de Chile y la participación de investigadores de la Universidad de Concepción, se llevará a cabo un estudio denominado "Efectos biológicos, ecológicos y ambientales del eclipse total de sol 2020", con el fin de estudiar el comportamiento de diferentes ecosistemas y organismos y cómo estos reaccionan a este evento astronómico.

3 regiones podrán observar en su totalidad el eclipse solar: La Araucanía, Los Ríos, y Biobío (total sólo en isla Mocha)

13:03:44 será la hora de inicio de la fase total del eclipse solar en territorio chileno. El oscurecimiento total dura entre 2 y 3 minutos.

A medida que el coronavirus obliga a más personas a permanecer en sus casas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que la actividad física es más necesaria que nunca y que se evitarían cinco millones de muertes por año si la gente trotara, caminara o simplemente se moviera más.

En sus nuevas directrices sobre los hábitos sedentarios, la agencia de salud de Naciones Unidas señaló que uno de cada cuatro adultos y cuatro de cada cinco adolescentes no realizan suficiente actividad física. Esta situación se volvió más complicada debido a la crisis del covid-19, que obliga a mucha gente a permanecer en sus casas bajo restricciones.

"Estas pautas enfatizan lo que muchos están experimentando durante las restricciones por el covid-19 que se aplican en todo el mundo. Y es que estar activo todos los días es bueno no sólo para nuestro cuerpo, sino también para nuestra salud mental", afirmó Fiona Bull, jefa de la unidad de actividad física de la OMS.

LAS RECOMENDACIONES

El organismo sugiere al menos dos horas y media semanales (150 minutos) de "actividad aeróbica moderada a vigorosa" para los adultos y una hora diaria para niños y adolescentes.

La falta de actividad física genera gastos de salud adicionales de 54.000 millones de dólares por año, a los que se suman otros 14.000 millones por productividad cesante, según la jefa de la unidad de actividad física.

"Para los niños también recomendamos que limiten particularmente el tiempo frente a la pantalla", agregó Bull.

La agencia con sede en Ginebra, que coordina la respuesta global a la pandemia de coronavirus, dio a conocer una versión actualizada de sus "Directrices de la OMS sobre actividad física y hábitos sedentarios" que amplía las recomendaciones de la versión previa, publicada hace 10 años.

"La actividad física de cualquier tipo y de cualquier duración puede mejorar la salud y el bienestar, pero más es siempre mejor", dijo el director de promoción de la salud de la OMS, el doctor Ruediger Krech.

"Si debes pasar mucho tiempo sentado, ya sea en el trabajo o en la escuela, debes hacer más actividad física para contrarrestar los efectos nocivos del sedentarismo", agregó.

"El aumento de la actividad física no sólo ayuda a prevenir y controlar las enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2 y el cáncer, sino que también reduce los síntomas de depresión y ansiedad, reduce el deterioro cognitivo, incluido el Alzheimer, y mejora la memoria", sostuvo Krech.

"Llame a un amigo y hagan clases en línea juntos, ayuden a los miembros de su familia, háganlo en familia. Y cuando puedan, salgan", complementó Bull, y recomendó monitorear el nivel de actividad porque "tendemos a subestimar la cantidad de tiempo que pasamos sedentarios".

A las personas mayores de 65 años Krech les recomienda "reforzar el equilibrio y la coordinación, así como el fortalecimiento de los músculos, para ayudar a prevenir las caídas y mejorar la salud".

En el caso de las mujeres adultas embarazadas y durante el periodo de posparto, que ahora fueron incluidas en las recomendaciones del organismo, la recomendación es de 150 a 300 minutos de ejercicios aeróbicos semanales con intensidad moderada a alta.

Según Juana Willumsen, oficial técnica de la OMS, esto trae una serie de beneficios. "Hay una reducción del 30% en la diabetes gestacional entre las mujeres que son físicamente activas durante el embarazo", aseguró.

Un equipo de científicos españoles coordinado por la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) encontró por primera vez la presencia de microplásticos en el agua dulce de un área protegida de la Antártica.

Los resultados, publicados en la revista 'Marine Pollution Bulletin', confirman la presencia de fragmentos contaminantes de poliéster, acrílico y teflón, con tamaños menores a cinco milímetros (de entre 0,4 y 3,5 milímetros) y distintas formas y colores.

Hasta ahora se sabía que los microplásticos (fragmentos de plástico menores a cinco milímetros) habían llegado al mar, a los ríos y a los suelos "de gran parte del planeta", pero ahora los investigadores los encontraron en un espacio protegido de la Antártica, "posiblemente uno de los lugares más vírgenes del planeta", desatacó la Universidad Autónoma de Madrid.

Un estudio reciente, realizado por investigadores de esta universidad, el Museo Nacional de Ciencias Naturales y la Universidad de Alcalá de Henares, identificó mediante una técnica llamada 'micro-Ftir', la presencia de microplásticos de poliéster, acrílico y teflón en la Península de Byers (isla Livingston, en la Antártica).

Los autores del trabajo enfatizaron que se trata de una zona de la Antártica que ha estado bajo distintas figuras de protección ambiental desde 1966 y cuyo acceso está "muy restringido", hasta el punto de que solo se puede acceder al área por motivos científicos, con un permiso de la autoridad antártica pertinente y en grupos pequeños.

De hecho, en las últimas décadas, solo han accedido a esta región "un número muy limitado de científicos y por causas muy justificadas", destacan los investigadores en el comunicado.

La investigación se realizó en uno de los arroyos de agua dulce que circulan en esta región en los meses de verano, donde los científicos se aseguraron de que nadie pasaba por las proximidades del arroyo en todo su recorrido durante la duración del experimento, y utilizaron redes para filtrar el agua del arroyo.

Los resultados hacen plantear a los investigadores la pregunta de "si queda algún rincón del planeta donde los microplásticos todavía no hayan llegado", y advirtieron que es necesario averiguar "cómo son transportados hasta allí". Lo importante, matizaron, es que "sí se sabe de dónde vienen: de las actividades que todos realizamos", porque los microplásticos se forman a partir de la degradación de plásticos que son desechados incorrectamente.