Tras el quinto puesto logrado en los Juegos Panamericanos de Lima, en julio pasado, la selección nacional de rugby reducido regresa a las canchas para disputar el tradicional torneo Seven de la República, que este fin de semana vivirá su versión número 36º.
La competencia, a desarrollarse en Paraná, es organizada por la Unión Argentina de Rugby (UAR) y agrupa a los seleccionados de las uniones regionales que conforman la institución trasandina, además de Los Cóndores, iniciando de esta manera su preparación para el nuevo circuito de Seven que debutará el próximo año en Sudamérica.
En esta ocasión, el head coach Edmundo Olfos citó a doce jugadores, mezclando a varias caras nuevas con elementos de más experiencia. Entre estos últimos destacan los hermanos penquistas Felipe y Francisco Neira, habituales en las nóminas del conjunto criollo. Los jugadores de Old John's vuelven a las citaciones, tras su paso por los Panamericanos.
La lista la completan Agustín Planella, Benjamín Goñí y Lucas Westcott (Old Boys), Rodrigo Fernández y Alfonso Escobar (COBS), Vicente Tredinick y Luca Strabucchi (CD Alumni), Tomás Orchard (Old Lions), Benjamín Baraona (U. Católica) y el experimentado capitán Felipe Brangier (PWCC).
Olfos destacó que no hay un objetivo principal respecto a resultados. "El foco es el rendimiento individual y grupal, ver qué se puede mejorar en cada uno de ellos o bien si es que están a la altura de la alta competencia como será este torneo. Después se verá si es que hay que ajustar piezas para afrontar lo que viene en el verano. Paraná es para eso, poner a los jugadores a la altura, evaluarlos y ver cómo funcionamos en equipo", sostuvo.
DESAFÍO MAYOR
El año pasado el combinado nacional ganó la qualy del ascenso, por lo que ahora el desafío será mayor pues participará en el cuadro principal. Chile 7 integra la Zona 1, junto a Córdoba, actual campeón del certamen. De hecho, Los Dogos serán el primer rival de Los Cóndores (11 horas). Luego enfrentarán a Entre Ríos (17:40) y cerrarán la fase grupal ante Cuyo (19:40), todo durante este sábado.
"Ahora competiremos con los mejores equipos argentinos, donde nos tocó un grupo muy duro junto a Córdoba. Llevamos un equipo con experiencia y juventud, como Brangier o Neira, sumando jugadores del proceso M19 que necesitan ir ganando roce internacional", agregó.
El torneo se jugará hasta el domingo en los complejos El Plumazo y Tortuguita de los clubes Atlético Estudiantes y Paraná Rowing, respectivamente.