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Advierten que, frente a la discusión de las tasas de dumping, en donde hay una clara negativa de la Fiscalía Nacional Económica y el Banco Central por aplicar las sobretasas -no así los integrantes políticos de la comisión-, el escenario para la filial de CAP sigue siendo incierto, más aun entendiendo que se trata de una determinación provisoria de seis meses. Cumplido ese período, en septiembre, la comisión tendrá que decidir si mantiene las sobretasas.
"Creo que la empresa tiene que transitar hacia el hidrógeno verde, hacia las tierras raras y hacia un hub logístico, porque tiene un puerto que en la zona puede significar una alternativa adicional para muchas empresas. Hay que apuntar a ese tipo de cosas, a transformarse, y la decisión de la comisión le da a la compañía algo de tiempo para poder hacerlo", plantea Smith, quien señala que la oportunidad de transformación está, en parte, en el trabajo que ya se hace con la caliza a empresas de cemento y agricultura, pero también con la soda cáustica para empresas químicas de la Región, "entonces ahí hay una oportunidad de negocios".
Aunque ese no es el negocio central de Huachipato, el economista insiste en que el uso del puerto podría ser potenciado para consolidarse como una alternativa que brinde competencia a los demás terminales marítimos que tiene Biobío.
Para Francisco Gatica hay tres elementos clave. En el primero, el académico pone de manifiesto la necesidad de dar valor a la producción de acero y de tomar distancia en calidad con el acero chino, mejorando estándares a través de la producción de acero con energías limpias, como hidrógeno verde u otras. "Eso es fundamental, porque si hay que justificar un mayor precio, que ese mayor precio se justifique porque hay un mayor valor agregado en la producción", dice.
En esa misma línea, cree que Huachipato tiene una tarea esencial en la mejora de la productividad actual, es decir, ya tiene que estar sobre la mesa un plan de mejoramiento de costos, sobre todo después de la crítica que advertía que la productividad no había mejorado con los años y que seguían existiendo procesos muy antiguos. Por eso cree que este momento representa "un punto de quiebre" para repensar los factores que más explican los costos medios y ver dónde se pueden bajar esos mismos costos vía ingeniería o la incorporación de tecnologías.
Como segundo camino, apunta a la diversificación, algo que se condice con lo expuesto por Carlos Smith. "Ya se sabe del tema de tierras raras con Aclara, pero también Huachipato tiene un buen puerto y la posibilidad de importar y manufacturar acá, o bien, previo a la exportación, agregar un valor en manufactura. Todo ese espacio podría transformarse en una plataforma logística que permita exportar no sólo materias primas, sino que productos con mayor valor", enfatiza.
Por último, el profesor UBB llama a generar un proceso de reconversión o recalificación de la mano de obra en empleos directos e indirectos, lo que se podría conseguir, según dice, agregando una nueva especialización que pueda ser atractiva para otros sectores. Sobre el punto, su par UDD agrega que aún es posible establecer planes de capacitación que piensen en los roles que se aplican en la planta, pero también en otros, "porque en seis meses más hay que ver si todo esto se vuelve a repetir o no".
El rol parlamentario contra el dumping
Durante este lunes en la mañana, el gerente general interino de Huachipato reconoció que como compañía tienen mucho trabajo por hacer. Lo primero que mencionó fue una eventual modificación al sistema que monitorea los casos de distorsiones en el comercio internacional, medida que dependerá de los esfuerzos parlamentarios o del propio Ejecutivo. "Las medidas que se toman son de muy corto plazo, pues tenemos que esperar la medida definitiva que cae por septiembre, la que se da por un plazo de un año, que es insuficiente. Justificar el daño a la empresa, más todos los antecedentes, estudios y la presentación es algo que toma bastante tiempo, por lo que necesitamos una manera más ágil y proactiva de monitorear las distorsiones internacionales del comercio", dijo.
Sauré sostuvo también que las economías avanzadas que han logrado proteger industrias de las importaciones desleales instalan medidas de aproximadamente cinco años, y no sólo uno como ocurre en Chile, y que ahora hay que ver cómo impulsar un proyecto de ley que haga efectiva una medida de este tipo para tramitarla lo más rápido posible. Lo bueno es que desde diversos sectores políticos dicen estar de acuerdo con empujar una iniciativa que modifique el rol de la Comisión Antidistorsiones, órgano que preside el fiscal nacional económico, Jorge Grunberg.
"Este es uno de los temas que, efectivamente, estamos viendo y que hemos conversado con otros parlamentarios, porque se trata de tener una institucionalidad pública que dé cuenta de las dificultades y variables que tiene el modelo económico, sobre todo cuando hay que tomar medidas de protección que eviten el expansionismo de grandes potencias, como es el caso de China en este minuto", dice el senador socialista y miembro local de la comisión de Economía de la Cámara Alta, Gastón Saavedra.
El objetivo, según el legislador, es que la institucionalidad no sólo monitoree, sino que aplique medidas de más largo plazo -siempre dentro de los marcos de la Organización Mundial del Comercio-, "pues no habrá otra forma de proteger a la industria". Al mismo tiempo, plantea que este es un tema que tiene que pasar por un acuerdo consensuado en la Región que diga que Biobío es una zona industrial descarbonizada.
Durante la semana el senador PS ingresó un proyecto para extender el plazo de aplicación de salvaguardas: la idea es sustituir el actual período de las salvaguardas y fijarlo a un máximo de cinco años, con la opción de prorrogarse por el mismo plazo.
La diputada UDI Flor Weisse, integrante local en la comisión de Economía de la Cámara Baja, plantea que el proceso que experimentó Huachipato y las diferencias en las primeras y últimas sobretasas hablan de demoras y de falta de rigurosidad en el análisis llevado a cabo por la Comisión Antidistorsiones, pero también de falta de voluntad política. Por eso, espera que desde su instancia se empuje una modificación al actual sistema.
"En la comisión de Economía vamos a citar al fiscal nacional económico para que nos explique y nos entregue información respecto a cómo opera el funcionamiento de la Comisión Antidistorsiones, a fin de hacer las correcciones que haya que hacer en el marco de nuestro rol fiscalizador y legislativo. Hay que entender que esto (el aumento de las sobretasas) se logró de manera provisoria, pudiéndose dar por un año más. La idea, eso sí, es que haya una normativa que diga que mientras opere el dumping se otorgue la salvaguarda sin que, incluso, sea solicitada", manifiesta Weisse, quien agrega que igualmente será necesario entender cómo se designan a los miembros de la comisión y quiénes son.
Esta semana dicha comisión acordó volver a sesionar en la Región para abordar el futuro de Huachipato. La idea también es que la empresa pueda detallar cuál es su plan de acción futuro en materia de inversión, tecnología e innovación.