Acero verde, un hub logístico y nuevas alianzas: las claves para fortalecer a Huachipato
Después del terremoto que vivió la usina, surge la necesidad de acelerar procesos para evitar que el rol de esta compañía vuelva a verse perjudicado. Modificaciones al sistema que aborda eldumping, capacitaciones al personal y la diversificación hacia el negocio de tierras raras son otros énfasis.
Pasó poco más de un mes desde que Compañía Siderúrgica Huachipato anunció el cierre de sus operaciones hasta que decidió echar pie atrás a la determinación. Poco más de un mes, pero para los trabajadores de la usina pareció ser una eternidad. En medio de la crisis, ellos mismos afirmaban que el ambiente era de velorio y que la incertidumbre los consumía, una muerte lenta que, para bien, logró ser revertida ante la nueva respuesta de la Comisión Antidistorsiones de Precios. Pese al clima de optimismo que hoy reina en la planta, la mirada sigue puesta en septiembre, mes tope para que la comisión vuelva a sesionar con el objeto de fijar las sobretasas definitivas al acero chino.
Mientras, y tal como explica el gerente general interino de la planta, Jean Paul Sauré, hoy se encuentran activando los procesos operacionales que, a su juicio, "permitirán competir en una cancha pareja", contribuyendo al sector minero e industrial del país. Este proceso implica, por ejemplo, la reanudación de servicios de contratistas que habían sido suspendidos y la compra de insumos y materias primas para la elaboración de productos.
"En Huachipato tratamos de evitar las desvinculaciones, ya que hicimos el esfuerzo de demorar esa decisión a la espera de la resolución de la Comisión Antidistorsiones. Junto con esto, nuestro objetivo es seguir adelante con nuestro caso para lograr que la Comisión Antidistorsiones ratifique las sobretasas. Por el lado legislativo, tenemos que impulsar un sistema de monitoreo más ágil y proactivo de las distorsiones en el mercado internacional e impulsaremos una nueva institucionalidad para que estas medidas puedan aplicarse por plazos mayores de tiempo", dice.
En este camino, actores de la usina, académicos y parlamentarios analizan el panorama que enfrenta la industria del acero. Todos coinciden en que hay que robustecer el rol de la empresa para prepararse de cara al futuro, aunque cada uno se inclina por una vía distinta, la que les parece más adecuada: establecer un hub logístico a partir del puerto huachipatino, elevar la calidad del producto mediante acero verde, generar capacitaciones a la actual mano de obra, abrir y consolidar alianzas con firmas nacionales o establecer un plan legislativo que modifique el actual sistema que aborda el dumping.
Innovación tecnológica y acero verde
Desde el punto de vista de la empresa, la clave para afianzar su posición en la zona está directamente relacionada con la ejecución del proyecto de desarrollo de acero verde, que incluye una planta piloto destinada a reducir minerales de hierro para la producción de acero libre de emisiones de CO2. Según han comentado desde Corfo, la iniciativa podría ser puesta en servicio durante diciembre de 2025, aunque desde la usina precisan que aún no hay una fecha definida.
Por otro lado, ponen sobre la mesa los proyectos de innovación tecnológica que ya estaban en curso, como las mejoras en Alto Horno 2 (Bell Less Top, sistemas de control y captación secundaria), los que seguirán con sus etapas de desarrollo. "En la misma línea, y desde nuestro aporte al ecosistema minero, reforzaremos nuestro modelo de negocios, Huachipato Circular, que busca reducir la huella de carbono en la minería desde el alcance 3", explica Jean Paul Sauré.
Al interior de los sindicatos son enfáticos en plantear que la clave está, primero, en empujar un proyecto de ley que establezca nuevos parámetros para la fijación y extensión de medidas arancelarias en productos sometidos al dumping, ojalá con una iniciativa que venga del Ejecutivo. Esta semana se reunieron con el Presidente Gabriel Boric, en La Moneda, espacio en el que plantearon la necesidad, pero sin volver con un compromiso claro por parte del mandatario.
El presidente del Sindicato 1 de Huachipato, Héctor Medina, agrega que otra acción relevante será promover, en colaboración con el Ejecutivo, acuerdos y contratos de mediano y largo plazo con empresas mineras públicas y privadas del país, así como de otras áreas productivas que requieran acero de calidad. Suma también la idea de profundizar el concepto de economía circular y ver opciones para que el desgaste de las bolas de acero que quedan inutilizadas sea traído de vuelta a la planta para reutilizarlas y bajar así la huella de carbono.
Para Fernando Orellana, presidente del Sindicato 2, será vital que la industria del cobre compre el acero verde que próximamente producirá Huachipato, "para que cumpla con la norma que han firmado todos los países a 2050, lo que les permitirá, incluso, descontar impuestos".
Un hub logístico y capacitaciones
Pese a la decisión tomada por la Comisión Antidistorsiones, analistas nacionales plantearon casi de inmediato que el alza de aranceles se da en un contexto en que la continuidad de la Compañía Siderúrgica Huachipato sigue siendo una apuesta riesgosa que necesita de varias condiciones para que salga a flote. A nivel local toman este punto Carlos Smith, economista del Centro de Investigación de Empresa y Sociedad de la Universidad del Desarrollo, y Francisco Gatica, académico de la Universidad del Bío-Bío y asesor de Corbiobío.