En 2019 la idea que tenía el municipio de reducir la cantidad de desechos que terminaban en el vertedero se concretó con la puesta en marcha de la primera Planta de Compostaje y Reciclaje en el país, ubicada en Santa Juana.
Un año antes de su funcionamiento ya habían comenzado la educación ambiental de los habitantes y la entrega de los contenedores que les permitiría separar los residuos en no reciclables, reciclable y orgánicos.
Anita Carrasco, una de las encargadas de la planta, contó que, si bien al inicio fue de "ensayo y error, porque no existía nada parecido en Chile (…) hoy vienen varias comunas a replicar esto que nosotros hacemos", relató.
Hoy ya son 1.300 las viviendas que participan y esperan la llegada del camión que retira sus distintos tipos de residuos dependiendo el día. Lunes y jueves, por ejemplo, es el turno de los orgánicos que en total suman entre 15 y 20 toneladas a la semana en época de verano.
Proceso de compostaje
Luego de ser llevados al lugar, los residuos son sometidos a una "receta" para generar el compost, que se compone de una parte de lo orgánico vegetal, proveniente de las viviendas, y otra de los restos de podas y limpieza de áreas verdes.
Entre ambos se forma una pila que por el proceso natural se va reduciendo. "Por ejemplo, puedo hacerla de 10 mil kilos y obtengo aproximado un 38% o 40% por ciento de abono" explicó la encargada de la planta.
Estos montones, que llegan a medir entre cuatro metros de alto por nueve de ancho son regados constantemente para el proceso de degradación. "En total son alrededor de 4 o 5 mil litros de agua no potable que utilizo a la semana", precisó Carrasco.
El compost que resulta del proceso, que sirve de abono y fertilizante natural, es regalado una vez al año en un saco de 20 kilos a las familias participantes. "Así mostramos que lo que me entregan yo se lo devuelvo", destacó la administradora municipal.
También, explicó, le hacen entrega de este compost a los agricultores de la zona. Así, ellos "lo ocupan para cultivar sus hortalizas que se le venden al vecino del área urbana, que después deja sus restos que se van a la Planta y ahí se convierte en abono nuevamente, cerrando el círculo", explicó
Actualmente el municipio postuló un proyecto que permitirá optimizar todo el proceso de reciclaje y compostaje para así ofrecer un compost certificado. Esto permitirá que en un futuro la Planta puedan mantenerse por sí sola, ya que actualmente ocupa el 5% de los recursos municipales.