Uno de los temas cotidianos más discutidos estas semanas es la congestión vehicular que experimentamos en nuestras ciudades; conversación que han sido frecuente cada inicio de marzo en los años antes de la pandemia. Este fenómeno se ha agravado, pues ahora el tráfico vehicular es en promedio un 20% mayor respecto a esos años. Sin embargo, "solucionar" la congestión vehicular no se logrará sin entender que es síntoma de una causa más profunda. El problema de fondo es la excesiva y creciente dependencia del automóvil que tenemos para realizar nuestros viajes, la insuficiente respuesta que nuestro sistema de transporte público actual, y el poco incentivo a la caminata y bicicleta.

Ello no significa que no debamos paliar los síntomas. En el corto plazo, es importante enfrentar aspectos menores pero importantes, tales como el abuso de paradas cerca de colegios y otros lugares de gran afluencia, así como una mejor gestión y fiscalización de virajes y bloqueos en intersecciones. También hay consenso de que nuestra ciudad requiere en el mediano plazo inversión básica en infraestructura, que, por ejemplo, separe de manera adecuada el transporte de carga del de pasajeros.

Sin embargo, esta mirada centrada únicamente en el tráfico y el uso del automóvil apenas es paliativa de los síntomas, pero no es suficiente para enfrentar las causas más profundas. Requerimos de políticas que ataquen la creciente dependencia al automóvil, revirtiendo la tendencia de desarrollos inmobiliarios localizados cada vez lejos de las actividades cotidianas y con insuficiente oferta de servicios básicos de compras, estudios y trámites. Ello implica un cambio necesario en cómo configuramos la localización de nuestras actividades y construimos ciudad. En cuanto al transporte público, pese a los grandes esfuerzos del pasado, requerimos consolidar su infraestructura, mejorando vías exclusivas, fiscalizando su apropiado, e invirtiendo mejorar la calidad del servicio y el desarrollo de nuevas alternativas, pues es la pieza fundamental del desarrollo económico, social y ambiental de nuestras ciudades. Finalmente, es clave concentrarse en la importante proporción de viajes de menos de cinco kilómetros, que se realizan en automóvil y generan congestión vehicular. Si bien no todos ellos pueden ser reemplazables por caminata o bicicleta, generar más incentivos para que estos modos sean una alternativa atractiva para muchas personas, es una parte clave de estas soluciones.

Una buena calidad de vida en nuestras ciudades no se va a lograr dependiendo del automóvil; no es posible que la mayoría de esos viajes, en particular en las horas de mayor traslado, sean en este modo. Por ello, si bien necesitamos remedios para paliar el síntoma de la congestión, debemos enfrentar, con firmeza y paciencia, las causas más profundas, que permitan que nos podamos trasladar no solo más rápido, sino que también más felices y de manera más sustentable.

La pandemia Covid-19 y la postpandemia despiertan inquietudes, interrogantes, incertidumbre y, también, temor en algunos. Todo ello resulta comprensible. Pero, precisamente, por esas mismas razones se hace necesario su reflexión, amplia y profunda, para acercar ideas y perspectivas críticas a las personas. Con esta tarea en mente, el Observatorio de Estudios de la Sociedad (OES), de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), desarrolló un diálogo abierto a la comunidad, desde visiones multidisciplinarias sobre este tema con especialistas.

En este debate plural se dieron cita reconocidos académicos e investigadores del centro y sur del país. En la misma, la historiadora Josefina Araos, Investigadora del IES de Santiago, compartió su análisis en torno a la experiencia vivida por la sociedad chilena durante los casi dos años de pandemia y confinamiento, con foco en la adaptación a la nueva realidad. Por su parte, al doctor Miguel Ángel Martínez Meucci, cientista político y académico UACH, se refirió a las proyecciones económicas, políticas y sociales, con bases estadísticas, que significan las condiciones de pandemia y postpandemia para la macroeconomía y la gobernanza.

En tanto que, el Dr. Daniel Loewe, filósofo y académico UAI, discurrió sobre la preocupación por lo humano, la vida, la ciudadanía y el rol de los Estados en el tratamiento de la pandemia, al expresar los retos para la humanidad de priorizar la seguridad sobre la libertad. Mientras que Marco Rojas, académico UCSC e investigador del OES, mostró sus críticas al modelo económico del Estado chileno durante los últimos años, que se vio afectado por los acontecimientos de 2019 y acentuado por la pandemia.

Así, en medio del vertiginoso presente tecnológico y global, dos reflexiones -entre muchas otras- destacan hoy. Por un lado, la naturaleza misma de los hechos, la pandemia ha cambiado la manera de ver la vida, tal y como se conocía en 2019, antes de la aparición del Covid. La humanidad toda se ha visto impactada por su fragilidad ante un microscópico virus, las formas de relacionarse con las especies animales, la vulnerabilidad de la seguridad (personal, alimentaria, sanitaria, otros), de interdependencia entre la colectividad y el individuo. Todo ello, sin duda, amerita una honda reflexión, mesurada y detenida, de su modo de vida y su lugar dentro del ecosistema de esta nave, llamada Tierra, en la que conviven casi ocho mil millones de personas.

Por último, cada vez más se hace necesario, y recobra mayor importancia, este tipo de espacios de diálogos, de puentes propiciados por la universidad, a través del OES, como puntos de encuentro entre académicos de diversas especialidades y el público en general. Se trata de un escenario de convergencia, en el que los análisis, las dudas, y mismas preguntas, contribuyen con insumos para la reflexión, la toma de decisiones y la posibilidad de contemplar los desafíos desde diferentes ópticas.

Las mujeres estamos llamadas a ser protagonistas de nuestra historia. Y hoy -con nuestras legítimas diferencias y empoderadas en todos los ámbitos de nuestra sociedad-, nos encontramos en un punto de inflexión, más activas que nunca. Chile se convirtió en el primer país del mundo en tener un número similar de participantes femeninos y masculinos en la Convención Constitucional. También, el sistema de cuotas y objetivos de género ha dado resultados positivos en el Congreso de Chile y en las empresas estatales. Sin embargo, la aplicación de cuotas similares o de objetivos voluntarios en los consejos de administración y en los puestos de alta dirección, sigue teniendo un avance más lento, entre las empresas del sector privado.

Es así como debemos continuar con el esfuerzo de promover mujeres en puestos de liderazgo, reforzando la presencia femenina a nivel ejecutivo, especialmente en las compañías. Esto debería reforzarse mediante la intensificación de mecanismos de monitoreo y evaluación de la igualdad de oportunidades, así como también, en la equidad en la remuneración para trabajos equivalentes. Para ello, y en medio de la discusión, es necesario que la Carta Fundamental tenga transversalmente, perspectiva de género, considerando las múltiples interconexiones e impactos, en los aspectos que caracterizan a las personas, como la etnia, el estrato socioeconómico, la localización geográfica y la orientación sexual, entre otras. Así mismo, los principios rectores de una sociedad justa e igualitaria, deben explicitar los derechos fundamentales de las mujeres y los deberes que el Estado tiene para promover la igualdad entre mujeres y hombres; y considerar el acceso al poder, con equidad de género.

La desigual distribución de horas laborales y tareas, afecta los logros económicos de las mujeres, cuando al trabajo se suman las labores domésticas y de cuidados, que históricamente han sido atribuidas a la mujer. Así, durante la pandemia, muchas mujeres debieron abandonar sus trabajos, por esta incompatibilidad. De hecho, la tasa de empleo femenino en Chile hoy, es casi 20 puntos porcentuales inferior a la masculina, brecha mucho mayor que la media de los países de la OCDE.

Aunque en la actualidad muchas mujeres jóvenes cuentan con más años de escolaridad que los hombres, las niñas, por un sesgo socialmente adquirido, tienen muchas menos probabilidades de estudiar en los lucrativos campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. A pesar de los avances logrados, sigue siendo vital, avanzar en la igualdad entre los géneros y empoderar a todas las mujeres y las niñas que aún están al margen de las oportunidades. El mundo de la ciencia, donde la mujer estaba prácticamente marginada, ha visto grandes científicas y mentes brillantes que hoy están dando luces sobre el futuro y presentando soluciones que nos hubieran parecido inimaginables. Un desarrollo humano sostenible, requiere generar condiciones de igualdad, sin dejar a nadie atrás, sobre todo porque ha sido probado el enorme aporte que representa la inclusión de la mujer al mundo laboral, científico y académico y su contribución a una sociedad más equilibrada.

Estamos frente a un momento en esta trayectoria, y estamos llamadas a escribir nuevos hitos, con nuestro puño y letra; porque hombres y mujeres no somos iguales, pero debemos velar porque seamos respetuosos de nuestras diferencias, para que ellas enriquezcan la construcción de una sociedad más igualitaria y justa, y por supuesto, hacerla realidad hoy a través de este momento clave en la construcción de nuestra historia, como país y como contribución al mundo.