Sin vacunación o con esquema incompleto: la característica que une a los pacientes covid que llegan a las UCI
Los jefes de las Unidades de Cuidados Intensivos reconocen el positivo impacto de la vacunación, especialmente en disminuir el desarrollo grave de la enfermedad y, con eso, la muerte, particularmente de los grupos de riesgo. Quienes llegan a las UCI son jóvenes sanos o adultos mayores con comorbilidades e inmunocomprometidos. Los que tienen alguna dosis de la vacuna logran una estadía más corta en las camas críticas y requieren menos tiempo de recuperación.
Por Lesly Zurita Arriagada / lesly.zurita@diarioelsur.cl
No vacunados. Esa es la principal característica de quienes hoy llegan a utilizar una cama crítica en los distintos recintos hospitalarios de la Región. Hay quienes tienen enfermedades crónicas, pero también jóvenes saludables que llegan a necesitar un ventilador mecánico al no contar con ninguna de las dosis de la vacuna contra el covid-19.
Esta característica se repite de forma transversal entre las respuestas de los jefes de las Unidades de Pacientes Críticos de distintos hospitales locales y, por eso, también coinciden en que la vacunación marcó un antes y un después para el trabajo que realizan en estas unidades y la cantidad de pacientes recibidos.
A dos semanas de que se cumpla un año desde que se inició la vacunación en Chile -primero, precisamente con los funcionarios de las UPC- el impacto en el número de casos, así como en casos activos, hospitalizaciones y fallecimientos por causas asociadas al coronavirus, es innegable. Especialmente en los dos puntos últimos: el desarrollo grave de la enfermedad y la muerte, pese a que aún se siguen sumando altos casos y muchos aún necesitan usar una cama básica.
Cuando aumentan los casos diarios, posteriormente los funcionarios de las UPC saben que eso significa que en las próximas semanas podría existir un aumento de pacientes en camas críticas y es por eso que los equipos están preparados para que, en cualquier momento, aumente la llegada de pacientes, tal como ha ocurrido desde fines de noviembre a la fecha.
QUIÉNES NECESITAN VENTILADOR
"En este momento en ventilación mecánica tenemos a 21 pacientes, de los cuales 12 no tienen ninguna dosis. Esto recibió hasta la segunda dosis, pero ninguno de los intubados ha recibido la tercera dosis", dice la doctora Paula Fernández, directora subrogante de la UCI del Hospital Guillermo Grant Benavente. Ella recalca que, si tuviera que caracterizarlos, serían "fundamentalmente no vacunados".
Más en detalle, el más joven que está internado en el Hospital Regional tiene 26 años y no está vacunado y la persona de más edad tiene 69 años. Fernández agrega que "los pacientes no vacunados son los más jóvenes. Mientras que los vacunados, pero sin dosis de refuerzo son pacientes con patologías base como diabetes, obesidad, etcétera".
En el Hospital de Curanilahue, sólo han registrado a una paciente con esquema de vacunación completo y que terminó en la UCI. "Era una paciente inmunodeprimida, tenía un lupus. Y lo que vimos ya en esta ronda desde que comenzó la vacunación, es que empezaron a llegar pacientes más jóvenes porque no estaban vacunados. Dejamos de tener, como en la primera ola del covid, a estos pacientes más añosos, más frágiles que caían con el covid inicial. Con la masificación de la variante delta, llegaron más jóvenes, todos con esquema incompleto o no vacunados", detalla Susan Taylor, médico de la UCI del Hospital Dr. Rafael Avaria Valenzuela de Curanilahue.
En el caso de Curanilahue, Taylor precisa que si bien llegaban muchos pacientes que eran sanos a la UCI, la gran mayoría presentaba obesidad, una característica preponderante en la población de la Provincia de Arauco. Y si bien siempre llegan pacientes con comorbilidades (que presentas dos o más enfermedades crónicas), se les suma el esquema incompleto de vacunación.
Desde el Hospital Las Higueras, el jefe de la UCI, David Kraunik, cuenta como en dicho recinto han identificado al paciente de cama crítica "en dos grupos etarios: hay un grupo de menores de 40 años, que no tienen enfermedades conocidas y que no tiene vacunación; y otro grupo sobre los 65 años, con comorbilidades y que tiene un plan de vacunación de una o dos dosis, infrecuentemente con la dosis de refuerzo".
En Las Higueras de Talcahuano el paciente más joven recibido es de 21 años. Kraunik apunta que ellos "tienen una vida activa y se trata, en su mayoría, de su primera hospitalización de gravedad".
Aquellos que tienen dosis de refuerzo y han llegado a este recinto porteño, son adultos mayores sobre los 75 años con comorbilidades y que ya cuentan con un desgaste de alguna de sus enfermedades.
INGRESOS AL ALZA
Desde fines de marzo que los casos activos en la Región del Biobío vienen a la baja, tras el peak de 7 mil 55 del 26 de marzo. Se registró un nuevo repunto en junio con 4 mil casos y desde ahí en adelante cayeron abruptamente hasta noviembre. El último peak se vivió el 22 de noviembre con 2 mil 300 casos, lejos de los primeros meses del 2021, pero de todas formas era un alza de lo que se venía registrando.
Esas cifras se ven reflejadas en la UCI, pero con desfase de un par de semanas, cuando aquellos contagiados comienzan a desarrollar la enfermedad en forma grave y necesitan de la ventilación mecánica. Por ejemplo, en el Hospital Regional, Paula Fernández cuenta que partieron la pandemia con 14 camas UCI y que en el peor momento de la crisis sanitaria llegaron a tener 110 pacientes ventilados. "Esas son las UCI que se crearon en distintos lugares del hospital y este año logramos retroceder hasta tener solamente tres pacientes en ventilación mecánica, que eran crónicos y se fueron quedando. Hace dos meses no tuvimos ningún ingreso", dice la médico a cargo.
Y puntualiza que "esa fue la principal demostración de la que vacunación masiva sí había tenido efecto en la patología grave".
En el Hospital de Curanilahue, se llegó a estar con la UCI en un 100% de capacidad y en el mejor momento, sólo con un 10% de pacientes covid, que se registró en el mes de septiembre. Pero en octubre ya vivieron el alza con un alza al 40% de ocupación con pacientes infectados de coronavirus.
En el Hospital Regional hace más de un mes que el número de pacientes nuevos empezó a aumentar exponencialmente. "Dos a tres ingresos diarios a ventilación mecánica. En la UCI que tenemos 36 camas, logramos tener tres o cuatro de covid y comenzamos a recibir otro tipo de patologías. Pero en este momento hemos tenido que reconvertir todas las camas covid", recalca Fernández.
Desde agosto que las Unidades de Pacientes Críticos registraron una baja en ingresos a camas críticas, en concordancia con el avance de la vacunación. Sin embargo, desde fines de octubre esto se revirtió.