El análisis de las acciones para enfrentar la sequía y el cambio climático fue eje del diálogo en Expo Chile Agrícola 2021
En el marco de las conclusiones del seminario "Eficiencia Hídrica: Una mirada de norte a sur", organizado por la Comisión Nacional de Riego (CNR), y en relación con la situación de Chile en este contexto, la ministra de Agricultura, María Emilia Undurraga (en la foto), señaló que "actualmente atravesamos la sequía más grande que tengamos registro con un déficit sostenido de precipitaciones durante los últimos 12 años y 8 regiones cuentan con declaración de emergencia agrícola por déficit hídrico, impactando a un total de 218 comunas del país".
Añadió que "estábamos acostumbrados en Chile a tener agua en exceso, pero ahora como cualquier recurso escaso hace cuestionarse cómo equilibramos sus usos: económico, social y ambiental. Este fenómeno pasó de ser una emergencia puntual a una condición estructural que requiere la colaboración del mundo público, privado y de la sociedad civil para poder avanzar"
En total para el año 2021, la CNR ya ha dispuesto más de $135 mil millones para sus distintas líneas de acción, cuyo objetivo central es apoyar a agricultores, regantes y Organizaciones de Usuarios de Agua (OUA) para que puedan optimizar el riego y hacer frente a la sequía. "El uso del agua debe ser cada vez más eficiente y la CNR está trabajando fuertemente en esta línea. Nuestro presupuesto se ha duplicado en este periodo de gobierno y, por otro lado, la declaración de emergencia agrícola en distintas regiones del país nos permite enfocarnos en esas zonas para atender de forma más rápida y mejor a los agricultores que así lo requieran", precisa su secretario ejecutivo, Federico Errázuriz.
Por su parte, José Luis Arumi, académico del Departamento de Recursos Hídricos de la Universidad de Concepción y que participó como expositor del seminario, comenta que "gracias a la tecnología del riego y explotación de pozos y aguas subterráneas, en general hemos logrado superar una crisis muy compleja, que de haber ocurrido hace 100 años hubiera destruido a este país. Pero si no seguimos mejorando el riego, las cuencas no van a ser capaces de mantener una agricultura sustentable. Ya lo estamos viendo en Petorca y la agricultura se ha ido desplazando hacia el sur".
Arumi recalcó que la tecnología será clave para adaptarse al cambio climático.
Adaptación al cambio
Marta Alfaro, subdirectora nacional de I+D+i del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), quien participó como panelista del IV Summit Frutícola "Impacto del mejoramiento genético y adaptación de especies en la fruticultura chilena" de CORFO, se refirió a los principales desafíos y oportunidades para la producción de alimentos en este escenario.
"Oportunidades por ejemplo se observan con los cambios en la frontera agrícola y la diversificación productiva que hemos observado hacia el sur del país, con el establecimiento de nuevos rubros como la producción de vinos o de cerezas en Chile Chico. Los principales desafíos dicen relación con la menor disponibilidad de agua para la realización de los cultivos y también con aumentos de temperatura, que en combinación favorecen la aparición de ciertas plagas o cambios en la época de siembra óptima de los cultivos tradicionales en una determinada zona", dijo.
Desde la perspectiva de la agricultura, la profesional del INIA señala que la adaptación a estos nuevos escenarios puede lograrse a través de la implementación de distintas estrategias, como el uso de material genético adaptado a las condiciones del clima.