Proceso para desmunicipalizar los colegios
Las municipalidades se hicieron cargo de las escuelas y liceos públicos de sus jurisdicciones en 1986, como parte de un proceso de descentralización de la administración educacional. Sin embargo, décadas más tarde se instaló el debate acerca de la necesidad de devolver los establecimientos al Estado.
En el intertanto, colegios y liceos municipales comenzaron a perder alumnos, que se traspasaron entonces a la educación privada subvencionada. Fue un fenómeno nacional, en el que por una parte influyó el descenso en las tasas de natalidad, pero a la vez, que las familias decidieron emigrar con sus hijos desde la enseñanza municipal a la privada buscando una mejor calidad de la educación, y también para alejarse de la incidencia que tuvieron las paralizaciones, tanto de alumnos como de profesores. Este fenómeno tuvo una fuerte incidencia en el financiamiento del sistema, ya que al existir una menor cantidad de matriculados, los municipios dejaban de recibir recursos. Por ello, financiar este sistema se hizo cada vez más difícil.
Pero lo cierto es que hubo un cambio fundamental en el concepto de quiénes deben administrar la educación, por lo que se inició el proceso de desmunicipalización. Durante el gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet, la ministra de Educación, Adriana Delpiano, señalaba que la transición para que los establecimientos municipalizados volvieran a manos del Estado podía tardar más de cuatro años y que desde que se iniciara este proceso hasta que terminara, tomaría fácilmente dos períodos.
En los años siguientes, la Asociación Chilena de Municipalidades y el Ministerio de Educación se coordinaron para abordar el proceso de entrega de las administraciones, toda vez que los recursos que se les entregaban eran insuficientes para dar una educación adecuada y, por el contrario, el sistema se transformó en una pesada carga financiera para esas corporaciones. Así, uno de los procesos más ambiciosos y complejos que ha vivido la formación escolar en nuestro país tiene que ver con la desmunicipalización de la educación pública que se inició finalmente en 2018.
En la Región del Biobío se espera traspasar a los casi 130 mil alumnos dependientes de la educación municipal -un tercio de la matrícula escolar en la zona- a ocho servicios locales, en un periodo de siete años. Hasta el momento, sólo uno de los servicios locales ya está en operaciones, el llamado Andalién Sur, que reúne a las comunas de Concepción, Chiguayante, Florida y Hualqui, con cerca de 16 mil alumnos. Y recientemente se publicó en el Diario Oficial que otros dos servicios iniciarán los traspasos: el de Arauco Norte (Curanilahue, Arauco y Lebu) y Valle Biobío (Laja, Nacimiento, San Rosendo y Negrete), que reúnen a 4 mil alumnos.
De acuerdo con lo que ha señalado la directora de Educación Pública del Ministerio de Educación, Alejandra Grebe, el proceso de desmunicipalización continúa en marcha. Habrá una instalación gradual de los nuevos servicios, que entrarán en funcionamiento en el año 2023. Si bien ha habido críticas de los representantes de municipios de la zona, que incluso han amenazado con no participar del proceso, la autoridad de Gobierno asegura que han dialogado con varios de los jefes comunales para buscar puntos de acuerdo y que se les ha aclarado que el traspaso sigue avanzando en forma paulatina, considerando que tiene muchas complejidades.
En los últimos tres años, se ha realizado el traspaso del 11% de los establecimientos de todo el país, aunque con dificultades. Un informe entregado en marzo por el comité asesor indicó que "hay un periodo de aprendizaje tremendo y llegamos a la conclusión de que los servicios locales necesitan al menos dieciocho meses de trabajo previo antes del traspaso educacional". En consecuencia, se trata de un proceso lento y cuidadoso de desmunicipalización de la educación.
En la Región del Biobío se espera traspasar a los casi 130 mil alumnos dependientes de la educación municipal a ocho servicios locales. Hasta ahora, sólo uno de los servicios locales ya está en operaciones, el llamado Andalién Sur, que reúne a las comunas de Concepción, Chiguayante, Florida y Hualqui.