Detección de covid-19 en aguas servidas permitirá definir cuarentenas por zonas
La seremi de Ciencia precisó que esperan que esta herramienta se replique en otras comunas. Desde Salud afirman que este análisis podrá ayudarles a realizar acciones donde hay una carga viral importante.
Cuatro de los 14 puntos de muestreo que se implementaron para detectar trazas de coronavirus (covid-19) en aguas servidas de la comuna de San Pedro de la Paz detectaron una alta carga viral de la enfermedad. Esta es la información que entregó el piloto nacional que se desarrolla en la comuna y que ayudará a orientar la búsqueda activa de casos e incluso a definir cuarentenas en zonas específicas de la ciudad.
Tras completar varios procesos de análisis, la innovadora iniciativa entregó las primeras alertas sobre zonas en donde existe una alta carga viral -una escala de 1 a 10 - del covid-19. A través de semáforos de colores verde, amarillo, naranjo y rojo, se catalogan los puntos en el que se debe desarrollar algún tipo de intervención siendo el verde un sector donde no hay un aumento en la carga viral y el rojo el de mayor alerta al ser un punto que presenta una alza pronunciada en los últimos 5 días.
"Este piloto sí funciona (…), por lo que con este aprendizaje rápidamente vamos a poder escalar a otros lugares", comentó la seremi de Ciencia, Paulina Assmann.
La idea es este método de detección de covid-19 impulsado por la seremis de Ciencia y Salud, Municipalidad de San Pedro de la Paz y Gobierno Regional, además de contar con el apoyo del Laboratorio de Ciencias Biomédicas de la Universidad Católica de la Santísima Concepción y el Centro Nucleo Milenio MiDas, es que se replique en otras comunas de la Región y del país. El piloto en aguas servidas en San Pedro permite hacer un PCR a 140 mil personas día por medio, ya que cada zona considera una población de 10 mil habitantes.
"La próxima semana lo estamos presentando al Consejo Regional y lo que nosotros creemos que como demostramos que este piloto funciona, el escalamiento (a otras comunas) es rápido", sostuvo Assmann.
La seremi de Ciencia destacó que este método estaría orientado a detectar el covid-19, pero aclaró que permitirá a largo plazo crear un sistema de vigilancia epidemiológica para detectar otras tipos de virus o bacterias, ya que aseguró que "las alcantarillas, son como los intestinos que contienen toda la información de la salud de las personas" .
El alcalde de San Pedro de la Paz, Audito Retamal, indicó que este sistema lo vienen desarrollando hace varios meses y aseguró que "es una respuesta de cómo el municipio puede ayudar a sus vecinos, informarles cuáles son los puntos con complicaciones, que permita a las personas tomar los resguardos y además focalizar la toma de PCR".
Actualmente, las cuatro zonas rojas están en Michaihue, Boca Sur y sectores de la Población Padre Hurtado.
BÚSQUEDA ACTIVA Y CONFINAMIENTO
La importancia de esta herramienta de vigilancia epidemiológica es que permitirá anticiparse a la presencia de los síntomas en las personas, los que aparecen en promedio al séptimo día. En específico el análisis de las aguas servidas identifica trazas del virus al tercer día de que alguien lo haya adquirido, ya que es el periodo en que el organismo comienza a eliminar el covid-19 y que llegan a la alcantarillas.
El presidente del Consejo Regional, Patricio Lara, declaró que este análisis podría modificar la forma en cómo se están aplicando las medidas de confinamiento y que actualmente no están siendo tan efectivas.
Sobre este punto el seremi de Salud, Héctor Muñoz, declaró que efectivamente esta herramienta podría determinar puntos de cuarentenas más específicos y no tan amplios.
"Es una información muy útil para determinar cuarentenas a lo mejor en sectores específicos, con la información de los mapas de calor, más el estudio de aguas servidas", sostuvo la autoridad regional de Salud.
Otro aspecto que permitirá este tipo de análisis es focalizar la búsqueda activa en zonas en donde eventualmente no hayan casos confirmados, pero sí asintomáticos sin detectar y que pueden estar transmitiendo el virus.
"La idea es dirigir en esos lugares búsqueda activa para poder pesquisar aquellas personas que están asintomáticas o con sintomatología muy leve y que no han sido identificadas y así poder aislarlos", sostuvo la jefa de Salud Pública de la Seremi de Salud, Cecilia Soto.
Hay que recordar que Salud está ampliando la capacidad de testeo, tanto de PCR y antígeno, para realizar búsqueda activa en territorios donde existe una alta circulación viral.
Cómo se realiza el análisis
La seremi de Ciencia Paulina Assmann explicó que el procedimiento que se desarrolla para detectar el covid-19 en aguas servidas se divide en tres partes. La primera apuntó a tomar el flujo de aguas que entregó Essbio, para que el Centro Núcleo Milenio MiDas calculara y dividiera la comuna en lugares donde se alcanza a medir 10 mil personas por muestreo.
La segunda parte del proceso consiste en tomar la muestra, de alrededor de 200 centímetros cúbicos por hora, por un periodo de 24 horas. Una vez que termina el ciclo se retira y se guardan las muestras en una botella y se llevan al laboratorio de la Universidad Católica de la Santísima Concepción.
El último paso es que el laboratorio analiza y mide hay trazas del virus, que está inactivo en las aguas servidas. "Se le hace un PCR a las muestras y se mide el componente genético (RNA) del virus y se ve cuántas copia de RNA se encuentran en esa muestra y si esa cantidad aumenta es porque hay mayor concentración del virus por lo que hay más infectados y si hay menos, es porque hay pocos infectados", contó Assmann.
14 puntos de tomas de muestras están distribuidos en distintas zonas de la comuna sampedrina.