Alta caída de pasajeros y 15 mil empleos menos registró este verano turismo local
Desde Protur dijeron que es difícil plantear una recuperación a corto plazo. Advirtieron que lo más probable es que exista una reactivación paulatina, pero a partir del segundo semestre.
Hace ya más de un mes diversos representantes locales del turismo conversaron con Diario EL SUR para hacer un balance de lo que fue enero y febrero, una temporada clave en materia turística, pero inusual a raíz de la pandemia. La mayor parte de los agentes calificó el período como positivo, aunque no por haber superado las ganancias de hace un año, sino que porque, pese a todo, igual se constató un mínimo movimiento que vitalizó a algunos rubros asociados.
Hoy, sin embargo, ya es posible estudiar cifras más concretas de lo que fueron estos meses. Según el último boletín laboral del Centro de Economía y Política Regional (CEPR) de la Universidad Adolfo Ibáñez -producto diseñado con el apoyo del Centro de Estudios de Conflicto y Cohesión Social-, la presencia de pasajeros en la Región del Biobío cayó en 66% en comparación a años anteriores, lo que generó efectos preocupantes en negocios destinados al transporte, alojamiento, servicios de comida y comercio.
Así, por ejemplo, si en 2020 se contabilizaron en la zona más de 134 mil pasajeros en establecimientos de alojamiento turístico, en enero y febrero de este año ese número solo superó los 47 mil. Para elaborar este análisis el CEPR utilizó información de la Encuesta Nacional de Empleo y la Encuesta Mensual de Alojamiento Turístico.
En lo relativo a la ocupación regional del área, el boletín muestra que en el trimestre diciembre 2020-febrero 2021 se observa una importante recuperación en el empleo. Sin embargo, se advierte que esta mejoría se situó por debajo de lo alcanzado a inicios de 2019 y mucho peor en comparación a lo registrado en 2020, "en más de 15 mil puestos de trabajo".
Hugo Salgado, economista de la Universidad de Concepción y editor del equipo CEPR, explicó que indudablemente estas cifras se vieron impactadas por la situación sanitaria de la Región, el distanciamiento físico y la reducción de los aforos instruida por el Ministerio de Salud. Eso sí, comentó que en esta merma también repercutieron "los grandes avances que existieron en el desarrollo del sector y que mostraron altos niveles de empleo en el verano 2019-2020".
"El efecto en el turismo era prácticamente inevitable, dada las condiciones sanitarias existentes. De hecho, si no se hubiera contado con el permiso de vacaciones el panorama sobre el empleo en el turismo pudo haber sido aún peor", graficó el experto.
PROYECCIONES
Para Pilar Varela, presidenta de la Asociación Gremial de Turismo y Cultura (Protur) -entidad que reúne en Biobío y Ñuble a 35 empresas relacionados a áreas del turismo, gastronomía, alojamiento, transporte, centros de eventos y organizadores de congresos- actualmente es difícil proyectar una recuperación de la actividad en el corto plazo, más aún cuando hay empresas que no soportarán más tiempo sin abrir, según reveló.
A su juicio, la reactivación del sector irá absolutamente de la mano con el eventual avance favorable de la pandemia. Por lo mismo, dijo que es más factible hablar sobre una estimulación paulatina en algunas áreas, que recién podría darse a partir del segundo semestre.
"Se puede esperar que el próximo año haya un poquito más de recuperación económica, pero la reactivación del turismo y sus empleos dependerá de cómo vaya el crecimiento económico de la emergencia. Antes, es complicado vislumbrarlo", aseguró.
En vista de este contexto, desde el CEPR plantearon la alternativa de profundizar las ayudas estatales para evitar que estas firmas desaparezcan para siempre. "Se debe apoyar a que todos los servicios en torno al turismo puedan ajustarse y reconvertirse para entregar esos servicios en nuevas condiciones sanitarias, a través del delivery y otras medidas como ferias virtuales", sostuvo Salgado.
Agregó que convendría desarrollar programas especiales que permitan robustecer al sector durante el segundo semestre, a fin de que este se prepare de cara al verano 2021-2022 que, seguramente, "atraerá a muchos turistas y en donde las medidas sanitarias tendrán que mantenerse".