Vivir la infancia es el derecho prioritario de los niños, proclamado por los organismos internacionales. Sin embargo, para una parte de la población infantil, esos derechos se ven coartados, cuando tienen que ingresar a temprana edad al mercado laboral. Se estima que 168 millones de menores en todo el mundo y 12,5 millones en Latinoamérica, han abandonado su infancia y sus estudios para ingresar al mercado laboral y tener recursos para sostener a sus familias.

De ahí que en el año 2002 la Organización Internacional del Trabajo (OIT) declaró el 12 de junio como el Día Mundial Contra el Trabajo Infantil, con el fin de que los gobierno, las instituciones y personas en general reflexionen acerca de este tema y adopten las medidas necesarias para proteger a la infancia.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Actividades de Niños, Niñas y Adolescentes, en Chile hay 229 mil niños, niñas y adolescentes que trabajan, incluso en labores prohibidas y riesgosas. En el caso de nuestra Región del Biobío, los estudios que ha realizado el Comité Regional por la Erradicación del Trabajo Infantil indican que lo hacen especialmente en actividades agrícolas, como temporeros, plantaciones y cosechas. También se ha diagnosticado que hay niños dedicados al cuidado de animales.

En Concepción, es posible ver a menores haciendo faenas ocasionales en las ferias libres, en el comercio ambulante, limpiando y cuidando vehículos, recolectando cartones o ejerciendo como malabaristas en las esquinas. Sin embargo se carece de cifras actualizadas acerca del trabajo infantil en la región, porque como esos menores lo hacen en una situación de informalidad, van rotando de una a otra función.

La mayoría de ellos ingresó al mundo laboral entre los 13 y los 15 años, pero detrás de esas cifras hay un problema oculto, que es el que genera las situaciones más dramáticas, porque en casos extremos se encuentra la explotación y el comercio sexual. Basta recorrer las calles céntricas de las principales ciudades en las noches para darse cuenta de esa realidad.

El trabajo infantil es un fenómeno complejo cuya responsabilidad no sólo recae en las familias, sino que también revela que el sistema social, político, económico y cultural han contribuido a generar los contextos de precariedad y riesgo para un porcentaje importante de la población. En Chile, los organismos oficiales aceptan el empleo infantil entre los 15 y 18 años cuando son autorizados ante notario por sus padres, con una remuneración legal, en jornada diurna y desarrollando labores livianas. Pero hay que considerar que en ocasiones son los propios padres los que incentivan a los menores a concurrir a ayudarles en faenas pesadas o no aptas para niños.

La pregunta es por qué los niños no van a clases y deben optar por salir a trabajar. Muchas veces, por un padre ausente, una madre enferma, falta de recursos y otros elementos que están presentes en estas dramáticas realidades. Pero no hay condiciones aceptables para que un menor realice trabajos permanentes y excluyentes, incluso sólo apropiados para adultos. Lo inaceptable es que deban hacerlo porque la sociedad no brinda las oportunidades necesarias a sus progenitores para contar con el mínimo sustento.

El trabajo que muchos jóvenes realizan en forma ocasional, que no interfiere con sus obligaciones escolares o que se realiza en vacaciones, es una cosa. Otra muy distinta es lo que la realidad brutal de la infancia nos muestra: el abandono de los estudios, asumir responsabilidades que alejarán su infancia y, en casos extremos, pasar a formar parte de redes de explotación sexual.

Porque al dejar los estudios se repite el círculo de la pobreza. El niño no se educará, no tendrá preparación, por lo tanto carecerá de un buen empleo y así seguirá marcado por la pobreza.

El trabajo infantil es un fenómeno complejo cuya responsabilidad no sólo recae en las familias, sino que también revela que el sistema social, político, económico y cultural han contribuido a generar los contextos de precariedad y riesgo para un porcentaje importante de la población.

Finalmente, pasó lo que muchos analistas ya habían previsto: junto con la pandemia sanitaria, apareció la pandemia económica. La contracción del Índice de Actividad Económica (Imacec) del mes de abril, con una cifra negativa de 14%, es el peor desempeño de nuestra economía desde que se llevan registros, incluso respecto a los años más complejos de la década del 80.

Lamentablemente, además, los expertos aseguran que en los meses siguientes las cifras serán más negativas.

Sin duda, uno de los grupos más afectados por esta situación son las pequeñas y medianas empresas (pymes). De cierta manera, la mayoría de las grandes empresas tienen respaldo económico pertinente para sobrevivir durante este tiempo, o bien acceso a fuentes de financiamiento, dado que son modelos de negocios probados y rentables, con redes en los mercados muchos más profundas que el resto de las empresas.

A modo de ejemplo, Latam, una línea aérea con serios problemas de liquidez tiene una muy baja probabilidad de quiebra real, dado que habrá muchos actores que, de una u otra manera, irán en su rescate, por ejemplo, Qatar Airways ya anunció intenciones en ese sentido. Lamentablemente, estos "salvadores" no existen a nivel de la pequeña y mediana empresa, cuyo éxito o fracaso dependen básicamente de la gestión de sus gestores, los que muchas veces no tienen una formación profunda en aspectos como finanzas o contabilidad o administración.

En ese sentido, las pymes se están enfrentado a un panorama donde solo las más preparadas, en términos de eficiencia, serán las sobrevivientes. Este hecho gatillará también un tremendo impacto en el empleo, dado que este segmento es el que más trabajo da en nuestro país. Es por eso que se hace imperante para nuestra economía establecer mecanismos de ayuda directa a estas empresas.

Si bien los créditos del Fondo de Garantía para Pequeños Empresarios (Fogape) anunciados por el gobierno son, en teoría, una buena herramienta, en la práctica, su aplicación ha sido muy lenta y no exenta de polémicas, como las evaluaciones inoficiosas que muchos bancos están realizando, contrarias a la velocidad que el gobierno y el mercado, esperaban de este instrumento.

Por tal motivo, se hace necesaria una intervención rápida y más eficiente hacia las pymes, tal vez con la inyección directa de recursos, ya sea a través de subsidios más eficientes u otro mecanismo similar. De otra manera el Imacec del mes de abril será recordado como el mejor de la pandemia y con ello, se abrirá un oscuro capítulo en nuestra historia, con desempleo, malestar social e incertidumbre.

No hay que perder de vista que, a favor o en contra de nuestro sistema económico, como país hemos experimentado un crecimiento inédito los últimos 40 años en términos generales, por lo que no tomar medidas ahora, nos hará retroceder.

Finalmente, todos estamos llamados a trabajar en torno a esto, el gobierno a liderar el proceso y generar las instancias necesarias, las pymes en generar procesos más innovadores y eficientes y el resto en preferir a las empresas más cercanas a nuestro entorno. Es la única manera de atravesar esta noche oscura y esperar la luz del alba.

"Las pymes se están enfrentado a un panorama donde solo las más preparadas, en términos de eficiencia, serán las sobrevivientes".

Reelección I

La aprobación del proyecto de ley que limita la reelección de congresistas tiene una pata coja. Al no determinar expresamente la retroactividad y descansar en el principio "in actum", dejó clavos sueltos. Lo más probable que ocurra tras la pésima técnica legislativa, es que se termine judicializando algo que debió ser resuelto en sede política. Veremos una danza de nombres reclamar ante el procedimiento administrativo del Servel y luego trasladándose a sede judicial del Tricel o inclusive recursos de protección defendiendo el "derecho a ser reelecto", como alguna vez esgrimió un presidente boliviano. Los jueces no son un poder de elección popular, existiendo razones fundadas para ello, por lo que judicializar cuestiones que son competencia de autoridades que responden a sus electores, terminará por generar un declive mayor de nuestra democracia. ¿Para qué hacer las cosas bien, si las podemos hacer mal?

José Luis Trevia

Reelección II

Me parece que todo cargo de elección popular debería tener una duración máxima de cuatro años, sin derecho a reelección inmediata. Se debería dejar pasar un período para volver a postular. Así podrían disminuir las posibilidades de corrupción y esto también daría la oportunidad para que gente nueva y sana asuma cargos, con otras ideas y con más energía para desarrollar sus funciones.

Juan Valenzuela Díaz

Reelección III

¿Cómo no reconocer que es sano que, después de dos períodos, venga otro alcalde, se siente en el sillón, revise los cajones del escritorio, no tenga pelos en la lengua para decir todo lo irregular que encontró, tampoco se cohíba de presentar las acciones legales que corresponda, y desempeñe un mejor papel que el anterior, reforzando lo bueno y rectificando lo malo? La eliminación de irregularidades, corrupción, malas prácticas, etc. es la principal razón que debe ser considerada para limitar las reelecciones. ¿Por qué no podemos esperar que un alcalde, por bueno que sea, haga otra cosa durante unos años y después se candidatee de nuevo, si lo desea, si es lo que hacemos nada menos que con los Presidentes?

José Luis Hernández Vidal

Ayuda

Me imagino que el Gobierno ya tiene listo para este viernes el proceso de distribución de cajas con alimentos a los sectores más vulnerables de Viña del Mar y Valparaíso, en cuarentena.

Rodrigo Reyes Sangermani

Ciencia y política

El "Miami Herald" publicó el 6 de junio una información en portada que titulaba "Científicos peligran al investigar el covid19". Reprocho fuertemente el amedrentamiento que se hace a grupos de científicos y matemáticos en diferentes lugares del mundo. La ciencia y la matemática son estructuras que siguen una sucesión de pasos lógicos para llegar a resultados irrefutables y que son un insumo vital de información para las autoridades, las cuales deben tomar decisiones en conjunto con otros antecedentes sociopolíticos. Por otra parte, la política debe cuestionar los supuestos que la ciencia realiza, pero la metodología y resultados deben ser lógicos y replicables por pares científicos y es deber de los científicos criticar o sugerir en este sentido, no de la política. El mejor ejemplo fue el ministro Jaime Mañalich al conversar con el doctor Eduardo Engel y dejar de contradecir la metodología del estudio para sólo enfocarse en los supuestos y las conclusiones que éste comunicaba. La ciencia por si sola no puede gobernar un país, pero puede contribuir con un punto de vista racional y apolítico que sirva de luz e ilumine el camino en los tiempos turbulentos que estamos pasando.

Camilo Mejías Neira

Dr. Ciencias Aplicadas Mención en Ingeniería Matemática

Medicamentos

La crisis sanitaria nos muestra cuan desprotegidos estamos. La globalización de nuestra economía nos ha hecho dependientes en demasiadas áreas, pero también nuestras decisiones, o más bien las decisiones de nuestras autoridades. El decreto 79/2010 del Ministerio de Salud nos priva de la posibilidad de fabricar localmente cientos de medicinas que podrían salvar miles de vidas a precios accesibles a través de los recetarios magistrales. En vez de potenciar esta herramienta mediante el establecimiento de estándares de calidad, nuestras autoridades han preferido entregarle el abastecimiento de medicinas a laboratorios extranjeros que a lo más envasan localmente. Ahora que enfrentamos tiempos de escasez, nos enteramos que nuestro país no es prioridad para la BigPharma, y nuestras autoridades buscan desesperadamente herramientas para salvar la situación con iniciativas poco viables en el corto plazo, en vez de adoptar soluciones que están a la vuelta de la esquina.

Patricio Novoa Valle

Límites

El Mercurio Santiago informó el 29 mayo que una senadora argentina del partido gobernante propuso fijar unilateralmente nuevos límites a la plataforma continental del mar austral, que incluye la Antártica. De aprobarse esta moción por el Senado presidido por Cristina Fernández, se afectaría gravemente nuestra soberanía, generando un nuevo problema limítrofe. Los chilenos debemos saber y lamentar que "en aras de la paz y la amistad", nuestras autoridades nacionales ya han regalado a Argentina, entre 1881 y 1994, nada menos que 1.137.293 Km2, actitud que la Corporación de Defensa de la Soberanía ha considerado como "un entreguismo histórico", en beneficio de la república trasandina. Y aún falta fijar el límite territorial en un sector bien determinado del Campo de Hielo Patagónico Sur, chileno en un 80% pero muy apetecido por Argentina, pues de acordarse correr tal límite hacia el oeste, el vecino no sólo ganaría una importante reserva de hielos (agua dulce) sino también acercaría la frontera más hacia el Pacífico, lo que tal vez en el futuro, "con otras movidas hacia el oeste", le permitiría cumplir su sueño de transformarse en país bioceánico.

Adolfo Carrasco Lagos

Informes

Al escuchar los reportes diarios y las estadísticas acerca del covid-19, me suena y resuena aquello de que "solo sé que nada sé".

Tomás varela H.

Prácticamente terminada se encuentra la construcción del edificio de la Municipalidad de Penco, lugar donde estarán concentradas las oficinas de servicios públicos de esa comuna.

De acuerdo con versiones de representantes de la firma Larrondo, que está a cargo de la edificación, los trabajos se entregarán de acuerdo con el plazo que se había fijado previamente en las propuestas.

La construcción del edificio consistorial era un anhelo largamente esperado por la comunidad pencona y sus autoridades, que ahora podrá tener un local adecuado para realizar sus trámites.

Descomprimir el trabajo administrativo en las comisarías más grandes de la Región del Biobío es uno de los efectos que tendrá la implementación del portal Comisaría Virtual en la zona. La iniciativa comenzó a funcionar la mañana de ayer y permitirá a las personas efectuar cinco trámites que antes obligatoriamente debían realizar de manera presencial en las unidades policiales. El jefe de la zona de Carabineros Biobío, general Rodrigo Medina, destacó que la puesta en marcha del portal web permitirá recuperar 20 carabineros para los servicios que se definan en la comunidad.

La comisaría virtual funcionará a través de una clave única, que puede ser obtenida en todas las oficinas del Registro Civil o Chile Atiende. Los detalles de la iniciativa fueron presentados durante una feria gubernamental realizada en el exterior de la Gobernación Provincial.