El 66% de los episodios críticos por contaminación del aire pronosticados se cumplieron
En los días donde se informó emergencia -donde hay más concentración de material particulado- hay más constatados que anunciados. Seremi de Medio Ambiente y experto asumen que es por el uso de leña como calefacción domiciliaria y no respeto de medidas restrictivas.
La Gestión de Episodios Críticos (GEC) que se realiza en el marco de los planes de descontaminación para reducir el material particulado en Los Ángeles y Concepción son esenciales para disminuir la contaminación del aire que puede afectar la salud de la población. Sin embargo, si bien, en el caso de alerta y preemergencia los pronósticos que emite la Seremi de Medio Ambiente son menos de los que se constatan, en el caso de emergencia -donde hay mayor concentración de material contaminante-, la situación es inversa, son más los días con mala calidad del aire de los que se anuncian.
La GEC tiene como función anunciar el día previo como estará la concentración de material particulado (MP) 2,5 y 10 para que se adopten medidas restrictivas y así evitar que se cumplan. De acuerdo con la información de Medio Ambiente, desde 2019 a la fecha -a partir de 2020 en el Gran Concepción- se han pronosticado 253 episodios críticos de contaminación, de los cuales 166 (66%) se cumplieron. No obstante, la menor constatación está principalmente en las alertas, que es menos grave, ya que, en preemergencia los episodios anunciados y los que se cumplieron son casi similares, mientras que en emergencia hubo 7 episodios pronosticados y 34 constatados, todos en Los Ángeles.
Hay que recordar que la GEC, en el marco de los planes de descontaminación, se activa entre abril y septiembre de cada año.
Emisiones domiciliaria
El seremi de Medio Ambiente, Óscar Reicher, comentó que uno de los factores que lleva a que ocurran más episodios críticos de emergencia, es el aumento de la población. Pero también cree que la pandemia llevó a estar más en los domicilios, y, por ende, a utilizar más calefacción para enfrentar el invierno.
"Los peak de emisiones contaminantes se dan precisamente en los mañanas muy temprano y también en la tarde cuando llegan del trabajo, eso da cuenta que la actividad humana es la que genera más episodios, porque cuando están más en las casas se calefaccionan por más tiempo y usan más leña", contó la autoridad regional.
El académico del Departamento de Ingeniería Industrial de la Facultad de Ingeniería de la UdeC y experto en calidad del aire, Jorge Jiménez, concuerda que el gran problema son los hogares que usan la leña como combustible. De acuerdo a los planes de descontaminación, el 96% de las emisiones por MP 2,5 en Los Ángeles es domiciliaria y en el caso del Concepción Metropolitano es de un 59%.
"Estas medidas de gestión tienden a funcionar bien cuando las fuentes que se deben regular obedecen (…). Va a depender mucho de la forma en que cada ciudadano acata la medida de pronóstico, donde se indica no usar sus equipos durante algunas horas o no tener humo visible. Si la población hace caso omiso, no tiene mucho sentido generar estas alertas", expuso el docente de la UdeC.
La autoridad regional de Medio Ambiente sostuvo que el factor meteorológico también influye, asegurando que si el viento es menos intenso no permite limpiar el material particulado que está en suspensión. "Si eso se suma a lo que ocurre en el día, puede generar una situación más grave", declaró el seremi.
Sin embargo, Jiménez cree que el factor meteorológico vuelve más crítica la situación, pero asegura que es un escenario que no pueden controlar, por lo que insiste que la educación ambiental es lo más relevante para reducir la contaminación.
"En lugares con menor ventilación es mucho más crítico y mucho más necesario que efectivamente se trabaje en conjunto con la comunidad, sobre todo cuando son las principales fuentes identificadas (…), ahí no hay industrias que sean significativas a quienes apuntar", enfatizó el académico de la UdeC.
Enfermedades respiratorias
Para Jiménez, la población debe tomar conciencia sobre el problema, ya que la mala calidad del aire afecta a todos los niveles socioeconómicos en su salud, lo que se refleja en investigaciones que dan cuentan que en los días de episodios críticos aumentan las urgencias respiratorias.
"Se ve un incremento en consultas de enfermedades respiratorias cuando aumenta la contaminación del aire, y eso está demostrado desde el punto de vista científico", sostuvo Jiménez.
La investigación desarrollada en 2019 por el docente, junto a otros dos académicos revela aumentos significativos en consultas por urgencias asociadas a IRA alta, influenza, neumonía, entre otras.