Control de la contaminación atmosférica
Se ha considerado que en la provincia de Concepción las fuentes contaminantes están dadas por la actividad industrial, las estufas y hornos a leña en la temporada invernal, y las emisiones de los buses muy antiguos en la locomoción colectiva, entre otras.
Se recuerda que hace unos años los ministerios de Medio Ambiente, Energía, Salud, Transporte, Economía, Energía y Agricultura elaboraron el plan denominado "Conce Respira", con el fin de mejorar la calidad de vida de los habitantes de la provincia, especialmente en invierno cuando el ambiente se enrarece, para lo cual se consideraron subsidios de aislación, recambio de calefactores que son muy contaminantes para ir reduciendo el consumo de leña, el reemplazo de buses de tecnología muy antigua y la construcción de cien kilómetros de ciclovías, para desincentivar el uso de los automóviles.
La Seremi de Salud de la Región del Biobío ha realizado 321 fiscalizaciones a viviendas de Concepción Metropolitano, desde abril del presente año, como parte del Plan de Descontaminación Atmosférica establecido por el decreto supremo N° 6 de 2018 del Ministerio del Medioambiente. Como resultado de esos controles ha iniciado catorce sumarios por emisiones de contaminantes. La iniciativa busca aportar a la recuperación de la calidad ambiental de zonas saturadas, evitando la superación de la norma en zonas latentes, y cuidando la salud de la población, en especial durante invierno, cuando acechan las enfermedades respiratorias.
El proceso de control se ejecuta en episodios críticos de contaminación, como alerta, preemergencia y emergencia. El plan considera a Lota, Coronel, San Pedro de la Paz, Hualqui, Chiguayante, Concepción, Hualpén, Talcahuano, Penco y Tomé. Se recuerda que el año 2006 se declaró a esas comunas como zonas latentes por material particulado respirable MP10, y en el año 2015 se declaró a la intercomuna como zona saturada por material particulado respirable fino MP2,5 como concentración diaria.
La calefacción a leña es uno de los principales mecanismos para mitigar las bajas temperaturas en la zona centro y sur del país, pero los expertos dicen que es clave usar leña seca, ya que su bajo porcentaje de humedad produce una combustión completa, calentando más el ambiente donde se ocupa como combustible y reduce significativamente los niveles de contaminación urbana e intradomiciliaria respecto de la utilización de leña húmeda. Según un estudio realizado por la Universidad de Concepción, el uso de leña con menos de un 25% de humedad reduce cerca de 80% el material particulado.
Las autoridades de la región están decididas a regular la venta y uso de las astillas en la calefacción de los hogares, ya que se estima que las estufas que utilizan ese producto tienen una alta incidencia en la contaminación. Se ha puesto especial énfasis en controlar las fuentes fijas, como las calderas y la leña húmeda, lo que resulta relevante en momentos en que el país realiza esfuerzos por hacer frente a la pandemia de coronavirus y a las enfermedades respiratorias, como la influenza y el virus sincicial, entre otras. El trabajo de los fiscalizadores se focaliza en la prohibición de comercializar leña húmeda; obligación de los establecimientos comerciales y de organismos del Estado de declarar sus sistemas de calefacción y programar el recambio de calefactores a leña; restricciones de operaciones de fuentes fijas durante episodios críticos y prohibición de humos visibles en sectores residenciales.
Cada centro urbano tiene características propias respecto de la contaminación que genera al ambiente. En la zona metropolitana de Concepción, ésta se produce por la calefacción domiciliaria en l otoño-invierno, por las fuentes fijas industriales, por el transporte y por las quemas agrícolas o incendios, mientras que en Los Ángeles se calcula que 95% lo producen las estufas residenciales.
La Seremi de Salud de la Región del Biobío ha realizado 321 fiscalizaciones a viviendas de Concepción Metropolitano, desde abril, como parte del Plan de Descontaminación Atmosférica.