Son 468 los académicos de la Universidad del Bío-Bío que votarán hoy por el próximo rector
Los comicios, que se prolongarán entre las 9 y 17 horas, se dan en un escenario clave para el plantel que recientemente cumplió 75 años. En caso de no haber un vencedor absoluto, el balotaje entre las dos primeras mayorías se realizará el martes 26 de julio.
Solo dos casas de estudios de la Región del Biobío escogen a su autoridad superior máxima con el voto directo de miembros de alguno de sus estatutos.
Mientras la Universidad de Concepción decidió en las urnas la continuidad de Carlos Saavedra en el cargo hasta 2026, hoy la comunidad académica de la Universidad del Bío-Bío (UBB) vivirá su proceso de elecciones internas para escoger a su máxima autoridad para los próximos cuatro años.
En el proceso eleccionario al interior del único plantel estatal birregional del país ,y que cuenta con más de 12 mil alumnos en sus sedes de Concepción y Chillán, pueden participar 468 académicos de las categorías más altas (253 personas en Concepción, 134 en el campus Fernando May y 81 en La Castilla en Chillán), entre las 9 a las 17 horas.
Padrón similar al de hace cuatro años atrás (473), y compiten los académicos Benito Umaña (decano de la Facultad de Ciencias Empresariales), María Isabel López (académica de la Facultad de Arquitectura), y el actual rector Mauricio Cataldo (Facultad de Ciencias).
De no imponerse un candidato por el 50% de los votos emitidos, las dos primeras mayorías competirán en un balotaje agendado para el martes 26, y quien se imponga en esa instancia asumirá las funciones los primeros días de agosto.
Además, este proceso considera la posibilidad de que los académicos adelantaran su sufragio; la inscripción se podía realizar hasta el mediodía de ayer, y los votos se contabilizarán en una mesa adicional a las dispuestas.
Las claves del proceso
Los comicios al interior de la casa de estudios que este año cumplen 75 años son protagonizados por dos de los actores principales del proceso realizado en 2018, cuando Mauricio Cataldo logró llegar a la rectoría tras vencer en segunda vuelta al propio Benito Umaña por 28 votos de diferencia: el vencedor sumó 225 votos, mientras que su rival 197 preferencias.
Proceso que significaba en ese momento una renovación dentro de la estatal, luego de que el exrector Héctor Gaete concluyera su periodo de 12 años al frente de la casa de estudios, y del cual compitieron también Eric Forcael y Aldo Ballerini, hoy docentes de la Facultad de Ingeniería.
Para esta oportunidad, el escenario está marcado tanto por la gestión que ha liderado el rector Cataldo y los cuestionamientos al interior de algunos espacios dentro de la UBB, como también por las contingencias internas y externas: mientras la Junta Directiva del plantel revisa hoy la propuesta de reforma de estatutos mandatada por la reforma educacional, durante las últimas semanas los estudiantes se han movilizado producto de una serie de demandas internas, tras el deceso de un alumno.
En el medio de eso, durante los últimos cuatro años la casa de estudios avanzó en su institucionalidad respecto a temas de género, certificación de sus carreras de pre y postgrados además de la acreditación institucional en cinco áreas hasta agosto de 2024, y logró apalancar significativos recursos de los Gobiernos Regionales de Biobío y Ñuble, para proyectos como contar con la carrera de Medicina en Chillán o una modernización completa del campus Concepción.
En lo administrativo, la gestión de Mauricio Cataldo también estuvo marcada por algunos cambios al interior de sus equipos con la llegada de nuevas autoridades, y la permanencia del núcleo cerrado de colaboradores, entre ellos el prorrector Fernando Toledo -quien se especuló podría postular en lugar de Cataldo-, los vicerrectores Reinier Hollander y Peter Backhouse, además de otros académicos en cargos directivos como Rodrigo Salazar o Ximena Torres.
A nivel de apoyos en tanto, Benito Umaña mantiene una base de académicos con los que ha trabajado en los últimos años y María Isabel Díaz suma respaldos de colaboradores de las gestiones anteriores de Héctor Gaete como cercanos.
Todos elementos que la comunidad UBB ha evaluado en las últimas semanas, con dos debates realizados en Concepción y Chillán, con miras a un proceso eleccionario que puede marcar el mediano y largo plazo de la estatal.