Remodelación de la Plaza Independencia
El 6 de enero se inició el cierre perimetral de la Plaza Independencia, para que la empresa Cosal, que se adjudicó el contrato para la reparación, realice las obras de remodelación y de reemplazo de baldosas, que fueron dañadas durante las protestas de fines de 2019. La decisión de reparar la plaza penquista adoptada por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo, a fines del Gobierno pasado, al igual que otros espacios públicos en la ciudad, y en el caso de la plaza, se destinó una inversión de 841 millones de pesos.
Hace unos días se ha informado que los trabajos deberían estar terminados en agosto, incluyendo la instalación de baldosas, ruta podotáctil para guiar a no videntes, arborización y mobiliario urbano. Las obras presentan hoy un 60% de avance y se han realizado en coordinación con el municipio penquista que permitirá también el mejoramiento de la pileta de agua y modernizar el equipamiento eléctrico. A petición de la Cámara de Comercio, estas faenas se iniciaron pasadas las fiestas de fin de año, con el fin de no perturbar las ventas de ese período. Los comerciantes tenían claro que existirían inconvenientes mientras se ejecutaran los trabajos en la plaza y en las aceras circundantes, sin embargo, han apoyado la iniciativa que significa una mejora para el centro de la ciudad y la recuperación de un importante espacio público.
El deterioro del centro de Concepción ha sido evidente y progresivo durante los últimos años. En ello han influido las jornadas de violencia de fines de 2019, cuando las baldosas y los adocretos eran retirados para utilizarlos como proyectiles; o bien los árboles de grandes dimensiones, cuyas raíces levantan las aceras. También el vandalismo llevó a destruir mobiliario, instalaciones urbanísticas, como bancas, luminarias, semáforos, basureros, cercos y redes de telecomunicaciones. En esas condiciones, se ha hecho difícil para las personas, en especial para los adultos mayores, caminar por las calles céntricas, desplazarse con carros para sus compras o con coches de guaguas. Es por ello que el Ministerio de Vivienda y Urbanismo ha realizado en los últimos años la reparación de los destrozos, con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas. Como parte de ese programa, se construyeron nuevas aceras en varias cuadras de la calle O'Higgins, en el centro penquista, que tienen un nuevo estándar de accesibilidad peatonal, con mayor ancho de vereda, rebajes peatonales y pendientes más suaves, baldosas podotáctiles para personas con discapacidad visual, además de mobiliario urbano inclusivo, entre otras mejoras. También se intervienen los alrededores de la plaza, para mejorar las veredas de Caupolicán, Barros Arana y Aníbal Pinto.
Está claro que en estos programas de reparación del centro no se volverán a usar los adocretos, material que se comenzó a ocupar en los años '90, cuando se estimaba que era una fórmula práctica, sobre todo para retirarlos cuando había que realizar trabajos de cambio de redes subterráneas de agua, gas o de telecomunicaciones. Pero a raíz de las protestas se comprobó que esos adoquines son retirados fácilmente para lanzarlos o para hacer barricadas, provocando destrucción de la propiedad pública y privada. A la vez, está pendiente y es muy necesaria una mantención a fondo del Paseo Peatonal, que se encuentra muy deteriorado, con adocretos que se hunden o que son sacados por los vendedores ambulantes para sujetar sus carpas, manteles y mesas que han instalado.
Es notorio que en los últimos años la fisonomía de Concepción ha ido cambiando, sobre todo con la construcción de nuevos edificios, incluso en áreas que estuvieron estancadas por largos períodos. El centro comercial penquista tiene una infraestructura y una tradición que es indispensable cuidar y potenciar. De ahí la importancia de los trabajos que se realizan para recuperar la Plaza Independencia y los que deberán impulsarse más adelante.
Se ha informado que los trabajos deberían estar terminados en agosto, incluyendo la instalación de baldosas, ruta podotáctil para guiar a no videntes, arborización y mobiliario urbano.