Por Agencias

El líder de la autoproclamada República Popular de Donetsk, el jefe miliciano prorruso Denis Pushilin, anunció ayer un recrudecimiento de los ataques en el campo de batalla en el este de Ucrania durante los próximos días luego de la captura del puerto de la estratégica ciudad de Mariúpol.

"Consideramos necesario intensificar la marcha de la operación de liberación" del Donbás, señaló a la televisión rusa.

Por su parte, el líder de las milicias locales, Eduard Basurin, rotuló la situación en Donetsk como una "guerra por la supervivencia. Tenemos muchas destrucciones. No cesan los bombardeos de barrios residenciales, localidades pobladas".

Pushilin aseguró que esa medida es necesaria debido a la "compleja situación de la gente", así como por las "acciones provocadoras del régimen de Kiev", al que responsabilizó del ataque con misiles del viernes contra la estación de trenes de Kramatorsk, ciudad controlada por el Ejército ucraniano, donde murieron 57 personas.

Las palabras del líder prorruso fueron confirmadas por el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, quien advirtió de esta ofensiva "aún más grande" en el este del país. "Las tropas rusas pasarán a una ofensiva aún más grande en el este de nuestro país; pueden utilizar contra nosotros más misiles y más bombas aéreas. Pero nosotros nos estamos preparando para esas acciones y vamos a responder", señaló.

"Vemos la concentración de tropas y de equipos en el este y el sur de nuestro país. Sabemos qué es lo que quieren hacer y entendemos que de la velocidad del envío de ayuda, sobre todo la de EEUU, dependerá si podremos resistir o no", dijo el mandatario a la cadena CNN.

Por su parte, el vocero del ministerio ucraniano de Defensa, Oleksandr Motuzyanyk, afirmó que Rusia "ha finalizado casi su preparación para un asalto en el este. El ataque empezará muy pronto".

Los rusos intentaron tomar la ciudad de Severodonetsk, en la región de Lugansk, pero sin éxito según Kiev, y en la de Donetsk "realizan operaciones de asalto en algunas zonas de la ciudad de Mariúpol", señaló el Estado Mayor ucraniano.

Mariúpol

Los combates en Mariúpol se centraron en las áreas de la planta siderúrgica de Azovstal, que aún controlan los ucranianos, y en el puerto marítimo, que, según los prorrusos ya se encuentra bajo control separatista.

"Respecto al puerto de Mariúpol, está ahora bajo nuestro control", dijo Pushilin, mientras que el Instituto para el Estudio de la Guerra sostuvo que las fuerzas rusas ganaron terreno en la ciudad en las últimas 24 horas y reforzaron las operaciones a lo largo del eje Izium-Sloviansk, clave en la futura ofensiva del Donbás. Según el instituto con sede en EEUU, Mariúpol está dividida ahora en dos.

A su vez, una unidad del Ejército ucraniano advirtió que se acerca "la última batalla" en la devastada ciudad en el sureste del país. "Hoy probablemente será la última batalla, ya que se nos acaban las municiones. Luego solo queda el combate de cuerpo a cuerpo. Será la muerte para algunos de nosotros y el cautiverio para otros".

Los militares de la 36 Brigada recordaron que llevaban ayer 47 días defendiendo Mariúpol "con dignidad y haciendo lo imposible", pero "todos los recursos tienden a escasear".

Por otro lado, las fuerzas rusas aseguraron ayer haber destruido equipos e instalaciones militares tanto en el este como en el sur de Ucrania.

Kremlin vs. borrell

Una de las más castigadas en el este de Ucrania corresponde a la región de Járkov, que fue bombardeada en 66 ocasiones en las últimas 24 horas del día de ayer, en unos ataques que causaron al menos 11 muertes y 14 heridos, según reportó el jefe de la Administración Militar Regional, Oleg Siniegubov. "Los rescatistas tuvieron que extinguir incendios en casas, almacenes y otras instalaciones de infraestructura civil", sostuvo.

El alcalde de Járkov, Ihor Terekhov, reportó que los ataques han dañado 1.617 edificios.

Por otra parte, ayer el Kremlin salió al paso de las palabras del alto representante de la Unión Europea (UE) para la Política Exterior, Josep Borrell, quien dijo que este conflicto "se ganará en el campo de batalla".

El ministro de Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, dijo que Borrel "cambia severamente las reglas del juego con sus declaraciones sobre Ucrania". Agregó que es "un giro muy grave" en la política de la UE "que no tiene que ver solo con Ucrania, sino con el hecho de que trataron de convertir a ese país en punta de lanza para el aplastamiento definitivo de Rusia".

Asimismo, Moscú rechazó un eventual ingreso de Finlandia y Suecia en la OTAN : "No contribuiría a la seguridad" en el continente europeo.

Agencias de Naciones Unidas denunciaron ayer que los niños y las mujeres de Ucrania viven un drama atroz, y como consecuencia de la guerra son forzados a dejar su país o a vivir bajo las bombas, víctimas de ataques y de violencia sexual y con un futuro totalmente incierto.

"El ataque contra la estación de Kramatorsk fue inadmisible, pero es solo una de las muchas ocasiones en esta guerra en las que hemos visto un desprecio descarado de las vidas civiles y de la ley humanitaria internacional", dijo el director de Programas de Emergencia de Unicef, Manuel Fontaine, ante el Consejo de Seguridad de la ONU.

Añadió que "en 31 años como (trabajador) humanitario, pocas veces había visto tanto daño en tan poco tiempo".

Hasta ahora la ONU ha confirmado que 142 niños han muerto y 229 han resultado heridos, pero se estima que las cifras son mayores. Además, de los cerca de 3,2 millones de menores ucranianos que continúan en sus casas, se estima que casi la mitad pueden estar en riesgo de no tener comida o agua.

Por su parte, la directora de ONU Mujeres, Sima Bahous, aseguró que se reciben cada vez más denuncias de violaciones y otros abusos.

Tras la primera vuelta de las elecciones presidenciales en Francia, Emmanuel Macron y Marine Le Pen iniciaron este lunes la campaña de cara al balotaje del 24 de abril, ambos con el objetivo de atraer a los adherentes de aquellos candidatos que quedaron en el camino.

Macron recorrió ayer varias ciudades del norte del país y hoy visitará el este, dos zonas que han sufrido un declive industrial en las últimas dos décadas y donde Le Pen fue la más votada. El actual mandatario busca afinar su despliegue en terreno, ya que se le reprocha su falta de cercanía con la población.

En Denain, una ciudad que tradicionalmente había votado socialista pero donde en esta ocasión ganó Le Pen, Macron compartió con personas que le preguntaron por el aumento de los precios y le manifestaron sus dudas sobre su discutida propuesta de subir la edad de jubilación de 62 a 65 años.

"Quiero convencer a todos los franceses", dijo Macron, recalcando que el actual modelo de pensiones no es sostenible, aunque aclaró que habrá excepciones en el retraso de la edad de jubilación para los trabajos físicamente más demandantes.

Mientras tanto, la ultraderechista Le Pen reunió a su comité de campaña para preparar su estrategia. Este martes ofrecerá una conferencia de prensa sobre "la democracia y el ejercicio del poder", además de dar varias entrevistas a la prensa.

En la reunión con su comité, Le Pen se mostró lista para "luchar contra todo y contra todos", y más tarde viajó a una zona rural del departamento de Yonne, donde se reunió con agricultores para abordar las alzas en los precios de la energía, los abonos y los alimentos, de lo que culpó a Macron.

El recuento de votos muestra que Macron logró el domingo un 27,84% de los votos, frente a un 23,15% de Le Pen.

Las encuestas

Los sondeos de intención de voto divulgados hasta ahora coinciden en una victoria de Macron el 24 de abril, pero por un margen mucho más estrecho que en 2017, cuando el mandatario se impuso por 66,1% sobre el 33,9% de Le Pen.

"Hay que salir a buscar la victoria, nada está decidido", reconoció el portavoz del gobierno, Gabriel Attal, en declaraciones a una radio local.

Tras conocer los resultados, los candidatos del arco político que va desde la derecha moderada hasta el comunismo hicieron llamados a votar por Macron, o al menos a no votar por Le Pen.

Se trata de una nueva edición del llamado "frente republicano", como se llama en Francia al conjunto de fuerzas políticas que quiere evitar que la ultraderecha llegue al poder en cualquier nivel de gobierno.

La politóloga Christèle Lagier, experta en elecciones y extrema derecha de la Universidad de Aviñón, cree "muy probable" que en la segunda vuelta aumente la abstención, sobre todo entre los electores "decepcionados" de la izquierda.

El hundimiento de las dos grandes formaciones tradicionales de centroderecha (Los Republicanos) y centroizquierda (Partido Socialista) hace que los dos candidatos tengan que buscar votos entre electores más radicalizados o entre el gran número de personas que se abstuvieron.

La primera vuelta puso en evidencia la progresión del electorado de extrema derecha, que suma ya casi un tercio (32%) en tres candidaturas, con un claro dominio en las regiones del norte, centro, este y sureste del país.

Según Lagier, los votantes de Le Pen ven con "relativa distancia" los vínculos de su candidata con el presidente ruso, Vladímir Putin, y el préstamo que su partido recibió hace algunos años de bancos rusos, por lo que el tema no sería determinante para el balotaje.