Prevención del cáncer
En el mundo, el cáncer es la segunda causa de muerte y es la primera de fallecimiento prematuro bajo los 70 años. Las estadísticas indicanque en Chile cada año mueren 50 mil personas por esta causa. Se trata de cifras desalentadoras y lamentables, que podrían aumentar a medida que se conozcan datos sobre lo que ha ocurrido en los dos últimos años, ya que la pandemia no ha ayudado en esta lucha contra los distintos tipos de cáncer.
Según la Asociación de Clínicas de Chile, los exámenes de detección de la enfermedad bajaron en promedio un 50% en algunos meses y también han disminuido los exámenes que permiten detectarlos, como sonlos casos delas mamografías y papanicolau. Se calcula que la mitad de los pacientes dejó de concurrir a sus controles médicos, por temor a la pandemia.
La Organización Mundial de la Salud llamó a conmemorar el 4 de febrero como el Día Mundialde Detección del Cáncer, para que la población tome conciencia acerca de la importancia delaprevención,detección precoz y acceso oportuno,ya que hasta un 50% de los tipos de cáncer se pueden prevenir en la medida de que las personas mantengan hábitos saludables y se realicen exámenes de detección precoz.
En todaAmérica, es la segunda causa demuerte y se estima que 3,8 millones de personas fueron diagnosticadas en2018 y 1,4 millones murieron por esta enfermedad. Los tipos diagnosticados con mayor frecuencia entre los hombres son de próstata (21,7%), pulmón (9,5%), colorrectal(8%),vejiga (4,6%)y estómago (2,9%). Entre lasmujeres, los que tienen mayor incidencia son de mamas (25,2%), pulmón (8,5%), colorrectal (8,2%), tiroides (5,4 %) y cervicouterino (3,9%).
La OMS, además, cree que el número de casos de cáncer aumentará un32%, superandolos 5 millones de nuevos casos en América Latina y el Caribe.
El cáncer es un problema creciente en todo el mundo, por varias razones, entre las que figura el envejecimiento de la población y los cambios en los estilos de vida que aumentan la prevalencia de riesgo. Los principales factores detonantes son el tabaco,la obesidad, el bajo consumo de vegetalesy frutas,la falta de actividad física,el abuso del alcohol y la infección con el virus del papiloma humano por transmisión sexual. La mayoría de los nuevos casos que se proyectan ocurrirán en países de bajos y medianos ingresos.
En Chile, la primera causa de muerte de las mujeres es por cáncer mamario,pero a la vezla realización de un diagnóstico temprano aumenta las probabilidades de vida de la paciente, se calcula que en la Región del Biobío, más de 50 mil personas padecen algún tipo de cáncer,por loque con cierta regularidad se realizan actividades informativas en los centros de salud, para incentivar a la población a que se preocupe de adoptar estilos de vida saludables y que permitan prevenirlo, además de que los pacientes que deben hacerse exámenes preventivos para un diagnóstico precoz con cierta regularidad.
Si bien ésta es una de las enfermedades más catastróficas, por el daño que produce en los pacientes, el efecto en las familias y por sus altos costos económicos, también es necesario señalar que se pueden prevenir al reducir la exposición a los factores de riesgo (tabaco, alcohol, sedentarismo). Muchos otros tipos de cáncer, especialmente el cervicouterino, el de mama y el cáncer colorrectal, pueden detectarse temprano y tratarse eficazmente a través de programas organizados de detección temprana ligados al acceso al tratamiento oportuno.
El escenario es complejo para la patología, pues el real impacto de la pandemia, por controles interrumpidos, no se apreciará de forma inmediata. Eso quedará evidenciado en las tasas de mortalidad por cáncer de los años siguientes, pero las políticas de salud pública se han implementado para respaldar la elección individual de estilos de vida saludables, convirtiéndolas en la opción más fácil para prevenir la patología.
Las cifras de personas con la patología podrían aumentar a medida que se conozcan datos sobre lo que ha ocurrido en los dos últimos años, ya que la pandemia no ha ayudado en esta lucha contra los distintos tipos de cáncer.