Laboratorio del Hospital Regional amplía capacidad de detección de variantes del covid
Según información entregada por el Servicio de Salud de Concepción, el recinto ha analizado en promedio desde 500 muestras diarias a casi 2 mil por día durante los meses de mayor cantidad de contagios del virus.
Por Macarena Ceballos Castillo
Mediante un nuevo equipamiento de PCR, el laboratorio clínico del Hospital Guillermo Grant de Concepción amplió su capacidad de detección del coronavirus (covid-19), sumando las cuatro variantes que actualmente circulan en el país.
Se trata de un tipo de kit que se encuentra en funcionamiento desde inicios del mes pasado y fue implementado tras una solicitud del Instituto de Salud Pública (ISP) y el apoyo del Servicio de Salud Concepción (SSC). La nueva herramienta permite, además, descartar la existencia de las nuevas variantes en las muestras de pacientes positivos a covid-19.
Roberto Vega, bioquímico y jefe del laboratorio clínico del hospital, explicó que esta técnica se aplica a todas las muestras que salen positivas a covid, agregando que "estos antecedentes permiten conocer el estado actual de la pandemia dentro de la Región y determinar que la positividad de covid ha fluctuado en torno al 1% durante septiembre. Durante este mismo mes se comenzaron a pesquisar nuevas variantes alfa, beta, gama y delta".
La medida permite mejorar el tratamiento de los pacientes contagiados con la variante delta, evitando que las muestras sean analizadas por otros laboratorios del país y reduciendo el tiempo de espera de los resultados de 24 a 8 horas.
Esto es especialmente importante porque se espera que durante las siguientes semanas, y posiblemente hasta fin de año, los casos por la variante delta aumenten, debido a que es más contagiosa. El nuevo test permite que los equipos de salud detecten la presencia de la cepa de una manera más expedita y oportuna, y también aplicar de manera oportuna el tratamiento adecuado a los pacientes positivos.
Vega afirmó que si bien es posible que exista este incremento de casos que anticipan algunos especialistas, el caso de Chile sería distinto al visto en otros países como Israel o el Reino Unido, puesto que las medidas de autocuidado no se han disminuido a lo largo de la pandemia, a los que se suma la vacunación con la dosis de refuerzo a la población más susceptible.
AUMENTO DE MUESTRAS
Iván Rodríguez, bioquímico a cargo de la sección de Microbiología del laboratorio, implementó esta nueva técnica para la detección de variantes tras cumplir con las capacitaciones correspondentes.
El profesional precisó que la aprobación de la solicitud al ISP es un reconocimiento a las capacidades y a la labor que realizan como laboratorio frente al combate del virus.
"Es un gran desafío y un orgullo que nos consideren en estos momentos de pandemia, lo que habla muy bien de las capacidades de nuestros funcionarios. Al recurrir al testeo de covid y a la detección de estas mutaciones, aportamos para que puedan tomarse decisiones epidemiológicas para poder controlar este virus", agregó.
Según información entregada por el Servicio de Salud de Concepción, desde la llegada de la pandemia a Chile en marzo de 2020, el laboratorio clínico del recinto asistencial ha ido aumentando la cantidad de muestras destinadas a análisis para detectar la presencia de variantes del covid-19.
De hecho, se ha incrementado de 500 muestras diarias a casi dos mil en los meses más complicados por el alza de contagios, acumulando un total superior a 520 mil muestras procesadas.
Actualmente y a pesar de la baja positividad que arrojan las muestras y la disminución paulatina de los casos en la Región, el laboratorio continúa funcionando con el 100% de su capacidad y analizando en promedio unas 1200 muestras diarias, siguiendo la estrategia de testeo, trazabilidad y aislamiento impulsada por el Ministerio de Salud.
1.200 muestras destinadas a la detección de covid-19 y sus variantes está procesando en forma diaria el recinto.