El deterioro del centro de Concepción ha sido evidente y progresivo durante los últimos años. En ello han influido las jornadas de violencia de fines de 2019, cuando las baldosas y adocretos eran retiradas para utilizarlas como proyectiles; o bien los árboles de grandes dimensiones, cuyas raíces levantan las aceras. También el vandalismo ha llevado a destruir mobiliario, instalaciones urbanísticas, como bancas, luminarias, semáforos, basureros, cercos y redes de telecomunicaciones.

En esas condiciones, se ha hecho difícil para las personas, en especial para los adultos mayores, caminar por las calles céntricas, desplazarse con carros para sus compras o con coches de guaguas. Es por ello que el Ministerio de Vivienda y Urbanismo ha realizado en los últimos años planes de recuperación, para la reparación de los destrozos, con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas.

Recientemente se entregaron al uso público las nuevas aceras que se construyeron en varias cuadras de la calle O'Higgins, en el centro penquista, que tienen un nuevo estándar de accesibilidad peatonal, con mayor ancho de vereda, rebajes peatonales y pendientes más suaves, baldosas podotáctiles para personas con discapacidad visual, además de mobiliario urbano inclusivo, entre otras mejoras. También se están construyendo nuevas aceras en San Pedro de la Paz y pronto se harán obras similares en Talcahuano.

El seremi de Vivienda y Urbanismo, Sebastián Abudoj, ha anunciado que se encuentra en proceso de licitación un circuito de mejoramiento peatonal que comprenderá obras en O'Higgins, desde Paicaví hasta Prat, Prat desde Freire hasta Chacabuco, Paicaví desde Ejército hasta O'Higgins, Ongolmo desde Juan de Dios Rivera hasta Manuel Rodriguez, y Colo Colo desde O'Higgins hasta el Parque Metropolitano Cerro Caracol. Los trabajos se desarrollarán entre el 2022 y 2023.

A ello, se suma que en diciembre próximo se iniciará la reparación de la Plaza Independencia, lo que obligará a cerrar el lugar por alrededor de seis meses. Consistirá en la instalación de mejores baldosas y mobiliario, optimización del sistema de evacuación de aguas lluvias, arborización, instalación de rutas podotáctiles, entre otros. En algunos tramos de ese paseo aún es posible ver reparaciones de emergencia en el pavimento, que se realizaron para cubrir las áreas en que los adocretos fueron arrancados por manifestantes, en el último trimestre de 2019. Actualmente el proyecto está en licitación y representará una inversión de más de 800 millones de pesos. En la segunda etapa del proyecto, se intervendrán los alrededores de la plaza, donde se mejorarán las veredas de Caupolicán, Barros Arana y Aníbal Pinto.

Está claro que en estos programas de reparación del centro no se volverán a usar los adocretos, material que se comenzó a ocupar en los años '90, cuando se estimaba que era una fórmula práctica, sobre todo para retirarlos cuando había que realizar trabajos de cambio de redes subterráneas de agua, gas o de telecomunicaciones. Pero a raíz de las protestas se comprobó que esos adoquines son retirados fácilmente para lanzarlos o para hacer barricadas, provocando destrucción de la propiedad pública y privada.

Es notorio que en los últimos años la fisonomía de Concepción ha ido cambiando, sobre todo con la construcción de nuevos edificios, incluso en áreas que estuvieron estancadas por largos períodos. También la instalación de complejos de estacionamientos subterráneos fue un avance, al sacar muchos automóviles de los aparcamientos de superficie. Asimismo, el Mall del Centro y la rambla en la Diagonal ayudaron a potenciar el casco céntrico de la ciudad. Pero por años la ciudadanía se ha quejado del abandono en que se encuentran las aceras, y especialmente el Paseo Peatonal, que no se condicen con la importancia que tiene la ciudad. El centro comercial penquista tiene una infraestructura y una tradición que es indispensable cuidar y potenciar. De ahí la importancia de los trabajos que se han realizado o que están por realizarse.

La ciudadanía se queja del abandono en que se encuentran las aceras y el paseo peatonal, que no se condicen con la importancia de la ciudad. El centro tiene una infraestructura y tradición que hay que potenciar. De ahí la importancia de los trabajos que se han realizado o que están por realizarse.

El mercado de trabajo regional ha mostrado signos de recuperación. Esto da la sensación de que se está volviendo a la "normalidad". No obstante, una mirada más cuidadosa dice otra cosa.

Miremos primero las cifras. La desocupación en el trimestre móvil febrero-marzo-abril del año 2020 aumentó en alrededor de 8.000 personas en comparación con el último trimestre, cuando los efectos de la pandemia aún no se reflejaban en el mercado del trabajo, el trimestre febrero-marzo-abril del año 2019, de acuerdo a las estadísticas que entrega el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Por tanto, esta cifra es un indicador del impacto que tuvo la pandemia en su primer año sobre la desocupación. En el mismo trimestre para el año 2021, la cantidad total de desocupados se había reducido en 3.000 personas en comparación con el año 2020. Es decir, había menos desocupados en la región en el año 2021 que en el año 2020. Y esto puede dar la sensación que los efectos de la pandemia se reducen.

Sin embargo, si miramos las cifras de personas ocupadas totales, éstas al mismo trimestre del año 2021 eran menores que en el año 2019 y 2020. Las personas que ya no se encontraban ocupadas en el 2021 eran casi 82 mil menos que en el 2019. Esto es más que uno de cada diez personas que se encontraban ocupada el 2019, aún no recuperaba su ocupación el 2021.

La pregunta es ¿cómo se concilian estas cifras? No todas las personas que perdieron su calidad de "ocupada" a raíz de la pandemia aparecen como desocupadas. Muchas personas que pierden o dejan su trabajo no buscan activamente trabajo y por esta razón no aparecen como desocupados en las cifras del INE.

Pero la forma cómo la pandemia impacta a las personas depende de su situación familiar y personal. Por ejemplo, la cantidad de desocupados entre los hombres aumentó fuertemente en 33% entre 2019 y 2021. En cambio, para las mujeres, la cantidad de desocupadas, en el mismo período, se redujo en 14%. Esto refleja, en buena parte, los distintos roles que hombres y mujeres desempeñan en la sociedad. La cantidad porcentual de mujeres que perdieron o dejaron su empleo es muchísimo mayor que la de los hombres a nivel regional. Sin embargo, esto no se reflejó en la desocupación, porque éstas "abandonaron" el mercado laboral. Es decir, fueron contabilizadas como "Fuera de la fuerza de trabajo" regional.

Se pueden sugerir, dos factores que contribuyeron a este resultado. Uno, es el hecho que los niños dejaron de ir a los colegios y algún miembro de la familia tenía que quedarse a cuidarlos en casa. Estos fueron preponderantemente mujeres. Dos, las mujeres en el mercado del trabajo se concentran en rubros que se vieron fuertemente afectados por las medidas sanitarias asociadas a la pandemia, como son el comercio, los servicios de alimentación y educacionales. En la medida que se redujo la actividad en estos rubros en mayor medida que el promedio del resto de las actividades, la ocupación de las mujeres se vio relativamente más impactada que la de los hombres.

En resumen, el mercado de trabajo regional no se ha recuperado aún y los impactos fueron diferenciados para distintos grupos de personas, especialmente para las mujeres. Esto obedece a factores coyunturales, pero también estructurales de la sociedad chilena, que deberían tenerse en mente cuando se diseñan las políticas y medidas para la reactivación laboral.

"El mercado de trabajo regional aún no se ha recuperado y los impactos fueron diferenciados para distintos grupos de personas, especialmente para las mujeres".

Negocios

Desde el lunes que los canales de TV en sus matinales han bombardeado con un solo tema: Los negocios que salpican al Presidente Piñera, dados a conocer el domingo 3 por un medio extranjero, con información entregada por medios chilenos. Invitados, panelistas diversos, discuten acaloradamente. Se atragantan, juzgan y amenazan con las sanciones más drásticas. El mismo lunes 4 reaccionó el Presidente Piñera, dirigiéndose al país explicando que este negocio data del año 2010 y que, según señaló, fue aclarado judicialmente hace años. Pero esto no dejó conforme a muchos y aluden a una "cláusula". Tal cláusula, en el fragor de la discusión, simplemente, no se entiende. Es evidente que todo este revuelo afecta al país. Por lo mismo, propongo que el tema sea tratado desde su origen hasta agosto 2021, fecha muy repetida, en un reportaje serio, veraz, imparcial: tipo "Informe Especial". La gente común y corriente como yo lo agradecería. El eslogan dice que "para tener opinión se debe estar informado". Muy bien informado, agregaría yo.

Elizabeth Guzmán

Árbitros

Coincidencia o no, pero apenas llegó el ex juez del fútbol argentino, Javier Castrilli (El juez de hierro) a hacerse cargo de la Comisión de Árbitros, algunos jueces de la competencia local, se acordaron que tenían familia, que pasaban poco tiempo con los suyos, y comenzaron a "colgar el pito". Coincidencia o no, pero resulta curioso.

Luis Enrique Soler Milla

Propuestas

Queda poco más de un mes para las elecciones presidenciales y aún los candidatos no aclaran cuáles son sus propuestas para enfrentar los principales problemas que enfrenta el país. Además, con las volteretas que se dan uno no sabe cuándo creerles en temas como la previsión, la educación , la salud y la delincuencia. Un día dicen una cosa y luego se desdicen. Mientras tanto, los delincuentes siguen ganando terreno, y los traficantes de drogas se toman las poblaciones, en tanto que la inmensa mayoría de los chilenos tenemos que encerrarnos en nuestras casas, por razones de seguridad. Presenten sus propuestas y ojalá déjenlas por escrito. Hace décadas, los candidatos presentaban con mucha anticipación sus programas presidenciales convenientemente impresos, que se repartían a la ciudadanía en las calles y en las sedes de sus comandos políticos.

Javiera Espinoza Z.

Mar y Constitución

Algunos datos de Chile: 94% del comercio internacional transita por mar, el territorio marítimo es cinco veces mayor al terrestre, nos une a tres continentes y posee grandes fuentes de proteínas y minería. Poseemos un océano digno del himno patrio: promete futuro esplendor: ¿qué se requiere para ello? Somos propietarios de un gran patrimonio tratado como propiedad inmaterial, traspasado en la cultura, tradiciones y oficios. Todos sabemos que existe, que posee un carácter dinámico y creciente, pero, supera nuestra conciencia. Estos rasgos presentan desafíos y respuestas: la creación de planes educacionales desde el nivel preescolar a la educación superior y contar con personas para desenvolverse en el mar. Es la vía para transformar este patrimonio inmanente en uno que sea trascendente para la nación y que debe contar con protección jurídica. No basta con leyes, a veces, inconexas. Este resguardo debe estar en lo más alto del ordenamiento jurídico, orientando el impulso de políticas públicas que fomenten una conciencia nacional que mire al mar como su principal fuente de progreso. Llevar el mar a la Constitución significa un país con la madurez suficiente para ver el futuro con el optimismo que adquiere la persona cuando descubre que no solo tienen potencialidades, sino, que puede crecer sin límites a partir de ellas.

Marcos Gallardo Pastore

Certeza

El expresidente uruguayo José "Pepe" Mujica acertadamente lo dijo respecto de la situación chilena: "espero que no se transforme en una bolsa de gatos". Y así fue. Tenemos hoy una talega de felinos. Qué pena y vergüenza.

CLAUDIO E. VALDÉS MUÑOZ

Cuarto retiro

Con pena y molestia he tomado conocimiento de que 94 diputados aprobaron legislar en favor de un cuarto retiro del 10% de los fondos previsionales. Me causó extrañeza la posición de 18 parlamentarios oficialistas que votaron en ese sentido. El retiro es una pésima política pública, reconocida así por connotados economistas, y tampoco se justifica si se consideran el auge que está tomando la economía y las ayudas estatales que, aunque quizás tarde, ha dado el Gobierno. Estimo que los parlamentarios que votaron a favor lo hicieron pensando que ganarán votos en sus posibles reelecciones.

Juan González Gutiérrez

Amarga espera

Contrariamente a la "dulce espera" de nueve meses resulta la espera de moda hoy llamada tacos, colas o filas. Tiempos perdidos de una hora en los puentes, más de dos horas en oficinas, consultorios, algo menos en supermercados y suma y sigue. El escaso personal aumenta la espera. Los pagos online evitan muchas molestias. Las carreteras estrechas aumentan y perjudican el tránsito. Afortunadamente los adultos mayores y minusválidos casi siempre tienen preferencia. Falta inventar una sillita portátil. La gente huye del encierro en casa y lo debe cambiar por encierro en el auto. Y los niños se aburren. Y la música no les gusta a todos. Para peor, cada día circulen menos micros. La pista de bicicletas está ayudando a algunos que ya se quejan de la contaminación de tantos móviles. La modernidad aumenta los vehículos y obliga a ser sobrio y prudente para evitar accidentes. Lo peor es cuando un enorme camión atasca la carretera. Viene el colapso. Hay que llamar a casa, a la oficina y romper posible cita romántica postergándolo todo. Resumen: Estudiar una ruta alternativa, tener siempre buena y variada música o grabaciones surtidas, sandwichs, pastelitos y café o bebidas. Y lo más necesario, paciencia chilenos paciencia.

René Rojas Salinas

Conveniencia

La democracia ha llegado a un punto en que los parlamentarios votan por su conveniencia personal y no por el bien del país. Se percibe un negro futuro.

Esteban Meza

Las comunas de Los Ángeles y Laja lideran las solicitudes que se han presentado para la vuelta a clases presenciales en los establecimientos. Quince planteles han realizado el requerimiento a las autoridades de Educación.

El seremi Fernando Peña aseguró que las peticiones han aumentado en los últimos días y la gran mayoría provienen de la provincia del Biobío. "Las estamos evaluando para autorizar un eventual desconfinamiento", dijo.

Por otra parte, el titular de Salud en la Región del Biobío, Héctor Muñoz, complementó que la situación para las comunas en Fase 3 del Plan Paso a Paso "es favorable", mientras que en el Gran Concepción -zona en cuarentena- "la recomendación es no volver a clases todavía".