Una torre es un edificio más alto que ancho, y a pesar que pueden tener diferentes funciones, históricamente han sido militares y religiosas, o lugares eminentemente miradores. En nuestros tiempos estas estructuras o hitos urbanos de grandes dimensiones se han convertido en el símbolo de avance de las tecnologías, del dominio o juego de la física y la gravedad, de riquezas, la exuberancia y del poder; transformando incluso la personalidad o identidad de una ciudad.
Las torres aparecen en referencias bíblicas como la Torre de Babel, o durante el Imperio Romano como los Turris, sin embargo, son una característica fundamental durante la Edad Media como función militar y religiosa tanto para cristianos como musulmanes.
Algunas singulares torres del mundo: La Torre inclinada o Torre de Pisa (1173) situada en la Plaza del Duomo, que originalmente tenía 60 metros de altura, pero que debido a que se ha ido hundiendo en forma inclinada hoy solo mide 55 metros y que ha sido intervenida estructuralmente para evitar su colapso. Desde 1987 el conjunto urbano de la Plaza fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. La Torre Eiffel, estructura de acero de más de 300 metros de altura y que construida temporalmente para la Exposición Universal (1889) en París, se convirtió en un símbolo inseparable de la ciudad de la luz siendo además visitada por más de 7 millones de turistas al año. Más vanguardistas están las Torres Petronas, diseñadas por el arquitecto argentino César Pelli (1998) y situadas en Kuala Lumpur, en Malasia, y que fuera el edificio más alto del mundo entre los años 1998 al 2003. Hoy son las torres gemelas más altas del mundo con una altura de 452 metros de altura, 88 pisos, 78 ascensores y sin duda se han convertido en el símbolo del país apareciendo además en un sin número de películas de acción. Por otra parte la Torre Agbar, rascacielos de 114 metros de altura ubicado en la ciudad de Barcelona del arquitecto Jean Nouvel (2005) y que cambia de color señala el acceso al nuevo barrio tecnológico de la ciudad.
Sin embargo, nuestra Ciudad de Concepción también posee una torre de grandes dimensiones que juega un rol estratégico y que forma parte de nuestra historia.
Tras el devastador megaterremoto de 1960 y ante las paupérrimas condiciones en que quedara la red de telecomunicaciones telegráficas alámbricas del país y en especial nuestra zona sur, se generó la necesidad de articular un sistema renovado e integrado de comunicaciones, por lo que se crea la empresa Entel impulsada por Corfo y el gobierno de la época. Se busca entonces desarrollar una primera red estratégica de comunicaciones que permitiera salvar los grandes accidentes geográficos a lo largo de nuestro país y mantener la indispensable conexión con el resto del país y el mundo.
Es así como en 1966 se da inicio a la construcción de la Torre Entel la que se ubica en la cima del Cerro Caracol, inserto en el actual Parque Metropolitano, originalmente conocido como Cerro Alticura. Nombre en mapudungun donde "cura" quiere decir "piedra", por lo que su nombre híbrido en castellano significaría "piedra alta". Se cree que dicho nombre hace referencia a una enorme piedra granito-diorítico ubicada donde se emplaza el Mirador Alemán y la Torre Bismarck.
Dicha estructura en hormigón armado cuenta con una plataforma de base en la que se encuentran una serie de instalaciones soterradas desde la cual emerge una Torre de aproximadamente 100 metros de alto sobre la cual pareciera posarse un plato redondo de aspecto futurista al cual se accede subiendo y girando a pie. Este espacio interior alberga un impresionante mirador en 360 grados desde el cual se alcanza a ver en panorámica la geografía del Gran Concepción, Talcahuano, Penco, San Pedro de la Paz y Coronel entre otros. En el piso de dicho mirador existe una rosa de los vientos realizado en cerámica como pavimento que permite orientar la vista. Sobre la cubierta sobre dicho mirador, y accediendo a través de una pequeña escotilla, se encuentran diversas antenas de microondas que son las responsables de generar la conexión.
Se trata además en la primera de torre de estas características en el país, incluso previa a la reconocida Torre Entel de Santiago ubicada en la Alameda. La torre no posee acceso al público debido a su carácter estratégico, sin embargo se trata de una estructura-edificio cotidiana y reconocida por todos los penquistas, forma parte de nuestra imagen ciudad y skyline urbano.
