Recientemente vimos en diversos medios de comunicación cómo se "destacaba" a Chile por tener el segundo lugar en el mundo en que más ha empeorado la salud mental, desde que empezó la pandemia. El dato no es menor, pues la información entregada por el estudio "Un año del covid-19", de la consultora internacional Ipsos, viene a confirmar los negativos índices de deterioro mental y emocional que hemos vivido chilenos y chilenas, desde la génesis del covid-19.

¿Otra prueba de ello? La investigación del Centro de Investigación Avanzada (CIAE) de la Universidad de Chile, efectuada el 2020, arrojó que uno de cada cinco niños y niñas presentan síntomas internalizantes, de depresión o ansiedad.

Ahora, un último antecedente: De acuerdo al Departamento de Estadísticas e Información de Salud del Ministerio de Salud, anualmente son cerca de 1.800 los suicidios que se cometen anualmente en el país. De ellos, 400 serían de niños y adolescentes. ¿Las causas? Sucesivos casos de bullying, trastornos mentales, consumo de drogas y falta de apoyo social.

Es realmente lamentable el estado emocional y mental en el que nos encontramos actualmente. De ahí a que, como Fundación Liderazgo Chile (FLICH.org), seguimos apostando por la discusión del proyecto de ley de Educación Emocional que presentamos en el Congreso Nacional, con el respaldo de la Comisión de Educación de la Cámara de Diputados.

Prueba del masivo interés que hay por esta temática, es que dos importantes actividades de formación organizadas por FLICH, el Diplomado de Liderazgo y Educación Emocional, y el Curso Internacional de Educación y Bienestar (CIEEB 2021), tuvieron un gran número de participantes: El primero de ellos, dirigido a jóvenes de 15 a 23 años, tiene actualmente a más de 1.000 alumnos inscritos. Igual cifra, e incluso superior, fue la que tuvo el CIEEB, instancia que contó con la presencia de líderes mundiales de la educación emocional, como Daniel Goleman (EE.UU.) y Rafael Bisquerra (España).

Chile requiere, de manera urgente, la puesta en marcha de un plan que propicie la entrega de herramientas socioemocionales desde la primera infancia, que colabore en la regulación de estados disruptivos, como la rabia, la tristeza, la soledad y el abandono, los cuales -a la larga- puede aparejar negativas consecuencias para el individuo y su entorno.

Estamos llenos de analfabetos (as) emocionales, por lo que, considerando el actual escenario, bien necesario se hace impartir, con prontitud, elementos de la educación emocional para así trabajar todos en el desarrollo de seres humanos íntegros, en una sociedad más sana y feliz.

Cuando era niña solía jugar a ser Matilda. Me sentaba rodeada de libros y comenzaba a devorarlos. Me sumergía en sus páginas y sin importar las innumerables veces que mis ojos se habían posado en ellos, me seguían pareciendo maravillosos. Sin duda alguna, era mi forma de transportarme a otra realidad, vivir otras vidas y dejar atrás todo aquello que podía pesarme.

El amor por la literatura no nació junto conmigo, por el contrario, el proceso fue lento, tranquilo, ameno, y así sin darme cuenta los libros comenzaron a formar parte de mi día a día. Hoy me resulta casi imposible imaginar una vida sin ellos. No obstante, cada vez que se habla de lectura pareciera algo del pasado o reservado solo a una pequeña porción de la sociedad. ¿Qué tanto hay de cierto en esas creencias?

Un estudio realizado por la U. de Chile arroja datos desalentadores: Sólo un 50% de los chilenos y chilenas reconocía leer de manera regular. En innumerables ocasiones he oído comentarios negativos sobre los hábitos lectores de chilenos y chilenas y ese prejuicio, me atrevo a llamarle así, aumenta cuando a niños, niñas y adolescentes se refiere. El pretender que el hábito lector no se desarrolla por simple flojera o ignorancia, es esconder bajo la alfombra un sinfín de factores que originan ese 50% de personas que no tienen una relación con la literatura. Por ejemplo, es desconocer que en muchos hogares de nuestro país no hay libros o pasar por alto que para algunos los momentos que se pueden dedicar a realizar actividades recreativas son sumamente escasos.

Uno de los elementos que más me llama la atención referente al desarrollo del hábito lector en el ámbito escolar es la forma arbitraria en la que se aborda, pasando por alto un punto clave. A nadie le gusta que le digan qué y cómo se debe hacer algo. Si le decimos constantemente a nuestros estudiantes qué es lo que deben leer, sin duda alguna lograremos que deseen lanzar los libros por la ventana y no leer una sola palabra. Pero hay esperanza. El aumento en la petición de libros en la Biblioteca Pública Digital, que se dobló durante 2020, demuestra que la pandemia ha permitido reforzar e iniciar nuevos hábitos.

Estoy segura de que podemos atraer a más personas hacia la lectura. Personas que decidan leer desde la libertad de elegir y no desde el seguimiento de órdenes. Personas capaces de criticar desde el verdadero deseo y no por la décima o la calificación vacía. Personas capaces de disgustarse y encantarse, de decidir si desean leer el texto completo o degustar solo una parte de él. Personas que festejen la habilidad de leer no solo durante el 23 de abril, sino durante cada día en este mundo al que tanta falta le hace actuar por deseo y no por obligación.

Sin duda la Educación es una de las más poderosas herramientas con que cuentan los países, y la humanidad en general, para mejorar las condiciones de vida y desarrollo de sus habitantes. En Chile, incluso, durante el siglo pasado, un entonces aspirante a la Presidencia de la República realizó una campaña donde su lema fue "Gobernar es Educar", lo que finalmente lo llevaría a alcanzar la primera magistratura. Pero esos eran otros tiempos y las condiciones eran de otro Chile, comparativamente hablando.

No obstante, en la actualidad es posible afirmar, sin temor a equivocarse, que en la Educación Superior Técnico Profesional (ESTP) encontramos una poderosa oportunidad para corregir asimetrías y contribuir decisivamente a alcanzar la ansiada equidad. Esto quedó plasmado en el informe "Políticas de equidad en el acceso a la Educación Superior Técnico Profesional en perspectiva comparada", desarrollado por Vertebral, entidad que en Chile reúne a los Institutos Profesionales y Centros de Formación Técnica acreditados.

Así, los países de la OCDE señalan en documentos de política pública referentes al ámbito de la ESTP que un criterio central de equidad es la igualdad de acceso a este tipo enseñanza y a la educación en general, así como también la posibilidad de completar los estudios, junto con enfatizar la necesidad de superar obstáculos económicos, de género y exclusión que pueden afectar a la población o a grupos específicos como son los de mayor vulnerabilidad socioeconómica: pueblos ancestrales, inmigrantes, de tercera edad y con discapacidades de diverso orden.

Internacionalmente, han existido importantes esfuerzos para reducir y neutralizar las inequidades en la ESTP. De esta manera, estas iniciativas buscan: remover barreras socioeconómicas al acceso, estudios, retención y conclusión; eliminar barreras académicas; facilitar el acceso y conclusión de estudios de las mujeres; favorecer estudios, retención y conclusión en zonas geográficamente apartadas; estimular el acceso y retención de estudiantes pertenecientes a minorías étnicas, pueblos ancestrales, inmigrantes y otros grupos sub representados; impulsar políticas inclusivas para estudiantes con necesidades especiales y asegurar oportunidades de aprendizaje a lo largo de la vida, incluyendo a la tercera edad.

En este sentido, Chile no ha sido la excepción en cuanto a formulación e implementación de políticas de equidad durante las últimas décadas. Los impactos de estas iniciativas se reflejan claramente en el aumento de los niveles de formación entre diferentes quintiles socioeconómicos, especialmente en los quintiles I y II, donde mientras el año 2006 365.235 de estos tenía educación superior incompleta o completa, en 2017 dicha cifra se había elevado a 926.873.

En tiempos de grandes y legítimos esfuerzos en pos de la equidad, desde Vertebral estamos convencidos que la entrega de oportunidades de formación para la población adulta, de bajos ingresos, grupos rurales, individuos pertenecientes o descendientes de pueblos indígenas y alumnos inmigrantes, son una importante fuente de contribución para el país más justo que todos queremos alcanzar. En todos estos casos, los Centros de Formación Técnica e Institutos Profesionales a lo largo del país desempeñan un rol fundamental, constituyéndose en una verdadera llave de acceso a más y mejores oportunidades para millones de chilenos desde su educación formal. Gobernar es educar, y educar será siempre avanzar.

Jueves 22 de abril: El Presidente Sebastián Piñera emplazó al gobierno venezolano a comprometerse con la libertad y la democracia, en el marco de la intervención en la XXVII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado, que se desarrolló -en formato semipresencial- en Andorra. El Mandatario detalló que este encuentro de líderes "permite reafirmar además los principios que nos son comunes" como cooperación e integración, además de "fortalecer nuestras democracias, reforzar la vigencia del Estado de Derecho, renovar nuestro compromiso con la defensa de las libertades".

Miércoles 21 de abril: Derek Chauvin, el exagente de policía acusado de matar al afroamericano George Floyd en mayo de 2020 en Mineápolis (Minesota, EE.UU.), fue declarado culpable de los tres cargos que enfrentaba, lo que desató las celebraciones en las calles. Los miembros del jurado decidieron de forma unánime que Chauvin es culpable de asesinato involuntario en segundo grado, penado con hasta 40 años de cárcel; asesinato en tercer grado, con una condena máxima de 25 años, y homicidio involuntario en segundo grado, que acarrea hasta 10 años de privación de libertad.