Marzo es uno de los meses más desafiantes para la economía familiar, porque hay que enfrentar gastos que se hacen sentir en el presupuesto de los hogares. El pago de los permisos de circulación vehicular, la compra de los útiles escolares, el pago de matrículas, el inicio de los estudios superiores y universitarios, en algunos casos, con traslado de estudiantes a otras ciudades y con el consiguiente pago de pago de pensión o arriendo de departamento, comienzan a hacer mella en los bolsillos.

Además, están los reajustes en algunos compromisos anuales, y en abril se agregará el pago de la primera cuota de las contribuciones de bienes raíces. Todo esto, sin considerar los pagos que se arrastran desde el año pasado, en el marco de las tradicionales ofertas de "lleve ahora y pague después". En general, se habla de que los gastos familiares en este mes pueden variar entre un 10% y un 30%, al ponderar cada uno de desembolsos típicos de marzo.

No obstante, son los gastos en educación los que más pesan este mes en la economía familiar, que desde el año pasado se ha sentido deprimida, como consecuencia del impacto de la pandemia de coronavirus, y que se tradujo en la pérdida de alrededor de un millón 800 mil ocupaciones en el país, así como la precarización de otros empleos. De ahí que el ministro de Educación, Raúl Figueroa, haya hecho un llamado a los establecimientos educacionales a reutilizar todo lo que sea posible para que el bolsillo de las familias no se vea particularmente afectado, considerando que han debido soportar las dificultades de la pandemia y se sabe que la adquisición de útiles escolares significa dificultades para una parte importante de la población.

El año escolar se inició el lunes, en una modalidad híbrida, lo que significa que coexisten los sistemas de clases presenciales, si los padres deciden que sus hijos están en condiciones de acudir físicamente a los planteles, y la modalidad en línea, por Internet. En general, el Gobierno ha pedido a los colegios que eviten gastos excesivos en el presente período escolar y que sean conscientes de los problemas de las familias.

Se ha recordado que la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) ayuda con alimentación a los estudiantes y, además, el Ministerio de Educación aporta con la entrega gratuita de textos escolares a todos los colegios de la instrucción pública. Este año se entregaron 16 millones y medio de ejemplares, para beneficiar a más de 2 millones 800 mil alumnos, que corresponden al 93% de la matrícula escolar. En el caso de los colegios particulares pagados, el ministerio envió en noviembre del año pasado una circular con recomendaciones para transparentar con las familias la toma de decisiones en la elección de los textos. De acuerdo con los instructivos oficiales, los colegios no pueden exigir marcas de productos, tiendas determinadas o proveedores particulares. Y tampoco se puede excluir a los estudiantes de actividades pedagógicas por no contar con los útiles. El superintendente de Educación, Cristián O'Ryan, ha señalado que las denuncias sobre exigencias inadecuadas en materia de útiles escolares y otros, han disminuido significativamente. En 2019 hubo 60 denuncias, mientras que en 2020 se cursaron sólo 33.

La Fiscalía Nacional Económica publicó en 2019 un estudio de mercado sobre los textos escolares y determinó que las editoriales mantienen precios dispares respecto de un mismo libro, dependiendo si éste corresponde a los pedidos que hace el Estado, para distribuirlo gratuitamente en las escuelas, o si se entregan para venta en el comercio. El análisis reveló que en este último caso los precios pueden ser hasta diez veces superiores, pese a que los libros en ambos casos son muy similares y, de tener variaciones, éstas son mínimas. Sin embargo, cada año las editoriales insisten en que aquellos que van a las librerías son de calidad superior y que hay costos relativos a comercialización y distribución que es necesario cubrir.

El Ministerio de Educación ayuda con la entrega gratuita de textos escolares a todos los colegios que reciben aportes del Estado. Este año se entregaron 16 millones y medio de ejemplares, para beneficiar a más de 2 millones 800 mil alumnos, que corresponden al 93% de la matrícula escolar.

En tiempos de futuras elecciones proliferan diversos candidatos que buscan posicionarse como líderes con peso político. Es así como la lógica hobbesiana termina imponiéndose, haciéndonos saber que "el hombre es un lobo para el hombre" (homo homini lupus). Con esta afirmación Hobbes nos plantea que el estado natural del hombre siempre lo lleva a una lucha continua contra el prójimo. En palabras del autor: "No buscamos la sociedad por amor a ella misma, sino por los honores o los beneficios que puede reportarnos".

Al hablar de política, nos imaginamos que existe una manera de ejercerla y, sobre todo, nos detenemos en quiénes serán los que asuman tan importante desafío. Sin embargo, la desilusión es inmensa y terminamos por aceptar que no se vive de buenas intenciones y que resta mucho más para esclarecer el obrar social de quienes quieren aparecer como "líderes" frente a una comunidad, puesto que no cuentan con la necesaria lucidez para generar los cambios que tanta falta hacen.

Por otra parte, surge en los candidatos la necesidad de "venderse" a través de las redes sociales aprovechándose de aparecer en cuanto video e imagen publicitaria puedan. Muchos de estos mismos candidatos no saben ni siquiera expresarse con claridad y no es que necesitemos a los más doctos para hacer política, pero por lo menos a representantes serios y con ideas claras que puedan manifestarlas con un mínimo de coherencia. Aunque nos duela admitirlo, la mayoría de los políticos busca alcanzar un estatus que les permita avanzar socialmente, dejando de lado la búsqueda del bien común y los compromisos de campaña.

Según Hobbes: "La competencia por alcanzar riquezas, honores, mando o cualquier otro poder lleva al antagonismo, a la enemistad y a la guerra". Ciertamente esta lógica es cotidiana y terminamos por creer que no importa cómo se viva con tal de satisfacer los propios anhelos y deseos personales.

Las campañas políticas de un tiempo a esta parte se centran en hacer brillar el nombre del candidato, intentando que no pase desapercibido. Hemos visto embanderarse a sectores populares de nuestra región, casi como en una suerte de "dieciocho chico" en el que el jolgorio y la algarabía tienen un lugar protagónico. No obstante, luego de las campañas los candidatos desaparecen y ya no existe un genuino interés por la ciudadanía, quedando sepultados los ideales del progreso.

Ahora bien: ¿De dónde surge este modo acomodaticio de hacer política? ¿Quién o quiénes son los responsables de la infamia y la desvergüenza? Responder estas interrogantes no es una tarea fácil, aunque bien podríamos intentarlo observando de un modo más directo el actual escenario político, en que la falta de coherencia forma parte de lo cotidiano.

Hobbes por su parte se referirá a la desconfianza y es que no existe otro modo de ver las cosas, particularmente cuando el actual proceder de la clase política termina siendo una constante en el tiempo, y los lobos no hacen más que asechar todo cuanto les rodea.

"Dada esta situación de desconfianza mutua, ningún procedimiento tan razonable existe para que un hombre se proteja a sí mismo, como la anticipación, es decir, el dominar por medio de la fuerza o por la astucia a todos los hombres que pueda, durante el tiempo preciso, hasta que ningún otro poder sea capaz de amenazarle". Concluye Hobbes.

"Luego de las campañas los candidatos desaparecen y ya no existe un genuino interés por la ciudadanía, quedando sepultados los ideales del progreso".

Criterio sanitario

A un año de iniciada la pandemia, parece que se presentan las mismas discusiones y se contraponen los mismos argumentos. ¿Cuán válido es poner en la balanza la salud de las personas y el crecimiento económico? ¿Quién es el que define el punto de equilibrio? En el contexto del regreso de los hinchas a los estadios, el 23 de febrero la ministra del Deporte, Cecilia Pérez, decía: "hemos trabajado en distintos protocolos con el ministro de Economía, para ver cuál es el distanciamiento que debe existir según el aforo permitido por Estadio Seguro". Por mejores intenciones que se tenga, ¿no es aquella una medida que debiera evaluar personal especializado del Ministerio de Salud? ¿Será que en un año, aún no sabemos cómo manejar esta crisis sanitaria?

Claudio Olmos G.

Territorio

Las obligaciones esenciales de los gobernantes son la conservación del orden público y del patrimonio territorial del Estado. En la macrozona sur, la primera de ellas está absolutamente incumplida y, la segunda, severamente amenazada por grupos armados que están llevando a efecto una insurrección revolucionaria mediante una guerra de guerrillas, cuyo objetivo es conseguir el control político de esa parte del territorio nacional y arrebatárselo al Estado de Chile. Lo ideal es solucionar el denominado "conflicto mapuche" mediante grandes acuerdos nacionales, razonables y justos y que tiendan al bien común, pero el recurso al uso de la fuerza no debe ser descartado. Sea como fuere, cualquier solución que se proponga al denominado "conflicto mapuche" requiere, como una condición sine qua non, terminar con las acciones de violencia terrorista y guerrillera en la zona.

Adolfo Paúl Latorre

Cheques

Abrí cuenta corriente hace casi veinte años. Recuerdo cuando me entregaron mi primera chequera: tenía el agradable y característico olor a papel nuevo. Por aquellos años, administrar una chequera bancaria otorgaba cierto estatus financiero, que se veía al momento de sacarla para pagar en el comercio. Una vez en un centro médico llegué sin bono médico de atención y bastó firmar y cruzar un documento en blanco para que se me abrieran todas las puertas en aquel lugar. Hoy, dada la versatilidad de los pagos en línea, un talonario dura casi un año completo, pero su tendencia es a desaparecer. Quienes recordamos los buenos tiempos de antes extrañaremos escribir, firmar y extender un cheque.

Cristian Reyes Novoa

Irracionalidad

Todos sabemos el esfuerzo realizado por detectives, bomberos, carabineros, marinos, aviadores y vecinos para encontrar a Tomasito. Lamentablemente se le encontró, pero fallecido. El trabajo fue arduo, incesante, incansable, y en un terreno difícil e incluso reconocido como tal por los habitantes del sector, pero pese a ello, la PDI como institución líder en la búsqueda e investigación de la presunta desgracia de Tomasito, y con el apoyo del Gobierno Regional, recurrió a otras instituciones, y que poseen tecnología de punta, y que debido a su bajo presupuesta, la PDI no cuenta. La racionalidad, estuvo en los buenos ciudadanos, trabajadores, lugareños, los que apoyaron desde sus inicios las tareas que la PDI, y con el apoyo directo de Bomberos, fueron encomendando, y que por lo mismo se fueron realizando, lógicamente el norte era encontrar con vida a Tomasito, al final se encontró, lamentablemente fallecido. La irracionalidad, aparece cuando delincuentes, se aprovechan de que buenos vecinos claman por justicia, anhelo al que creo todos nos sumamos, y que desperfilan la idea inicial, y atacan un cuartel de la PDI donde ya se encontraba detenido, presunto autor, y producto de su vandálico accionar hieren a cuatro detectives y dañan instalaciones que sirven a toda la comunidad.

Alberto Contreras Silva

Políticos

El denominado "instructivo de la controversia" generó unión entre declarados rivales políticos más que cualquier urgencia que precisa de acuerdos. A pesar de las críticas que algunos diputados y senadores sobre la vacunación de algunos de sus colegas, pese a no estar aún en el rango etario establecido en el calendario de vacunación nacional contra el covid-19, de todas formas lo hicieron tanto ellos como algunos miembros de su equipo de trabajo. Desde Iván Moreira (64) a Guido Girardi (60), pasando por la senadora Jacqueline van Rysselberghe (56) y Juan Ignacio Latorre (42), no importó la edad sino su condición de "desarrollar funciones críticas para el Estado". Este trato preferencial eleva a la clase política a una posición que no les permite ver lo crítico de este tipo de conductas. En este caso también está en juego la salud de nuestra democracia.

Herman Durán Urra

Consecuencia

Estoy totalmente de acuerdo con el lector Álvaro Matamala, quien en su carta del martes planteaba la inconsecuencia de algunos padres, que llevan a sus hijos al mall, centros comerciales, ferias, cafés, pero no los envían al colegio. La educación es el pilar fundamental para el desarrollo del o los países, por lo tanto, demos ejemplos de consecuencia. Si seguimos así en la Ocde, vamos a llegar al último lugar de la evaluación. La responsabilidad es nuestra como ciudadanos, los padres y familiares.

Juan Carlos Pacheco Diaz

Confianza

Bajo el lema "Un año crucial para reconstruir la confianza", se realizó el Foro Económico Mundial de Davos. Hay que preguntarse en qué medida, durante medio siglo de existencia, el polémico Foro ha conseguido mejorar la convivencia, la desigualdad, el empleo y tantos otros retos que tiene el mundo. Es evidente que la pandemia ha destruido buena parte de la estructura económica mundial al tiempo que se han acentuado las desigualdades. Según un informe de la ONG británica Oxfam, mientras 500 millones de personas han perdido su empleo y sus formas de vida, el millar de multimillonarios más afortunados del mundo han visto cómo sus fortunas han superado el nivel que tenían antes de la crisis.

Jesús Madrid

Paredes

En respuesta al impresentable desaire colocolino, Esteban Paredes sacó una carta que nadie habría imaginado: su versión "pirata".

Rolando Martínez

Durante el día de ayer se mantuvo interrumpido el tránsito de todo tipo de vehículos en la calle Arturo Prat, a la altura del cruce Manuel Rodríguez del ferrocarril, algunos metros antes del paso sobre nivel, debido a los trabajos de reposición de durmientes que efectuó personal de la Empresa de Ferrocarriles del Estado. Las calles Prieto y Cruz se transformaron entonces en las arterias de salida y entrada para la locomoción particular y colectiva, mientras que Carabineros se encargó de dirigir el tránsito. Era necesario en cambio de durmientes porque los anteriores cumplieron su vida útil.

El Ministerio de Transportes estima que hacia el año 2030 habrá una demanda suficiente de pasajeros que permita justificar la construcción de un Metro en Concepción. Pero en la actualización de plan maestro de transportes se incluirá tema.

Si bien la ministra Gloria Hutt no descartó de plano la pósibilidad de construir un Metro, tema, que se ha puesto de relieve por estos días en la zona, sostuvo que en la medida que haya un volumen de pasajeros suficiente que justifique la inversión podría concretarse el proyecto, lo que podría producirse antes de diez años.

Además, precisó que este año se implementarán algunas mejoras al servicio de transporte público local, como es la adquisición de 25 buses eléctricos, anuncio que ya había realizado en el año 2019 el Presidente de la República, Sebastián Piñera.