Debido a las festividades de Navidad y de Año Nuevo, tradicionalmente en diciembre se registra un gran aumento en las compras que realizan las familias. Las estimaciones de los gremios del comercio nacional indican que en diciembre se concentra más del 12% de sus ventas anuales. No obstante, debido a la pandemia de covid 19 que azota al mundo por más de nueve meses, se espera que este año tenga características muy especiales, y con grandes desafíos, como es dar seguridad a los clientes, a los colaboradores, y potenciar los canales digitales sin colapsar los sistemas de logística.

También era usual que este mes las tiendas contrataban personal adicional para atender las ventas de temporada. Pero una reciente encuesta realizada por la Cámara Nacional de Comercio (CNC) entre sus asociados, destacó que, a diferencia de otros años, el 63% de los locales encuestados indicó que no contratará trabajadores de apoyo para Navidad; un 16% dijo que sí lo hará y un 21% no lo tenía claro. Con respecto a las ventas, se recuerda que el año pasado el comercio se vio afectado por el estallido social, que significó la destrucción, saqueo e incendios de algunos locales, de manera que los que pudieron seguir operando lo hicieron con sus vitrinas protegidas con gruesas planchas de acero y con limitaciones para el acceso de clientes. En el sondeo, un 29% respondió que este año las ventas podrían mejorar en relación a 2019, el 32% considera que serán similares y un 39% espera peores resultados.

Los comerciantes tienen claro que deben mantener protocolos especiales durante esta temporada de ventas navideñas, y entre los desafíos se encuentran respetar las disposiciones sanitarias de las autoridades de salud, dar seguridad a los cliente y a los trabajadores, cumplir con los aforos y la logística dentro del local. La libertad con la que se solía concurrir a las tiendas, sin ningún tipo de restricciones, ya no existe, y en cambio hay que respetar una serie de medidas para evitar los contagios.

También los trabajadores y el comercio en particular, en esta fecha esperan el pago del bono de fin de año en las empresas, así como los que otorga el Fisco a los pensionados, porque ayuda a enfrentar los gastos de mejor manera. El aguinaldo ha sido por años un beneficio arraigado en la cultura nacional, como una forma de fidelización de las empresas con sus colaboradores. Como consecuencia de ello, ha sido valorado porque contribuye a dar mayor movimiento a la actividad comercial, ya que son dineros que se canalizan mayoritariamente al consumo. Este año, con tiempos difíciles, con bajas en las ventas y especialmente pequeñas y medianas empresas que han cerrado por la crisis sanitaria, las condiciones son muy distintas a las de temporadas anteriores. Asimismo, se estima que durante el presente año la menor actividad de las empresas y el cese de muchas otras, ha generado la pérdida de un millón 800 mil empleos, aunque parte de ellos se han recuperado en los últimos meses.

En estas semanas, el comercio muestra mayor actividad, con vitrinas especialmente adornadas para estimular las ventas de productos y servicios relacionados con las fiestas navideñas, como jugueterías, tiendas de vestuario, supermercados, rotiserías, panaderías, locales de venta de comestibles, bebidas y licores. Sin duda, es un buen estímulo para el comercio y para dar un mayor dinamismo económico. El presidente de la CNC, Manuel Melero, ha expresado que el comercio ha sido un sector que lo ha pasado muy mal y que a raíz de la pandemia, estas ventas navideñas no serán iguales que las anteriores, porque el contexto no es el mismo, con los protocolos sanitarios y el riesgo siempre presente de un rebrote.

Sin duda que lo ocurrido en estos meses creó un panorama distinto. Pero este período navideño será la oportunidad para reflexionar acerca de los efectos que generó la pandemia, lo que obligará a mantener la prudencia en las celebraciones para evitar lo que todos temen: una segunda ola de contagios.

En un sondeo realizado por la Cámara Nacional de Comercio entre una muestra de sus asociados, un 29% respondió que este año las ventas podrían mejorar en relación a 2019, el 32% considera que serán similares y un 39% espera peores resultados que en la temporada pasada.

La intención era buenísima. La campaña iniciada con un video expresamente destinado a un público adolescente, pretendía "visibilizar y enfatizar el rol de los niños, niñas y adolescentes como agentes movilizadores de cambio en defensa de sus propios derechos".

Lo malo fue que este propósito tropezó con una profunda falta de comprensión del significado de sus afirmaciones. La más discutible es, sin duda, la invitación a saltarse "todos los torniquetes". El sentido metafórico que le atribuyó la Defensora de la Niñez, Patricia Muñoz, ignora una cruda realidad: en octubre de 2019 el Metro de Santiago sufrió una sustancial pérdida económica precisamente porque centenares de adolescentes optaron por saltarse los torniquetes.

En este punto, resulta penoso que, ante las críticas, la institución sostuviera oficialmente que el contenido del video fue "malinterpretado".

Es hora de recordar -y esto se remonta a los tiempos bíblicos- a la torre de Babel, el peligro que implica la pérdida de un lenguaje compartido por toda la comunidad. En Babel, Yahvé castigó la soberbia de sus habitantes cuando quisieron construir una torre cuya cúspide tocara los cielos. Conforme el texto del Génesis, el castigo consistió en la confusión de "la lengua de la tierra toda".

Pese a la distancia y a los miles de años que nos separan del relato bíblico, deberíamos tomar en cuenta su clara advertencia. La comunicación es la base de la vida en sociedad, igual como entendemos actualmente el valor de la democracia. Más aún, sin buena comunicación (libre y comprensible por todos), se pierde la esencia de la vida democrática. Así de simple.

Por desgracia, vivimos años de ambigüedad en que las palabras no significan lo mismo para todos.

No es un fenómeno nuevo, pero que se ha acentuado debido a los recursos tecnológicos. Se ha visto con claridad en el caso del gobierno de Donald Trump, cuyo lema podría ser "gobernar es tuitear". Pero hay ejemplos más cercanos. El Presidente Piñera, cuando dos jóvenes fueron baleados por un carabinero en Talcahuano, calificó el hecho como un "accidente". El subsecretario Francisco Galli etiquetó como un "utensilio" un arma de guerra, una metralleta Uzi. Son ejemplos llamativos, pero no los únicos.

Uno de los mitos chilenos respecto del uso del idioma es que "hablamos mal". Cuando llegaron las primeras "nanas" peruanas a cuidar niños en nuestro país, nos convencimos de que las generaciones futuras hablarían mejor. Pero no es un problema de pronunciación, lo grave es que somos vagos, imprecisos y desbordantes de muletillas que no dicen mucho.

No es solo hablar de la "huevada" (huevá, en rigor), sino de algo más profundo. En el periodismo escrito, por ejemplo, se dejaron de lado las descripciones, porque se pensaba que la TV las hacía innecesarias. En los medios no se cuidan las concordancias, ni los nombres de personas o lugares. Se confunden los términos. Se habla de "billones" (millón de millones) cuando se quiere decir miles de millones. Como se vio hace poco en la Academia Chilena de la Lengua, preferimos toscas expresiones en inglés a las propias. Ascanio Cavallo recordó que "webinar" es, con seguridad, el peor término en nuestra vida cotidiana.

Vale la pena subrayar que el lema de Academia es "unir por la palabra". Ojalá lo practicáramos todos, incluyendo a la Defensora de la Niñez.

La comunicación es la base de la vida en sociedad y para la vida democrática. Por desgracia, vivimos años de ambigüedad: las palabras no significan lo mismo para todos.

Cupos reservados

Llama la atención la inconsistencia que supone demandar más espacios de democracia directa en el proceso constituyente y al mismo tiempo pretender manipular la decisión popular del plebiscito nacional a través de reformar a una ley ya plebiscitada, junto con alterar los resultados o el peso de las elecciones de convencionales a través de mecanismos como la paridad o los escaños reservados para pueblos indígenas. ¿Quieren escuchar de verdad a la ciudadanía o solo les basta con una apariencia de ella para confirmar sus ideas?

Juan L. Lagos

Eclipse y comercio

A pocos días del eclipse solar, el ministro Paris contestó una pregunta acerca de la posibilidad de que mucha gente viaje al sur a ver el fenómeno solar, señalando que se tomarán medidas para evitar el traslado masivo y también mencionó sus preparaciones para las festividades de diciembre, y así evitar que la gente viaje a la zona sur. Esto es una muestra de incomprensibilidad por parte del gobierno, donde no son capaces de ver con visión lo positivo que pueden ser estos traslados de chilenos a las regiones del sur, ya que estas que se abastecen principalmente de turistas y viajeros temporales. Una oportunidad para abrir el comercio, que ha estado apagado desde marzo, poder dar un alivio a cientos de emprendimientos del rubro turístico y alimenticio. El gobierno debe buscar soluciones que se centren en todos los aspectos, poniendo la vida y la salud como el foco principal, pero sin dejar de lado el comercio, que es primordial para miles de familias de la zona sur de Chile. Soluciones que logren adaptar las medidas sanitarias al comercio.

Benjamín Ovalle

Pueblos originarios

Según el último censo del 2017, nuestra población está integrada por un 12,8% de personas de distintos pueblos originarios o indígenas. Entre estos destacan el mapuche, casi el 80% de la población indígena; aymara (7,17%), diaguitas (4,05%), quechua (1,55%), lican antai (1,39%P), colla (0,95%), rapa nui (0,43%), kawashkar o alacalufe (0,16%) y yagán (0,07%). Se está discutiendo en el Congreso la incorporación de escaños reservados en la Convención Constitucional para personas que integren estas etnias, lo que constituye un avance hacia una democracia realmente participativa y representativa de nuestra sociedad. Cualquiera que sea la fórmula, ya sea incluyéndolos dentro de los 155 cupos o aumentando dichos escaños, es fundamental que se adopte a la brevedad, para que tengan el tiempo necesario para preparar sus candidaturas y propuestas para una nueva Constitución.

María Lorena Rossel

Cambios

Chile está cambiando. Estamos en medio de muchos procesos participativos y electorales que nos convocan personal y colectivamente a repensar el futuro que queremos como país. Con la redacción de una nueva Constitución las conversaciones en torno al Chile que soñamos serán recurrentes y debemos canalizarlas de forma tal que todas y todos seamos escuchados activamente, manteniendo también una apertura a escuchar a otros y otras. En este contexto es clave que las instituciones públicas, privadas, educacionales, de sociedad civil y organizaciones territoriales nos unamos para generar espacios de participación y diálogo. Dichas instancias nos permitirán, desde las diversas comunidades y grupos de personas, formar, informar e incidir en torno a diversas temáticas de interés de quienes habitamos este territorio. Para lograrlo, trabajemos juntas y juntos para que este camino que decidimos tomar como país nos incluya a todos y todas, que nos movilice y recuerde que compartimos el propósito de construir un Chile más justo. Más que nunca espero que nuestro sueño común sea más grande que nuestras diferencias y que trabajemos desde el terreno para que todas las voces sean escuchadas.

María Consuelo Barrios

Comercio local

Durante los meses que llevamos de pandemia el comercio local se ha visto duramente golpeado. En Concepción han cerrado 399 locales, sin embargo, y a pesar de la adversidad, hay cientos de tiendas y galerías abiertas dispuestas a entregar el mejor servicio posible dentro del marco sanitario permitido. Es el momento de apoyar a esa vecina y vecino que con esfuerzo y constancia continúa madrugando para tener lo mejor para todos nosotros. Esta Navidad privilegiemos el comercio local.

Jaime Monjes Farías

Regreso del "Mago"

Gran sorpresa por la reconciliación, si casi parecía broma del día de los inocentes, porque digamos la verdad, se tiraron de todo, de ida y de vuelta, en rigor, más de ida que de vuelta, incluyendo querellas judiciales, graves acusaciones y otras, pero el "Mago" Valdivia regresa a Colo-Colo, aún sin debutar. De seguro hubo una tregua, un pacto de no agresión, un "demos vuelta la página", un "borrón y cuenta nueva", "si nos queremos tanto", lo que sea, todo vale. Lo importante, digamos la verdad, Colo Colo necesita al "Mago" Valdivia, con todos sus trucos para salvarse de caer a la serie B y a la vez, el "Mago" volver a su casa, al Monumental, donde, a pesar de todo, nunca lo han dejado de querer. En resumen, es un verdadero "Regreso con/sin gloria", decida usted. "Nunca arruines una disculpa con una excusa", Benjamín Franklin (1706-1790) político e inventor norteamericano.

Luis Enrique Soler Milla

Indigencia

A propósito del levantamiento de las cuarentenas en las diferentes comunas del país, hemos vuelto la mirada hacia las calles, plazas y parques que se llenaron de carpas, sacos de dormir o frazadas con personas en situación de calle en un número inusitado durante el último periodo. Si bien el retorno a la pseudo normalidad de algunas comunas trajo de vuelta la vida en el espacio público, de los deportistas, de los niños jugando, y las familias paseando durante las horas de luz, es en las noches donde se ve el verdadero rostro de estas nuevas ciudades post pandémicas.

Fernando Azagra

Recuperación

Qué emotiva y emocionante la carta del lector Patricio Lobos. Felicitaciones para él, por haber salido de las drogas en este tiempo de pandemia y un abrazo a su madre, que con muchísima paciencia le enviaba mensajes sin tener respuesta. Me imagino la alegría de ese día cuando su hijo la llamó.

Marta Silvia Raby M.

El Viejito Pascual adelantó su visita a la zona, y entregó juguetes a los menores del Centro de Observación del Niño, perteneciente a la Universidad de Concepción. Allí compartió con los niños y niñas de entre dos y seis años. Mauricio Enrique Venegas, de seis años, recibió una serie de piezas de madera para armar un rompecabezas.

El "Viejito", resultó ser un estudiante de Medicina, quien al finalizar su misión declaró estar muy acalorado por el uso de la tenida, pero a la vez contento con el recibimiento que tuvo de parte de los alumnos.

La Defensoría Regional criticó el alto número de personas a las que se ha aplicado la prisión preventiva por ser imputados en delitos como robos y saqueos al comercio, pese a que no tienen antecedentes previos. El defensor regional, Osvaldo Pizarro, aseveró que en algunos dictámenes han observado una desproporcionalidad en la medida cautelar. Puso como ejemplo el caso de una alumna de la Universidad de Concepción acusada de participar en un robo a un local comercial.

Las prisiones preventivas pasaron de 142 en octubre a 152 en noviembre. Ese último mes se realizaron 1.426 audiencias de control de detención. Sin embargo, la Fiscalía atribuyó el aumento de prisiones preventivas a la mayor calidad de los antecedentes proporcionados a los tribunales, como fotos y videos que identifican a las personas.