La primavera, que oficialmente comenzó anoche, es una donde los cuadros alérgicos respiratorios se exacerban y aumentan debido a la mayor presencia de polen en el ambiente, que es uno los principales alérgenos para gatillar estas reacciones caracterizadas por sintomatología que afecta a la nariz, faringe y ojos.

Aunque, éstas no son exclusivas de esta estación, ya que los epitelios de los animales, el moho y los ácaros son también otros alérgenos respiratorios comunes, según detalla Yenny Villaseca, kinesióloga pediátrica y docente de la carrera de Kinesiología de la Universidad Católica. Estos últimos, de hecho, son responsables del 50% de las reacciones alérgicas, razón por la cual afirma que los síntomas se pueden presentar durante todo el año, aunque pueden ser más frecuentes en las épocas más cálidos.

RINITIS

Desde allí, precisa que las alergias estacionales, son responsables del 35-40% del total de los cuadros alérgicos respiratorios, que se estima que afectan a una de cada cuatro personas en el mundo.

Entre éstas, la Organización Mundial de la Salud considera a la rinitis alérgica la cuarta patología crónica a nivel mundial, siendo la alergia más común en la población, afectando a cerca de 600 millones de individuos.

Como cuadro, la profesional explica que consiste en una inflamación de la mucosa nasal que se caracteriza por la congestión y picazón en ojos, nariz y garganta, además de estornudos frecuentes. Un punto que Villaseca recalca al respecto es que el 60% de los niños diagnosticados con rinitis desarrollará asma durante su infancia o adultez. Y si bien Villaseca menciona que no constituye una enfermedad grave, sí asegura que puede afectar mucho el bienestar, llegando a alterar la calidad del sueño, generando cansancio diurno, desconcentración y finalmente problemas de rendimiento físico, escolar o laboral en el caso de los adultos.

CUADRO MÁS COMPLEJO

Siguiendo la misma línea, comenta que las alergias también se pueden manifestar como asma alérgico, una enfermedad crónica más común entre niños que adultos, y que se transforma en una importante causa de ausentismo escolar, y asevera que 80% de los casos de asma tienen un origen alérgico.

Respecto al asma alérgico, menciona que es una inflamación persistente de la vía aérea, que causa disminución de su diámetro, con episodios recurrentes de respiración con silbido en el pecho, tos generalmente seca y se exacerba cuando se realiza actividad física, dificultad para respirar y opresión en el pecho.

La profesional aclara que a diferencia de la rinitis, el asma puede ser una enfermedad grave si no hay tratamiento ni control adecuado.

TRATAR Y CONTROLAR

Por norma general, Yenny Villaseca cuenta que el tratamiento básico de las alergias consiste en evitar el alérgeno responsable (es importante identificarlo) y en los casos necesarios usar fármacos que ayuden a controlar los síntomas, por lo que es preciso acudir a un especialista cuando existan ciertas manifestaciones que den luces de cuadros alérgicos, para que se tomen las medidas necesarias. Especifica que generalmente se emplean antihistamínicos y corticoides, pero hay casos en que se utiliza inmunoterapia, un tratamiento etiológico en casos donde el alérgeno está bien identificado.

Sobre lo anterior, la profesional se detiene en que además de que influyen factores ambientales al gatillar alergias, se atribuyen a éstas una predisposición genética. Por esta razón, sostiene que los hijos de padres alérgicos tienen mayor probabilidad de ser alérgicos y por ende es con quienes más atención y control preventivo se debe tener.