La región del Biobío destaca por su sólida base industrial, su diversidad social y cultural, su conectividad internacional y sus capacidades formativas. Si la imaginamos como un pequeño país, su desarrollo sería notable en distintos ámbitos. Es un pilar industrial de Chile, con sectores como el forestal, pesquero, metalmecánico, transporte, servicios y energía. Hoy resulta urgente revitalizar esta industria, impulsando inversión pública y privada, y desarrollando nuevas áreas productivas. Aunque el Plan de Fortalecimiento Industrial es un paso, no basta ante la degradación de la matriz productiva regional.

Con más de 1,6 millones de habitantes en Arauco, Biobío y Concepción, Biobío es la tercera región más poblada del país. Su conurbación metropolitana combina población urbana y rural, enfrentando desafíos en seguridad social y empleo, reflejados en una tasa de desocupación de 9,0% en el trimestre diciembre 2024-febrero 2025. Sin embargo, destaca una fuerte cohesión comunitaria y un compromiso genuino con el desarrollo sostenible.

La conectividad instalada es esencial. Los puertos de San Vicente, Talcahuano y Coronel impulsan el comercio internacional, apoyados por infraestructura vial y ferroviaria que conecta zonas productivas y exportadoras. Mejorar la planificación territorial e invertir en infraestructura digital es clave para mantener la competitividad. Proyectos estratégicos como el Ferrocarril Trasandino del Sur y el Paso Pichachén fortalecerían aún más el vínculo comercial y turístico con Argentina, consolidando a Biobío como un eje logístico nacional.

Desde el punto de vista cultural, Biobío es un territorio vibrante. La herencia mapuche se refleja en su música, danzas y tradiciones. Además, la región alberga museos, monumentos y sitios históricos que preservan su rica identidad. En ciudades como Concepción, la vida cultural se nutre de universidades y centros de formación. Las fiestas costumbristas, como la Fiesta Alemana de Contulmo o la Trilla a Yegua Suelta en Yumbel celebran la diversidad gastronómica, folclórica y artesanal.

En el ámbito natural, nuestra región exhibe una geografía privilegiada de costas, ríos, valles y montañas. El río Biobío, uno de los más largos del país, es un símbolo de identidad y recurso vital. Lugares como el Parque Nacional Laguna del Laja, con el volcán Antuco, o la Reserva Nacional Nonguén, protegen valiosos ecosistemas y biodiversidad en riesgo.

La formación de capital humano es otra de sus fortalezas. Junto a una destacada oferta universitaria, Biobío apuesta por modelos innovadores de educación técnico-profesional, como el del País Vasco. La región es líder nacional en generación de capital humano avanzado, ciencia, tecnología e innovación, atrayendo talentos que dinamizan sus procesos productivos.

En conclusión, Biobío tiene todos los argumentos para soñar con mayor autonomía y protagonismo. Para lograrlo, debe superar desafíos identitarios que impiden amalgamar todo su potencial. Valorar nuestras características únicas, sentir orgullo por nuestra historia e impulsar un relato propio son pasos necesarios para construir una región más cohesionada, competitiva y orgullosa de sí misma.

En un mundo cada vez más consciente de los desafíos ambientales y sociales, las empresas e inversionistas tienen una oportunidad única para liderar el cambio hacia un futuro sostenible. La integración de criterios ESG no sólo es una responsabilidad ética, sino también una estrategia empresarial inteligente que puede generar beneficios a largo plazo para todos. Sin embargo, recientemente, a nivel mundial, han surgido críticas y resistencias hacia estos criterios, lo que sin duda es un grave error estratégico para las empresas que lo reconsideren o decidan ignorarlo.

En este contexto, Hispanoamérica y, en particular, Chile, enfrenta desafíos significativos en la implementación de prácticas ESG. La falta de infraestructura adecuada, la desigualdad social y la gran dependencia de industrias extractivas son algunos de los obstáculos a superar. No obstante, estos desafíos también presentan oportunidades para la creatividad, innovación y el desarrollo sostenible. Las empresas que adoptan prácticas ESG pueden mejorar su reputación, atraer inversionistas responsables y acceder a nuevos mercados. Además, la implementación de estrategias sostenibles puede conducir a una mayor eficiencia operativa y a la reducción de costos a largo plazo. De hecho, las empresas que han optado por un enfoque sostenible han demostrado resiliencia y crecimiento sostenido.

Una tendencia creciente en la región es la adopción de tecnologías limpias, como la electromovilidad y la transición hacia energías renovables. Chile, con su abundante recurso solar y eólico, tiene el potencial de convertirse en un líder mundial en energía limpia. Según el último reporte de Generadoras de Chile, el 70% del total de la electricidad producida en el país en 2024 fue generado por energías renovables, la cifra más alta desde que hay registro. Este crecimiento reafirma el compromiso del país con la sostenibilidad, sino que también representa una ventaja competitiva clave en un mercado global.

Otra tendencia importante es la creciente demanda de transparencia y rendición de cuentas. Los consumidores y los inversionistas exigen cada vez más información sobre las prácticas ambientales y sociales de las empresas. Un estudio colaborativo de "Empresas Sumando Valor 2024", con participación de Pacto Global, reveló un aumento del 42% en los reportes de sostenibilidad publicados respecto al año anterior. Este crecimiento está impulsado por regulaciones como la Norma de Carácter General (NCG) 461 de la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), que obliga a las empresas supervisadas a divulgar información sobre sostenibilidad y gobierno corporativo.

Es fundamental que las empresas e inversionistas entiendan que no se trata solo de cumplir con regulaciones o responder a la presión social, sino de aprovechar una oportunidad para liderar el cambio hacia un futuro más sostenible y equitativo. Ignorar estas tendencias no solo implica un retroceso en materia de sostenibilidad, sino también un riesgo financiero significativo. En Pacto Global hemos constatado que la colaboración entre el sector privado, el gobierno y la sociedad civil es esencial para superar los desafíos y aprovechar las oportunidades que presenta la sostenibilidad. Juntos, podemos construir un mundo en el que el éxito económico vaya de la mano con el bienestar social y la protección del planeta, porque las empresas que no se suban al carro de la sostenibilidad simplemente están destinadas a desaparecer.

Hay momentos en que el tejido social de una región se pone a prueba. Cuando la incertidumbre se instala en las plantas industriales, los talleres y los centros logísticos. Cuando las noticias hablan de cierres, despidos y amenazas a la producción. Cuando todo parece empujar hacia la fragmentación o el sálvese quien pueda.

Pero también hay momentos -mucho menos visibles, aunque profundamente decisivos- en que la organización, la unidad y la visión colectiva pueden torcer el rumbo de la historia. En Biobío, uno de esos momentos tiene nombre propio: la Mesa de Defensa del Empleo y la Industria Regional.

Este espacio, compuesto por más de 40 organizaciones sindicales, nació en junio de 2022 con un propósito tan claro como ambicioso: levantar una propuesta territorial que protegiera el empleo industrial y proyectara nuevas rutas de desarrollo. No fue un gesto simbólico ni una instancia decorativa. Fue acción concreta. Fue convicción organizada. Fue política en estado puro.

Por eso, cuando hace unos días conmemoramos el Día Internacional del Trabajador y la Trabajadora, corresponde detenernos y reconocer que, sin esta Mesa, hoy no estaríamos hablando del Plan de Fortalecimiento Industrial del Biobío. Porque fue esa voz -colectiva, firme y bien argumentada- la que junto a gremios empresariales, instaló en la agenda nacional la urgencia de mirar a la región no como un caso perdido que lloraba el cierre de una empresa ícono, sino como una región con historia, capacidades y futuro productivo.

La Mesa ha sido más que un espacio de representación sindical. Ha sido puente. Ha demostrado que los trabajadores organizados no solo defienden derechos, sino que también aportan propuestas, articulan alianzas y abren caminos.

No hablamos solo de resistir ante el cierre de Huachipato -aunque eso ya sería bastante-, sino de sembrar una alternativa estructural frente al abandono progresivo que por años afectó a la industria regional. Hablamos de una propuesta que integra medidas inmediatas y estrategias de largo plazo, desde el acompañamiento a ex contratistas hasta la creación de centros tecnológicos y financiamiento para nuevos proyectos productivos.

Lo que hoy reconocemos no es un hito cerrado, sino un proceso en marcha. Por eso este reconocimiento a ese conjunto de hombres y mujeres que reclaman, envían cartas, organizan reuniones y generan propuestas. Y porque en tiempos donde tanto se habla de fragmentación social, aquí tenemos un ejemplo vivo de lo contrario: unidad en la diversidad, propuesta frente al problema y diálogo por sobre todas las cosas.

A la Mesa de Defensa del Empleo e Industria: gracias por levantar la voz, por sostenerla en el tiempo y por convertirla en fuerza transformadora. Hoy celebramos a quienes trabajan. Y entre ellos, a quienes además construyen condiciones para que todos y todas podamos seguir haciéndolo mañana orgullosos de nuestra vocación industrial.