Son varios los datos relevantes que la entrega de resultados del Censo de Población y Vivienda 2024 trajo para el país y, en especial, para la Región del Biobío. La más fundamental es la que dice relación con la cantidad de habitantes del país, que reveló que un total de 18 millones 480 mil 432 personas fueron censadas durante el proceso, efectuado de forma inédita entre marzo y julio del año pasado, además de determinar que el 51,5% son mujeres y el 48,5% son hombres.
Como era esperado, el listado de regiones que concentran el mayor porcentaje de la población es encabezado por la Región Metropolitana, con un total de 7 millones 400 mil 741 personas, equivalente al 40% de los residentes que fueron censados. En tanto, la Región de Valparaíso, con 1 millón 896 mil 53 personas es la segunda con más habitantes, que corresponden al 10,3% de la población total del país, y la Región del Biobío con 1 millón 613 mil 59 personas representan el 8,7% a nivel nacional.
También se destacó especialmente que hay cinco regiones que llegaron a más de un millón de habitantes, como son la Metropolitana, Valparaíso, Biobío, Maule y La Araucanía. En el caso de esta última, por primera vez supera esta cifra.
Para cerrar estos datos orientados a la cantidad de población, es relevante destacar que en Biobío el millón 613 mil 59 personas censadas corresponden a un 3,6% más que en 2017, de las cuales el 51,9% son mujeres y 48,1% son hombres. A nivel regional, la mayor cantidad de población corresponde a la capital regional Concepción, con un 14,3% del total, y Los Ángeles con un 13,6%.
Más allá de las estadísticas entregados en este ámbito, hay una arista que tuvo especial atención y que tiene relación con la tendencia al envejecimiento de la población, con los desafíos que ello conlleva. Las cifras presentadas ratifican este fenómeno y al comparar con censos anteriores se observa un aumento del porcentaje de personas de 65 años o más, que alcanzó el 14% en el Censo 2024, mientras que en 1992, era 6,6% (8,1% en 2002 y 11,4% en 2017). También hay una baja en el porcentaje de personas con 14 o menos años desde 29,4% en 1992 a 17,7% en 2024, es decir, casi a la mitad que hace 32 años.
De ahí que se explique el Índice de Envejecimiento en Chile muestra que por cada 100 personas de 14 años o menos hay 79 personas de 65 años o más, cantidad que triplica las 22,3 correspondientes a 1992.
Por eso no es una sorpresa que los resultados presentados sobre la Región del Biobío también muestren un avance en las cifras de envejecimiento, con un 14,7% de personas de 65 años o más en el Censo 2024, a diferencia de 1992 en que llegaban al 5,8% del total de la población. En el otro extremo, se observa una disminución del porcentaje de personas con 14 años o menos que va desde un 30,3% en 1992 a un 17,5% en 2024, prácticamente la mitad del índice de hace 32 años.
Los datos indican que la Región del Biobío, al igual que los resultados nacionales, mantiene la tendencia al alza en el Índice de Envejecimiento, ya que mientras en 1992 había 19,2 personas de 65 años o más por cada 100 personas de 14 años o menos, esa cifra aumenta a 84,1 en 2024, casi cuatro veces más. Este índice es mayor al observado a nivel país, que llega a 79, siendo la quinta región con mayor índice de envejecimiento a nivel nacional.
El informe del INE detalla, además, que las comunas con los índices de envejecimiento más alto en la región son Quilaco, con 131,4 personas de 65 años o más por cada 100 de 14 años o menos, y Antuco, cuyo índice llega a 131,3. En tanto, en la otra cara de la moneda, las comunas con los índices más bajos son Alto Biobío, con solo 38,7 y San Pedro de la Paz, con un índice de 54.
En todo el mundo, las personas viven más tiempo que antes. Hoy la mayor parte de la población tiene una esperanza de vida igual o superior a los 60 años. Todos los países del mundo están experimentando un incremento tanto de la cantidad como de la proporción de personas mayores en la población. Es una realidad que ya se está concretando el anunciado envejecimiento de la población, que incluso desde la Organización Mundial de la Salud, OMS, fue proyectado cuando se estimó que en 2030 una de cada seis personas en el mundo tendrá 60 años o más.
Es urgente poner en la mesa las medidas destinadas a adaptar las ciudades, los servicios, el transporte y cada una de las áreas de la vida cotidiana al envejecimiento poblacional que ya está en desarrollo y del que también es parte la Región del Biobío. Políticas que no solo deben ser gubernamentales, sino también regionales y comunales, y que deben ir abriendo espacios para todas aquellas personas adultas mayores que requerirán una forma distinta de enfrentar el día a día en el Biobío. El proceso censal es una herramienta clave en estas definiciones, que seguirá aportando a una mirada a corto y mediano plazo, considerando la rapidez con que se está dando este fenómeno.
No es una sorpresa que los resultados presentados sobre la Región del Biobío también muestren un avance en las cifras de envejecimiento, con un 14,7% de personas de 65 años o más en el Censo 2024, a diferencia de 1992 en que llegaban al 5,8% del total de la población.