Los expertos han anticipado que éste será un invierno complicado con una alta carga del virus influenza, de manera que si no se alcanza una cobertura de vacunación de al menos un 85% de la población, se podría generarse un brote de gran magnitud.

Y hay antecedentes que así lo respaldan, ya que en el hemisferio norte ese brote derivó en millones de contagios y miles de muertes. Los informes indican que en Estados Unidos, donde recién están saliendo del invierno, la temporada de influenza 2024-2025 significó más de 37 millones de contagios y más de 21 mil muertos, en un escenario que podría replicarse en Chile. Por ello, el Ministerio de Salud decidió adelantar la campaña de vacunación contra los virus respiratorios, desde el 1 de marzo, con el objetivo de que los grupos de mayor riesgo estén protegidos antes de que comience el invierno, cuando aumentan los contagios.

Los médicos infectólogos y epidemiólogos han señalado que efectivamente hubo en el hemisferio norte un gran aumento de los casos de influenza, como nunca se había visto en los últimos diez años, lo que también podría ocurrir en el hemisferio sur durante este invierno. Ante esto, la recomendación es vacunarse lo antes posible para asegurar la inmunidad antes del peack de circulación del virus en el país.

El programa partió con grupos de la población que tienen riesgo de sufrir mayores complicaciones con estas enfermedades. Entre los que deben vacunarse contra la influenza y el covid 19 están el personal de salud (público y privado), los mayores de 60 años, pacientes con patologías crónicas (desde los 6 meses en covid 19 y entre los 11 y 59 años en influenza), gestantes y cuidadores de personas mayores. En el caso de la vacuna contra influenza, también incorpora a los niños desde los seis meses hasta quinto básico y docentes y asistentes de la educación preescolar y escolar hasta octavo básico, entre otros.

La vacunación masiva es una de las maneras más efectivas de reducir los contagios y el colapso de los sistemas de salud durante la época invernal, y también ante el riesgo del contagio simultáneo de otras enfermedades, como es el caso de la neumonía bacteriana, que podría aumentar la gravedad de los cuadros, llegando incluso a poder necesitar hospitalización. La inmunización reduce en un 30% el riesgo de hospitalización y muerte en los pacientes críticos que se puedan contagiar de las mencionadas patologías, pese a que aún existen muchas personas que desisten de la idea de vacunarse, por desconocimiento, o por algunos mitos que circulan en las redes sociales.

Es necesario vacunarse todos los años contra la influenza, porque es un virus que está constantemente mutando. Previamente se realizan estudios epidemiológicos para determinar cuál es la cepa con mayor circulación, con el fin de preparar la vacuna que la atacará. No obstante, la vacuna no previene 100% la enfermedad y no evita la posibilidad de que la persona se contagie, pero al estar vacunado disminuye el riesgo y drásticamente su sintomatología. La efectividad depende también de la inmunidad de cada persona, su edad, estado de salud, y de las medidas preventivas que se toman respecto de personas de su entorno que se hayan contagiado.

La influenza es una enfermedad respiratoria aguda muy contagiosa, causada por un virus que afecta la nariz, la garganta, los bronquios y, en algunos casos, los pulmones. Sus síntomas principales incluyen fiebre alta, dolores musculares y de cabeza, tos seca, dolor de garganta y rinitis. El virus se transmite desde una persona enferma al toser, estornudar o mediante las secreciones nasales. La enfermedad suele durar una semana, y la tos puede persistir por más tiempo. Pero en los grupos de riesgo como niños, adultos mayores y personas críticos, pueden existir complicaciones graves, como neumonía, insuficiencia respiratoria aguda, e incluso puede causar la muerte.

En EE.UU., donde recién están saliendo del invierno, la temporada de influenza 2024-2025 significó más de 37 millones de contagios y más de 21 mil muertos, escenario que podría replicarse en Chile.

La lógica del regreso al año escolar de los alumnos en riesgo de abandono o en franca exclusión del sistema es distinta al del resto de los estudiantes. Para los excluidos, marzo puede ser igual a diciembre. O a agosto. Ellos han perdido un calendario que para la mayoría de los niños, niñas y jóvenes es central en estos doce años cruciales de la vida, la etapa escolar. Que organiza y define su día a día. Que los forma.

En el caso de los excluidos -los mal nombrados "desertores" del sistema- la decisión de volver a clases, de retomar estudios, no parte necesariamente en marzo. Puede darse en cualquier momento. Y es una opción virtuosa siempre, porque la escuela, con todos sus bemoles, es un espacio protector para niños y jóvenes. Y, aunque hoy desgraciadamente la educación no es vista por la mayoría como "la" herramienta de promoción social por excelencia, en la realidad sigue siéndolo. En especial, para quienes nacen y crecen en pobreza.

Si bien nuestra realidad no está jugada completa en marzo, Fundación Súmate se suma con fuerza a la campaña liderada por Fundación Presente. Así como lo nuestro es el reingreso escolar, el tema de ellos es la asistencia plena. Y a eso están convocando con fuerza y argumentos. Sus mensajes están dirigidos tanto a estudiantes como a padres, apoderados y comunidad escolar. Dicen: "Motivemos la asistencia desde el primer día". "Cada día cuenta", "Más aprendizaje, mejor rendimiento y hábitos para toda la vida. ¡No alargues las vacaciones!"

Los datos que sustentan la campaña le dan peso y permiten aquilatar la importancia del llamado. Antes de la pandemia, uno de cada tres estudiantes en Chile presentaba ausentismo crónico. Hoy, el 53% de los estudiantes falta un mes o más a clases a lo largo del año, lo que tiene comprobadas consecuencias negativas: menor aprendizaje, bajo rendimiento y mayor riesgo de abandono escolar.

El 83% de los niños y niñas que faltan dos o más días de clases en marzo, terminan el año con ausentismo crónico. O abandonando el sistema. Una cosa lleva a la otra. Por eso suscribimos su campaña y sus mensajes. Como éste, orientado a los adultos responsables: "¿Sabías que el ausentismo crónico afecta el aprendizaje y las oportunidades futuras? Faltar regularmente puede generar dificultades sociales y académicas que se arrastran por años. No dejes que el ausentismo ponga en riesgo el futuro de los estudiantes. En 2025, hagamos de la asistencia una prioridad".

Para la mayoría de los estudiantes chilenos, marzo define el resto del año escolar, porque como dicen en Fundación Presente cada día importa, afirmación a la que nos plegamos con convicción. Y desde Fundación Súmate agregamos otra: para los niños, niñas y jóvenes que han abandonado el sistema escolar, da igual el mes en que regresen. Lo importante es que lo hagan. Marzo, con la asociación común que todos hacen con listas de útiles, uniformes, recuperación de las rutinas, término de las vacaciones, puede ser un espléndido impulso. Hacer lo que hacen los demás sobre todo en una etapa de formación y búsqueda de identidad es un signo de inclusión. De ser considerado. De estar dentro.

Los invitamos: a recuperar el tiempo perdido, a volver a clases, a reingresar a un sistema que, en Súmate, se adapta a la realidad de cada niño, niña y joven, sin juicios ni sermones. Genial si decides regresar en marzo, pero lo mismo da si es en abril o en mayo. Mucho más clave que el mes, es hacerlo con la convicción de que volver a la escuela salva.

Para los niños que han abandonado el sistema escolar, da igual el mes en que regresen. Lo importante es que lo hagan. Invitamos a recuperar el tiempo perdido, a volver a clases, a reingresar al sistema.

Mercado

Ya es tiempo de terminar con ese punto negro como es el mercado municipal y el destruido y feo entorno junto a él. Uno está acostumbrado a verlo así, pero cuando alguien viene a Concepción como turista no puede creer que, a una cuadra de la plaza, exista tal despropósito urbanístico. Parece que no tenemos autoridades competentes para dar un corte definitivo a la situación.

Mauricio de Gilbert

Crisis de agua

¿Estamos creando conciencia desde la primera infancia acerca de la importancia de cuidar el agua? ¿Estamos enseñando a preservar el recurso de cara al futuro? Es cierto que en Chile tenemos un camino ya avanzado tras la incorporación de la educación ambiental. Sin dejar de reconocer todo lo que se ha hecho en esta materia, aún falta mucho. Más del 40% de las escuelas rurales no cuenta con acceso formal a agua potable y alumnos pierden al menos 15 días de clases al año por consecuencia de cortes o mala calidad del agua. ¿En qué condiciones están empezando el año los alumnos y alumnas de estas 1.350 escuelas rurales? Es difícil disminuir la brecha educacional rural y urbana de nuestro país si enfrentamos este tipo de problemas.

Javiera Acuña

Orquesta

Aplausos es lo mínimo que se merece la Orquesta Sinfónica de la Universidad de Concepción, la dirección de Corcudec, las autoridades universitarias, sus trabajadores y cada músico en especial, por brindarnos una nueva temporada de conciertos. Esta vez, con la música Bahams y bajo la dirección de Luis Toro Araya y la participación de Elisa Rodríguez en violonchelo. Así, radiantes y brillantes conciertos que nos acompañaran y harán gozar nuestras almas, nuestras mentes y nuestros espíritus a lo largo del año.

Juan Luis Castillo

Policía preventiva

Los ciudadanos claman por mayor dotación de Carabineros. La policía preventiva no es la responsable directa de la ocurrencia de delitos en una ciudad. Su función principal es la prevención y disuasión del delito, así como la respuesta a situaciones de emergencia y la aplicación de la ley. Sin embargo, la responsabilidad de la seguridad ciudadana es multifactorial y depende de factores socioeconómicos, la pobreza, la desigualdad, la falta de oportunidades y la exclusión social, que contribuyen a la delincuencia. La violencia, la impunidad y la falta de valores cívicos influyen en el comportamiento delictivo. La eficacia del sistema de justicia penal, la calidad de la educación, la salud y la presencia de programas sociales tienen un impacto en la prevención del delito. La presencia policial, la capacidad de respuesta, la capacitación y la integridad de los Carabineros influyen en la prevención y el control del delito. La policía preventiva juega un papel importante en la seguridad ciudadana, pero no es el único factor determinante.

JUAN DE DIOS VIDELA CARO

Pena de muerte

Cada cierto tiempo, alguien intenta resucitar el debate sobre la pena de muerte en Chile. Esta vez, el asesinato de un matrimonio en Graneros ha servido de excusa para que una precandidata presidencial la proponga como solución. Chile abolió la pena de muerte hace más de dos décadas y ha suscrito tratados internacionales que impiden su reinstauración. Más allá de la imposibilidad legal, su efectividad es un mito: no disuade el crimen y abre la puerta a condenas irreversibles. El problema de la seguridad pública no se resuelve con respuestas simplistas ni discursos incendiarios que solo alimentan el miedo. En lugar de medidas populistas, necesitamos políticas serias que fortalezcan el sistema judicial y garanticen justicia efectiva. La pena de muerte no es sinónimo de seguridad ni de justicia; es un retroceso moral y civilizatorio que Chile no puede permitirse.

Graciela Manríquez I.

Déficit de vivienda

El Minvu inauguró un proyecto en Lo Espejo, con 60 viviendas industrializadas que tardó sólo 11 meses en estar terminado y que ya está para recibir a sus familias, logrando reducir a un tercio el tiempo habitual. La velocidad de diseño, construcción e implementación de viviendas es clave para tener respuestas de alta calidad, que resuelvan el déficit, donde la propiedad o el arriendo -junto a la tecnología de la industrialización-, son parte de soluciones que deben llegar a tiempo. En Chile se vive una emergencia habitacional, acentuada por asentamientos irregulares que aumentan cada año. También se requiere una correcta gestión pública en el país, la que bien planificada y combinada con la innovación privada, ayuden a superar la crisis.

Alberto Texido

Luego del fatal accidente que costó la vida de siete personas en septiembre de 2023, una de las metas de las autoridades es soterrar algunos cruces ferroviarios de la Ruta 160. De los seis originalmente contemplados, tres se construirán al alero de las obras del nuevo corredor del transporte público (Michaihue, Carlos Pezoa y Escuadrón), pero uno de ellos será suprimido en 2025 (Boca Sur).

Dos de ellos son diseñados por Serviu y Sectra. Se trata de los cruces Cuatro Sur y Lomas Coloradas. En el caso del primero, se espera que en abril sea ingresado al Ministerio de Desarrollo Social, mientras que en el segundo, se trabaja en la actualización del proyecto en conjunto con EFE Sur. Estas gestiones se realizan mientras los alcaldes de San Pedro y Coronel entregaron una carta a la Delegación Presidencial, donde proponen alternativas de corto plazo para aliviar la congestión vial.