Por Nicolás Martínez Ramírez

Si se mira la fachada del edificio de la Biblioteca Municipal de Concepción José Toribio Medina desde el Parque Ecuador, no sólo se puede ver su característica fachada, sino también apreciar el gran volumen de personas -de todas las edades- que visitan sus dependencias.

No sólo circulan por ella más de 22 mil personas al mes, sino que en su interior se resguarda una colección permanente que fluctúa entre los 20 y 25 mil títulos. Celebrando por estos días los 40 años desde su emplazamiento en su actual ubicación, en la esquina de Víctor Lamas con Caupolicán, lo cierto es que la biblioteca es heredera de una historia mucho más antigua.

"Éste es un edificio que hoy alberga una librería, que nació en pandemia, y que nos dimos cuenta que hubo un gesto desde el Estado de transformar al libro en un objeto de primera necesidad. Con un café y un espacio de exposiciones, hoy es mucho más que libros", señaló Boris Márquez, director desde abril de 2017.

Siendo un lugar de discusión en torno a temáticas de ciudad y de trabajo sobre publicaciones literarias, la Biblioteca se ha hecho cargo también de otros tipos de lecturas como la iconografía.

"Nosotros hablamos de religión, política, ciencia, inteligencia artificial, comercio, industria, no le hacemos el quite a nada. Todos los temas hay que dialogarlos y qué mejor que hacer en un espacio donde construir desde la semántica y ponernos de acuerdo", resumió el también magíster en Historia

También patrimonial

La primera biblioteca pública de la ciudad nace, formalmente, en 1833 al alero del entonces Instituto Literario de Concepción, lo que hoy se conoce como el Liceo Enrique Molina Garmendia.

"Los primeros rectores tenían esta inspiración ilustrada y la biblioteca no sólo era para estudiantes, sino que se abre al público. Los ciudadanos, que ya tenía un periódico que era 'El Faro del Biobío', ahora tenían una biblioteca y podían revisar los libros que estaban", ilustró Márquez.

Con un analfabetismo que rozaba el 80%, luego del terremoto de 1985 -conocido como "La Ruina"- la migración campo-ciudad y la europea que llega a la zona, dan un nuevo ímpetu al desarrollo de una biblioteca municipal a mediados de la década de los 70 del siglo XIX.

Continuando sin un edificio público, llegando incluso a funcionar en el extinto Mercado, es en 1982 que se formaliza el proyecto de la actual Biblioteca Municipal. Obra del arquitecto Eugenio Pumarino, se inaugura en 1983, emplazado donde antiguamente estaba el Liceo Enrique Molina antes de ser destruido luego del terremoto de 1960.

"Éste es el primer edificio pensado para una biblioteca, que tiene muchas comodidades como dos mil metros cuadrados, doble planta y una arquitectura que permite mucha luz natural. Estamos tratando que sea un edificio patrimonial y que el Plano Regulador consagre aquello", contó.

No obstante, de acuerdo a Márquez, actualmente si están un poco "apretados" y la idea es crecer. "Nuestro sueño es tener acceso universal al segundo piso, por qué no un edificio de cuatro o cinco pisos para albergar a todas las personas que vienen", dijo.

Con una oferta cultural amplia y variada, que va más allá de fomentar la lectura, y buscando ser un aporte al quehacer de la ciudad, el abrir 24 horas -como muchas bibliotecas en grandes ciudades- también es otro anhelo.

Prueba de la necesidad de crecer es el que los propios funcionarios han tenido que ceder algunos espacios para dar vida a salones disponibles para la comunidad. El trasladar bodegas a containers externos a las instalaciones, también son prueba de ello.

Desde 2013, funciona ahí el Archivo Histórico de Concepción. Institución que el director no descarta que deba contar con su propio edifico en un futuro.

"Este gran solar está ocupado también por el Liceo Enrique Molina, que tiene un gran espacio para funcionar. Podríamos, más adelante, tener más espacios anexados a éste, para no perder la infraestructura y arquitectura, sino anexar otro edificio", analizó Boris Márquez.

El Conjunto de Cantos y Danzas Tradicionales UBB se lo toma como una misión que, anualmente, lleva a cabo pensando en la comunidad, que se pone como objetivo conocer el baile nacional más allá de nombrarlo.

Son muchos para quienes aprender a bailar cueca es un contenido durante el mes de septiembre, especialmente, en los escolares. Más allá de cumplir con el contenido como parte de las clases de educación física, no es muy frecuente encontrar personas que hayan seguido con esta práctica de manera sostenida.

En ese ámbito, es que la agrupación de la casa de estudios ofrece cada año un taller de cueca para público de todas las edades, esta vez finalizado por 15 de los participantes, entre 13 y 65 años.

Aprender a bailar

Cada semana, se reunieron martes y jueves, en el espacio del conjunto folclórico para las clases, desde el 22 de agosto pasado, notando visibles mejorías en la técnica de los bailarines sin carácter profesional.

Ivette Cuevas, directora artística del grupo y responsable de este taller, se mostró muy contenta por los resultados, en un año con una característica particular.

"Recibimos a más varones que damas, algo que no había sucedido antes. Creo que la mayoría de ellos efectivamente sale a las fondas y les da vergüenza bailar, o tienen a su señora o amigas que bailan, y se quedaban sentados. Hoy en día los hombres se están atreviendo a bailar cueca, a aprender a bailarla", señaló la directora del curso, que para el 28 de septiembre preparan una muestra de los resultados obtenidos. Se va a realizar en el Aula Magna de la UBB Concepción, a las 19 horas, contando con los 15 participantes que ese día recibirán su certificado.

"Esto se va a llamar 'Cuecas en primavera' y la idea es bailar cueca pasado el 18 y además celebrar que llegó la primavera. Esperamos que nos acompañe el tiempo, que haya sol, porque en general nos gusta hacer una convivencia con los participantes", adelantó la encargada señalando que así sellan el encuentro práctico realizado durante todas estas semanas.

En experiencias anteriores de este taller de cueca, sostuvo la profesora, algunos interesados han descubierto su gusto por el baile nacional. "Incluso lo han querido seguir practicando en el conjunto Cantos y Danzas Tradicionales UBB", dijo, el cual funciona bajo el alero de la Dirección de Extensión.

El conjunto folclórico es también requerido por distintas instituciones, para las actividades con que anteceden la celebración de Fiestas Patrias. Por lo mismo, cuenta su directora, distribuye sus tiempos en numerosas partes, ya sea en empresas públicas o privadas, centros culturales, barrios de la ciudad capital.