Por Marcelo Soto Villegas

Huachipato salta a la cancha para enfrentar a un rival directo. Unión Española se cruza en el camino de los acereros en un cotejo clave para ambos a la hora de soñar por el título. "Si miramos para abajo estamos a tres puntos de Unión Española. Si miramos para arriba está Cobresal", comenta Gustavo Álvarez en la previa de un encuentro que podría a comenzar a definir el futuro del elenco siderúrgico en el torneo.

El campeonato entra en su etapa final con el último tercio de la competencia y puntos fundamentales para definir título, cupos de copa y descenso.

"Faltan 10 partidos, faltan 30 puntos y todos son importantes. Sostener y mejorar la posición en la tabla es nuestro objetivo, pero nada es determinante. Sabemos la importancia del partido del sábado, de lo bien que juega Unión Española y nos preparamos para ganar ese partido", agrega el adiestrador siderúrgico que cuenta con plantel casi completo.

La única duda hasta ayer era la de Benjamín Gazzolo quien sufrió una dolencia muscular en el último encuentro ante Coquimbo Unido. El resto de las piezas llega en condiciones, incluidos los nominados a la selección chilena sub 23 (Panamericanos) como Felipe Loyola, Maximiliano Rodríguez y Javier Altamirano.

El volante sonó en la semana como alternativa en Estudiantes de la Plata (Argentina), una posibilidad que para el DT se abre gracias al nivel mostrado por el equipo. "Cuando uno tiene jugadores que destacan siempre hay un equipo más poderoso que puede contratar ese jugador. Por ejemplo, con la salida de Walter Mazzanti (Huracán) tocó reemplazarlo. Tuvimos que ser ingeniosos para que la ausencia de un nombre en particular no afecte al colectivo. Sabemos la importancia que ganó Javier (Altamirano) en esta temporada. Todavía no hay nada concreto, entonces no me adelanto a los hechos. Esto es fútbol", acotó el DT.

Recuperar terreno

"Con esto se ve la magnitud de la campaña de Huachipato. Para que un jugador destaque necesita un equipo que lo respalde. Es imposible que en un deporte colectivo un jugador por mérito propio trascienda. Hay un trabajo en lo institucional que provoca la posible venta de algún jugador", complementa el adiestrador sobre el interés trasandino sobre Altamirano.

La atención sobre el acerero nace principalmente por la campaña realizada en el primer semestre donde el equipo terminó en la cima gracias al juego colectivo.

En la segunda rueda los siderúrgicos no han repetido la misma campaña con apenas un triunfo en cinco juegos.

"Hay una constante de resultados esquivos que reflejan una cosecha de puntos menor a la de inicio de campeonato (primera rueda), es estadística y eso se ve. Hay dos formas de dejar puntos en el camino. El triunfo ante O'Higgins demostró carácter. Ante Colo Colo se mostró lo mismo, pero el resultado fue diferente (derrota). Con Coquimbo Unido (empate) se mantuvo eso. En los últimos tres partidos el equipo ha mostrado una cara diferente a lo realizado con Universidad de Chile y Cobresal. Estoy convencido que cuando un equipo juega de esta forma, mostrando protagonismo, los resultados se dan. Es el camino más corto para ganar partidos, quedó demostrado en la primera rueda. Huachipato fue el mejor equipo en los 15 partidos con buen funcionamiento respaldado con carácter", cerró Gustavo Álvarez.

El encuentro entre Unión Española y Huachipato válido por la fecha 21 está pactado a las 20 horas en el estadio Santa Laura con arbitraje de un viejo conocido para el acero: Francisco Gilabert.

20 hrs. está pactado el duelo entre hispanos y acereros. Huachipato tiene 33 puntos, mientras que U. Española registra 30 positivos.

Fue, seguramente, una de las semanas de trabajo más tranquilas para Deportes Concepción desde que comenzó la temporada 2023. Y es que el "León de Collao", tras la victoria ante Provincial Osorno por 2-1 en el Ester Roa, el pasado fin de semana, salió de la zona de descenso y ascendió al anhelado decimosegundo lugar en la tabla de ubicaciones, quizás inalcanzable en la primera parte del campeonato.

"El triunfo es importante, merecido, me da la impresión que jugamos contra un muy buen equipo y lo buscamos durante todo el partido, dada la circunstancia de encontrarnos con un gol en contra a los ocho minutos, por eso no tuvimos muchas transiciones defensivas y lo buscamos con todas las herramientas que teníamos", declaró el director técnico de Deportes Concepción, Christian Lovrincevich, una vez finalizado el encuentro.

Sin embargo, el estratega argentino no se relaja, tras salir de la zona de descenso: "El triunfo es una consecuencia, hay que seguir, en ese sentido no hay que relajarse. No lo veo como un alivio, solo son tres puntos. Hay que ir a San Antonio para seguir trabajando en lo nuestro".

Para este compromiso, Deportes Concepción no contará con Gabriel Vargas, quien fue el héroe de la jornada en el triunfo ante Provincial Osorno, luego de convertir un gol en los 88' del encuentro. El ariete, sin embargo, fue expulsado del partido, por doble amarilla, por sacarse la camiseta en plena celebración. De esta manera, no estará presente en esta jornada ante San Antonio Unido.

"Es una pena por él. Hacer un gol en ese momento cualquiera se desbordaría emocionalmente, más sabiendo la manera en que Gabriel siente la camiseta. El rendimiento del equipo no fue perfecto, así que son parte de los errores que debemos seguir corrigiendo", sentenció el director técnico de Deportes Concepción.

Poco a poco, Mauricio Bernales va saliendo de la desmotivación, luego de su magra experiencia en Francia. A comienzos de año viajó con la misión de disputar la Segunda División Nacional, pero terminó jugando en una liga local con un nivel que no esperaba

Sin embargo, el exponente local poco a poco vuelve al ruedo. Esta vez logró el segundo lugar en el Sudamericano Máster, que se realizó en Valdivia. El torneo estaba contemplado para jugadores mayores de 30 años. El sampedrino, exponente del Club Deportivo Huachipato, disputó en la serie Individual donde obtuvo el segundo lugar. En Equipos hizo dupla con el chileno Yeskar Obando y también logró medalla de plata, cerrando una positiva expedición por el sur.

"Me llevé la sorpresa de ver buen nivel, en todas las edades. Es primera vez que participo en un evento más, así que tuve un buen torneo, pude haber ganado, pero planteé mal la final individual y mi rival jugó a gran nivel. En equipos, el rival tenía más estilos en jugadores y eso le llevó a tener ventaja y llevarse el título", confesó Bernales.

Acerca de la preparación, la carta regional señaló que "fue realmente fue nula. Desde que volví de Francia, dejé de entrenar por falta de apoyo. Competí en el torneo regional obteniendo el segundo lugar y solamente eso".

Su próximo desafío es disputar el Campeonato Panamericano Máster. "Se jugará en Miami del 16 al 21 de noviembre, pero hasta el momento no tengo recursos para asistir. Estoy viendo opciones de cómo poder representar a Chile en este torneo, pero aún no puedo financiarlo", sentenció.