Por Redacción

El fútbol nacional está de luto. Matías Fernández, uno de los jugadores más talentosos que han salido de Chile, anunció ayer su retiro del balompié profesional.

A través de un video en redes sociales, en el que literalmente colgó sus zapatos, "Matigol", de 36 años, entregó un emotivo mensaje de agradecimiento y en el que hizo un repaso por su carrera, que se extendió por 19 temporadas.

"Llegó el día de despedirme de mi gran pasión. Sólo me queda agradecer, primero a Dios por darme el don de jugar, y la pasión que se forjaron en las calles y las canchitas de La Calera", partió diciendo el ahora ex jugador.

Luego agradeció a sus padres, a su pareja, a sus hijos, a sus compañeros y a los hinchas. "El cariño de la gente es impagable y eso es lo más importante que me deja el fútbol profesional", aseguró.

Carrera soñada

Fernández dijo que tuvo una carrera que ni en sus mejores sueños podría haber soñado, y los hitos hablan por sí solos. Tras debutar en Colo Colo, el club de sus amores, en 2003, el "Mati" inició un ascenso meteórico que lo consolidó como titular y figura en la segunda mitad del 2004. Su máximo brillo como albo lo alcanzó en 2006, cuando de la mano de Claudio Borghi se coronó como bicampeón nacional y llevó al "Cacique" a la final de la Copa Sudamericana.

Su espectacular rendimiento lo llevó a ser elegido como el Mejor Futbolista de América ese año y ser traspasado al Villarreal de España.

Allí, si bien no logró brillar como en Colo Colo, dejó algunos destellos de su talento. Tras tres temporadas emigró al Sporting de Lisboa, donde sí pudo destacar a lo largo de tres años, tras los cuales se fue a Fiorentina. En el conjunto italiano se mantuvo durante cuatro temporadas y se alzó como una de las figuras, lo que le permitió llegar al poderoso Milan.

Tras una temporada allí, recaló en el Necaxa de México y luego en el Junior de Barranquilla, antes de volver a su querido Colo Colo. De ahí pasó a La Serena, su última estación en el fútbol profesional.

Con la Selección disputó el Mundial Sub 20 en 2005 y el adulto en 2010. Jugó 74 partidos, anotó 14 goles y gano la Copa América en 2015, anotando uno de los penales más recordados en la final contra Argentina.

El domingo a las 18:00 se enfrentarán O'Higgins y Universidad de Chile en Rancagua por la quinta fecha del Campeonato Nacional, duelo que los dueños de casa buscaban jugar sin la presencia de la hinchada visitante.

Sin embargo, la ANFP rechazó ayer la solicitud del conjunto celeste, por lo que el encuentro deberá realizarse con ambas hinchadas en el estadio El Teniente.

Desde O'Higgins hicieron alusión al comportamiento previo que han tenido los fanáticos de la U en Rancagua, donde han protagonizado distintos hechos violentos. El más polémico ocurrió en 2021 con la destrucción del "Memorial de los 16", que rinde homenaje a los hinchas de O'Higgins fallecidos en un accidente de bus en 2013.

Sin embargo, desde la ANFP consideraron que estos no son "antecedentes fundados" para acceder a la solicitud de O'Higgins y señalaron que la autoridad regional manifestó que no hay problemas en ceder el 5% del aforo total al público visitante, el mínimo permitido que estipulan las bases del Campeonato.

Buscando estadio

Por otro lado, en algo que ya se ha vuelto costumbre en la U y en el fútbol chileno en general, los azules ya están buscando alternativas para recibir a Universidad Católica, duelo programado para fines de abril.

Si bien la U había conseguido un acuerdo para hacer de local en el estadio Santa Laura, el mal estado de la cancha de este los ha llevado a hacer de local en otros recintos.

El fin de semana recibió a Magallanes en La Serena y ya está haciendo gestiones para jugar ante la UC en el estadioEster Roa Rebolledo de Concepción.

Los octavos de final de la Champions League se iniciaron ayer con dos apasionantes encuentros. En un duelo de favoritos, el Bayern Munich derrotó a domicilio al París Saint Germain y, en Italia, el Milan aguantó la victoria ante el Tottenham Hotspur.

Con Neymar y Lionel Messi de titulares, y Kylian Mbappé en la banca, el conjunto parisino recibió en el Parque de los Príncipes al poderoso elenco alemán, que a pesar de las ausencias de Manuel Neuer y Sadio Mané, se las arregló para dominar gran parte del encuentro y llevarse los tres puntos a Munich gracias al gol de Kingsley Coman empezando la segunda etapa.

Ya con Mbappé en cancha, el PSG empezó a empujar por el empate, y estuvo a punto de conseguirlo pero entre el VAR y el portero Yann Sommer lograron evitarlo, manteniendo el 1-0.

La más clara la tuvo el propio Mbappé, quien anotó tras un carrerón de Nuno Mendes por la izquierda, pero el portugués estaba en posición de adelanto y la conquista se anuló, por lo que la victoria por la cuenta mínima fue definitiva.

El mismo resultado obtuvo el Milan en el San Siro. Un tempranero gol de Brahim Díaz le permitió al vigente campeón italiano obtener un importante triunfo ante el equipo de Antonio Conte, que buscó por todas las formas llegar a la igualdad pero no lo consiguió y ahora deberá intentar dar vuelta la serie de local.

La revancha de ambos encuentros se jugará el 8 de marzo. El Bayern intentará completar la tarea en Bavaria, mientras que el Milan buscará meterse entre los ocho mejores sobreviviendo en Londres.

Siguen los octavos

Hoy, en tanto, continuará la acción de los octavos de final con los duelos de Borussia Dortmund ante Chelsea, y el Brujas de Bélgica contra el Benfica.

La próxima semana, la ronda de los 16 mejores equipos completará sus encuentros de ida con los choques entre Eintracht Frankfurt y Napoli, Liverpool y Real Madrid, Inter y Porto, y Leipzig contra Manchester City.