Según el último Informe de Deuda Morosa USS-Equifax del año 2022, 356.509 personas están en condición de morosidad en la Región del Biobío, situación que debe preocuparnos de cara a 2023, ya que significa que miles de familias están muy complicadas en sus finanzas y han caído en el no pago de sus compromisos. Aquello podría deberse a la disminución de los ingresos reales, así como también al encarecimiento de los créditos, principalmente tarjetas y líneas de crédito. Muchos viven con una deuda permanente, generando una "bicicleta" financiera, que -dados estos mayores costos- se "quiebra" y provoca un descalabro financiero.

Las presiones inflacionarias para el año 2023 se mantendrán y es probable que terminemos con una inflación menor que el 2022, pero en torno al 7%, 8%, afectando a los sectores más vulnerables. Sin duda todo lo anterior presionará a un aumento en la morosidad en los próximos meses.

En este contexto debemos seguir insistiendo en la necesidad urgente de que se eduque a todas las personas en materias financieras y principalmente los jóvenes reciban esta instrucción desde el colegio, lo que les permita llegar a la adultez comprendiendo que la deuda no es mala, sino que es una forma de crecer, pero que el sobreendeudamiento es negativo, pues hace que muy rápidamente se caiga en morosidad.

La educación financiera es definida por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) como el proceso a través del cual los usuarios mejoran su comprensión de los productos, conceptos y riesgos financieros, desarrollan habilidades para ser más conscientes de los riesgos y oportunidades financieras, realizan elecciones informadas y adoptan acciones para mejorar su bienestar financiero.

El déficit de educación en este ámbito ha agravado los efectos de la crisis nacional e internacional, sumado a la creciente ampliación y complejidad de la oferta de productos, además del aumento del costo de financiamiento y las restricciones en el acceso al crédito por parte de las instituciones, que colocan a los usuarios en una situación de desconocimiento y vulnerabilidad.

En este escenario es positivo seguir algunas recomendaciones para manejar el presupuesto. Preguntarse si es necesario realmente renovar un bien durable como televisor, automóvil o celular; reducir el uso de las tarjetas y líneas de crédito; ahorrar el equivalente a un par de meses de gastos fijos, para enfrentar situaciones de gravedad futura como pudiese ser la pérdida del trabajo.

En el ámbito macro, es fundamental tener señales de orden público y garantías para la inversión. El gobierno deberá aumentar y operativizar medidas que favorezcan las inversiones, ya que no debemos olvidar que la inversión se está frenando. La gente solo recuperará su confianza en el futuro si recibe señales y estímulos que le permitan sentirse segura. Es necesario fomentar ese sentimiento con acciones concretas y realistas.

La crisis climática y la escasez hídrica han contribuido al significativo incremento de incendios forestales durante este verano en el país, siendo el sector de Lomas Coloradas uno de los más afectados dentro de San Pedro de la Paz. Este barrio se ubica a los pies de la Cordillera de Nahuelbuta, zona más alta de la Cordillera de la Costa, que tiene una gran importancia ecológica, ya que en ella interactúan especies de flora y fauna que no existen en otras partes del mundo, por lo que la Unesco ha tenido la intención de declararla como Reserva Mundial de la Biósfera para proteger 540 mil hectáreas de bosques milenarios. Hoy, sólo el 3,5% de su superficie se encuentra resguardada, mientras en la restante, la industria forestal ha reemplazado el bosque natural de la zona por plantaciones de pinos y eucaliptos para su explotación.

¿Cómo se genera el riesgo de desastre? Cuando las temperaturas aumentan y estas especies que no son originarias del lugar, y que tienen altos niveles de consumo de agua e inflamabilidad, exudan un componente llamado trementina, que actúa como acelerante en la propagación de este tipo de siniestros, en su mayoría iniciados por actividad humana (intervención de pirómanos, colillas de cigarros encendidas, brasas de fogatas, entre otros ejemplos comunes). Las responsabilidades son múltiples, si bien la sociedad carece de educación ambiental, el Estado tampoco ha tomado decisiones que mitiguen los factores estructurales que dan pie a la rápida expansión de las emergencias.

El escenario en que nos encontramos, nos llama a trabajar por ciudades resilientes y adaptadas para la sobrevivencia de todas las formas de vida, para que esta realidad no se repita cada año en temporada estival. Necesitamos legislación con marcos para el ordenamiento territorial, los usos y la explotación de los suelos, y sobre todo, el resguardo de los asentamientos humanos que están expuestos a estos peligros.

Con voluntades transversales, públicas y privadas, podemos implementar regulaciones como Canadá en torno a las distancias mínimas entre tramos de habitación y explotación forestal. Con convicción y recursos suficientes, debemos impulsar políticas de restauración ecológica donde posterior a un incendio forestal, se limite la especulación para recuperar especies, funciones ecológicas del ecosistema, y a mayor escala, la funcionalidad del paisaje para proveer diversos bienes y servicios básicos para el bienestar de las poblaciones y las actividades productivas, como el agua.

Recuperar los espacios públicos y el patrimonio natural es una responsabilidad ineludible que sólo lograremos con el compromiso de la comunidad y los actores pertinentes a través de la creación de verdaderas áreas protegidas como parques, monumentos y reservas que recobren la relación armónica con la naturaleza, integrando los ecosistemas a las comunas y con un enfoque ambiental que mejore la calidad de vida y active la economía en clave local, turística y sostenible para cuidar el futuro.

Bajo el lema "Es hora de restaurar los humedales" el 2 de febrero se conmemoró un año más del Día Mundial de los Humedales, sistemas naturales que entregan un gran número de beneficios a la sociedad. Entre ellos, constituirse en una reserva estratégica de agua por su enorme poder purificador y retenedor de este recurso cada vez más escaso, y también ser reserva de la biodiversidad y de combate al cambio climático.

Esta conmemoración surgida en 1971 en la ciudad de Ramsar, en Irán, se ha convertido en uno de los hitos más relevantes para el mundo ambiental, considerando que a nivel global se estima que un 40% de los humedales han sido destruidos por la acción humana.

En Chile se ha realzado su importancia especialmente con la ley de humedales urbanos promulgada en 2020 (Ley 21.202), que se comienza a constituir como una herramienta clave para proteger estos ecosistemas dentro de los límites urbanos. Sin embargo, más del 80% de la superficie del país es rural, por lo que el próximo desafío es extender esta protección a los humedales ubicados fuera de los radios urbanos, que hoy son mayoría.

Las definiciones que se aplican para establecer un humedal y sus límites han generado discusión pública, ya que se incluye en el concepto a lagunas, ríos, pantanos, estuarios, etcétera, que tienen una vegetación característica y suelos saturados de agua. En ese contexto, una gran dificultad para ir implementando la declaratoria de humedales urbanos es lograr acuerdos con sus dueños privados, pues se requiere de su consentimiento para implementar la protección de estos importantes ecosistemas.

Todo ello configura un escenario donde las amenazas para la conservación de los humedales son múltiples. Por una parte, el desconocimiento histórico de la comunidad respecto a su valor como ecosistema, que afortunadamente se ha ido transformando en una creciente preocupación por su valor y protección. A pesar de eso, hoy es común encontrar ahí microbasurales, rellenos ilegales y actividades productivas. Entre estas últimas, la expansión urbana para el desarrollo inmobiliario.

Es así como el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente nos llama este año a la reconversión de esos espacios degradados, pero esta acción tan importante requiere del concurso de los gobiernos locales, de la educación, de las comunidades y por supuesto del sector privado, que puede transformar este problema en una verdadera oportunidad de construir para la naturaleza.

Ello implica utilizar los humedales como una opción para la construcción sostenible, en armonía con la conservación y protección de estos importantes ecosistemas, que haciendo una analogía de su rol se puede decir que son como los riñones para el cuerpo humano, ya que cumplen una tarea vital y simplemente irreemplazable.