Diversidad de plantas es más abundante en zonas áridas en comparación con las tropicales
En la investigación participó Aníbal Pauchard egresado de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción y Director del Instituto de Ecología y Biodiversidad, quien hizo un llamado a la colaboración dentro de la comunidad científica.
Los resultados de un estudio encabezado por un investigador penquista marcan un precedente novedoso en materia de biodiverdad, ya que se suele pensar que los trópicos son más diversos. Sin embargo, aquí se explica que hay una escala más fina de análisis que señala a las zonas áridas con mayor biodiversidad, ahora bien, las zonas tropicales también tienen diversidad, pero en distintas dimensiones.
El estudio consistió en examinar cerca de 170 mil lugares denominados parcelas, algunas de las cuales fueron aportadas desde Chile, en ellas se evalúo la diversidad de plantas presente en distintas partes del mundo a través de un conteo de especies por unidad de área.
Splot: colaboración en la ciencia
Aníbal Pauchard integra sPLOT, es una base de datos colaborativa que les ha permitido avanzar en el desarrollo de la biodiversidad, "este proyecto es lo que yo rescato como lo más bonito de este tipo de estudios, sPLOT significa parcelas de biodiversidad, y básicamente lo que hace es reunir datos, no tiene un objetivo definido".
El académico menciona que una gran red de científicos a lo largo del mundo forma parte de esta red, a través de la cual van haciendo preguntas y argumentando, para luego concretar investigaciones en base a los datos presentes. "Ahora los investigadores estamos colaborando y estamos compartiendo estos datos, antes la gente tomaba su información y se iba, no estaban los medios ni la cultura como para compartir, ahora si se puede hacer, y se pueden lograr estos resultados que son espectaculares" indicó Pauchard.
Esta metodología ha permitido un desarrollo más rápido en la biodiversidad y también más horizontal, "por ejemplo, si a mí se me ocurre preguntarle algo a la base de datos, lo hago y con eso puedo sacar artículos científicos y resolver esa pregunta, todo a través de la colaboración internacional".
Publicación destacada
En este caso en particular, se preguntó a la base de datos sobre la diversidad, lo que, luego de un proceso de depuración de datos y análisis de fondo, culminó en una publicación de una destacada revista científica.
Para explicar el fenómeno de una mayor cantidad de plantas en zonas áridas, el investigador señaló "es como cuando uno mira desde distintos ángulos o lentes una estrella, lo mismo, pero con la biodiversidad, es algo que los ecólogos venimos conversando hace rato, a lo que llamamos efecto de la escala espacial".
Aquí se utilizó un lente en escalas más pequeñas, lo que permitió apreciar la complejidad de la vegetación y plantas presentes que no son fácilmente contempladas en mediciones de hectáreas.
La investigación indicó que hay mucha heterogeneidad en las zonas pequeñas y frías, de montañas y praderas, de hecho, en nuestro país hay investigadores que descubrieron altas cantidades de musgo en la zona sur, como Punta Arenas o Magallanes. "Eso se ve en nuestros bosques también, por ejemplo, si vas a Chile central hay diversidad a escalas bastante pequeñas, pero si vas al bosque valdiviano, como los árboles son más grandes, necesitan más espacio y, por ende, una parcela o área de medición más grande".
Pauchard señala que la mayoría de las veces no se habla de escala, ahí radica lo singular de la investigación "la gracia de este artículo, y por eso está publicado en una revista de alto impacto, es que mide la biodiversidad y a distintas escalas, eso te permite usar estos diversos lentes y le da más profundidad a lo que puedes decir".
Por consiguiente, indicó que ahora están en una etapa de subir más datos del grupo de investigación, ordenarlos y depurarlos para que estén disponibles y le sirvan al resto de la comunidad científica, "esperamos colaborar y también el día de mañana plantear nuestras propias preguntas, yo creo que estamos en un buen pie de cooperar a través de este estudio internacional, me quedo contento de saber que estamos haciendo nuestra parte".
Por último, el integrante de sPLOT hizo un llamado directo al área de investigación para avanzar en la colaboración científica a través del traspaso de datos para avanzar el en el desarrollo de la ciencia, así también indicó la importancia del seguimiento de la biodiversidad, "el llamado es a monitorear la biodiversidad, porque está cambiando, la estamos afectando e impactando. Además, hay un tema de conservación, como seres humanos tenemos que interiorizar que la biodiversidad no es solo lo que vemos, sino que esta ocurre en múltiples dimensiones a conservar, y para ello, primero debemos valorarla, por eso es importante la investigación. Tenemos que entender que, si no conservamos la biodiversidad, la especie que más en peligro está somos nosotros mismos" finalizó.