"Tenemos una población que está mucho más empoderada y en un escenario que no teníamos antes"
La epidemióloga respondió a interrogantes que aún quedan sobre la viruela símica o del mono, como es más conocida, y que suma nueve casos en la Región.
El 22 de agosto fue el primer caso confirmado de viruela del mono en la Región del Biobío, un hombre de 41 años de la comuna de Talcahuano. Desde esa fecha hasta ahora, nueve casos han sido confirmados: ocho en la provincia de Concepción y uno en la provincia de Arauco.
A nivel nacional son más de 600 casos los acumulados. Por esto, la semana pasada se informó que comenzarían las vacunaciones preventivas de esta enfermedad, lo que ha despertado algunas dudas en la población, tales como si habrá o no un nuevo proceso de vacunación, en qué casos puede llegar a la hospitalización o cuales síntomas se deben priorizar y dónde ir en caso de presentarlos.
Cecilia Soto, epidemióloga y jefa de Salud Pública de la Seremi de Salud, respondió a parte de las dudas surgidas y lo primero que aclaró es que "lo que hasta ahora se sabe es que se va a hacer un proceso de vacunación durante el último trimestre del año, pero no tenemos todavía los lineamientos específicos", requerimiento necesario para cada proceso de vacunación que permite saber, por ejemplo, a quiénes se va a inocular y cuántas vacunas habrá disponibles. "Mientras no tengamos los lineamientos técnicos todavía no tenemos la disponibilidad de vacunas. Estamos todavía en espera", especificó.
-En cuanto a la vacuna Jynneos, ¿qué se sabe de ésta?
-Esta vacuna es para la viruela (común) y la viruela símica, es decir puede prevenir estas dos patologías. Se elabora usando virus vivo atenuado y lo importante es que no causa la enfermedad, que es lo que suele causar un poco de temor en las personas. Se puede administrar a adultos de 18 años o más y que estén en alto riesgo de contraer esta infección.
-¿Cuál es la principal sintomatología?
-Hay varios tipos de síntomas que se presentan, pero la principal es la lesión exantemática, ya sea de la piel o las mucosas. En general parte como una lesión maculopapular que es como una manchita levantada, se parece mucho a la varicela, después genera una ampolla y luego una costra que termina cayendo cuando la piel se renueva.
También se puede presentar fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mialgia, cefalea o más síntomas generalizados dependiendo de la respuesta de cada persona. Pero lo principal es la lesión exantemática de piel y mucosa que puede ser una o múltiples, esas lesiones son las que nos ayuda a captar los casos.
-Entonces apareciendo esas lesiones, ¿qué se hace luego? ¿se toma algún examen?
-Sí, se toma un PCR para detección viral símica que en estos momentos se hace en el Instituto de Previsión Social (IPS). También puede acudir al centro asistencial, cualquiera sea ese y señalar que estuvo en contacto con alguien de riesgo. Basta con presentar la lesión para que pueda presentarse en el establecimiento. Estos están preparados e informados, de hecho, hemos tenido varios casos, así que han estado notificando y el sistema de vigilancia (proceso que recolecta y analiza información sobre un problema de salud determinado, siendo esencial para la toma de decisiones en Salud Pública) está funcionando.
-Y en cuanto al modo de evolucionar esta enfermedad ¿cómo se puede agravar o llegar a casos de hospitalización?
-Lo que se conoce de la enfermedad es que algunos grupos pueden tener una respuesta mayor. Por ejemplo, si tiene alguna patología concomitante, inmunosuprimidos, personas embarazadas, alguna mal nutrición o alguna enfermedad autoinmune, tendrá una respuesta diferente a alguien que no tenga esa situación.
El mayor riesgo es que se sobreinfecte alguna de las lesiones y eso pueda generar algún tipo de infección bacteriana, que dependerá del manejo o respuesta autoinmune de la persona, pero hasta ahora los pacientes que hemos tenido no han presentado ningún tipo de complicaciones graves que requiera una hospitalización de UCI.
-En cuanto al contagio, hay personas que la catalogan como una Enfermedad de Transmisión Sexual (ETS), ¿es correcto etiquetarla de esta forma? ¿cómo se transmite?
-Todas estas patologías son relativamente nuevas, o sea tienen harto tiempo, pero nosotros vamos viendo el comportamiento actual y hasta ahora no se cataloga como ETS. Es una enfermedad que se transmite sobretodo por contacto estrecho y se considera de contacto de alto riesgo aquellas personas que ha transmitido fluido corporal, pero también aquellas personas que han tenido otro tipo de contacto. Por ejemplo, se considera contacto de bajo riesgo a personas que manipulan vestimenta o ropas de cama. Y también no hay que olvidar que se transmite por gota, al igual que la influenza o COVID-19, es decir por las gotitas de saliva.
Por eso es super importante no estigmatizar a las personas que den positiva.
-Por último, ¿puede esta enfermedad representar una amenaza como el covid-19?
-Yo creo que son diferentes patologías y su comportamiento también. Los escenarios epidemiológicos que tenemos, la preparación de la comunidad, de los equipos clínicos son distintos al que tuvimos en 2020. Hoy tenemos una población que está mucho más empoderada, usamos mascarillas, ese escenario no lo teníamos antes. Entonces tanto las condiciones naturales como el comportamiento de las propias personas es diferente.