Por Cristóbal Carrasco

Las historias extraterrestres recopiladas por Francisco Ortega y Juan Andrés Salfate, en "Alienígenas americanos" tienen algo de la fascinación infantil por el misterio. Son un repaso detallado por los supuestos casos y presuntos avistamientos extraterrestres de Chile y América Latina. Quizás por eso parece cercano y familiar, como las leyendas que escuchábamos de niños. Sus autores, dedicados por años a investigar estos temas, no solo se inmiscuyen en los OVNIS, sino que también en el folclor del continente, en la historia de sus pueblos y en la política de las últimas décadas.

-Hay en Alienígenas americanos varios capítulos a la relación entre el poder político en Latinoamérica y la ufología. ¿Podrías contarnos más de aquello?

-Hay una relación bien particular entre poder y el tema OVNI, y creo que es una de las relaciones que más complica a los escépticos: por qué el gobierno más poderoso del mundo, los Estados Unidos, y la Unión Soviética, crearon un departamento para investigar el tema; por qué los chinos tienen un departamento tan grande de investigación; por qué los nazis tenían una fascinación por estos temas. Yo creo que por varias razones: creo que es un mecanismo de control, que sería la respuesta escéptica. Básicamente el poder maneja una mitología popular y a partir de eso puedes controlar a la opinión pública. Por eso no dejan de ser curiosos todos los cuentos sobre el tema. Por ejemplo, Fidel Castro. Se dice que habría recuperado un OVNI y a sus tripulantes para luego entregarlos a la KGB. O en Venezuela, que Hugo Chávez tenía una biblioteca de estos temas, y quiso crear la ufología como carrera universitaria. A Lucía Hiriart le gustaba mucho el tema OVNI, compraba libros y tenía un interés bien especial. Había una fascinación por la posibilidad de existencia de vida extraterrestre y también había una cuestión pragmática del uso político de estos temas, porque permite desviar el ojo público hacia otro lado.

-Hablas en el inicio de tu libro acerca de la vinculación entre lo folclórico y el mundo de los alienígenas. ¿Qué los une?

-El 2017 fui al Lago Ness, en Escocia, y recorrí el lago con un señor que hacía viajes turísticos y se encargaba de contar la historia del monstruo. Al final, en un muelle, me dice: "No hay nada en el lago, pero no importa, porque lo importante es el mito vivo". Esa frase fue una de las inspiraciones para escribir mi libro "Dioses chilenos" y también este libro. Tiene que ver con que todos estos misterios, todos estos enigmas, son una narrativa. El error que cometen muchos ufólogos es querer que la ufología se convierta en una ciencia. La ufología no es más que traer a códigos contemporáneos el mito, el folklore.

-Alienígenas americanos recuerda a los libros de historias de infancia. ¿Esa era su idea?

-Sí, de hecho fue bastante a propósito. A través del libro, en su forma narrativa, queríamos recordar, precisamente, algo como la revista Mampato, o elementos de libros de J.J. Benítez que fueron muy populares. En Chile hubo una época en que se vendían muchos libros de OVNIS. Los temas pasan de moda, pero aquellos libros de casuística eran muy buenos.

-El libro se centra en la historia de Latinoamérica. ¿Por qué les interesaba revisitar ese tiempo?

-De algún modo quisimos indagar la "moda" del programa "Alienígenas Ancestrales" del canal History. Por eso buscamos casos e historias del descubrimiento y la conquista de América. Este libro es propiamente latinoamericano. Nos basamos en la historia del continente, por eso está la historia de la Virgen de Guadalupe, la historia de Tenochtitlan, la de Quetzalcóatl, la historia de los Anchimallén mapuches, y otros eventos durante la colonia. Los libros que existían tienen casos que son casi siempre de Estados Unidos, de Europa, de la Unión Soviética, pero ninguno se acercaba a nuestro territorio.

-Después del libro, ¿llegaste a conclusiones distintas sobre los pueblos originarios?

-Más bien, tuve una revelación: hay un montón de mitos que están en todas las culturas europeas que aprendí en el colegio, y que se repiten aquí. El camino de Quetzalcóatl se parece mucho a los anunnakis; el mito griego de la Atlántida está en los aztecas. Por eso todos estos capítulos, mirados así, son una relectura de la obra de investigación folclórica de Oreste Plath en código ufológico.

-La mayoría de los casos ocurridos en Chile suceden en las regiones. ¿Es así?

-No solo eso, yo creo que los mejores casos están fuera de Santiago.

Por Andrés Nazarala R.

Un genero que ha venido ganando volumen con los años es el llamado "coming-of-age" o cine de crecimiento, aprendizaje y descubrimientos. Su lugar en la producción audiovisual actual acaso se explica por la nostalgia que se ha instalado en las pantallas como ingrediente fundamental, tanto en el streaming y en la gran industria, como en ejercicios autorales e independientes de revisionismo del pasado.

"The Tender Bar", la última película dirigida por George Clooney que aterrizó discretamente en Amazon Prime Video, es un "coming-of-age" basado en la autobiografía homónima del periodista y escritor J.R. Moehringer.

Todo comienza en una carretera. Estamos en el año 1973. Una madre joven (Lily Rabe) maneja su auto junto a su pequeño hijo J.R. (Daniel Ranieri) hacia la casa del padre de ella (Christopher Lloyd). No le ha ido bien en la vida y no tiene otra opción que establecerse con su hijo en ese hogar plagado de familiares donde destaca el tío Charlie (Ben Affleck), dueño de un bar llamado The Dickens.

En el colegio, los profesores le dicen a J.R. que no tiene identidad. Y eso se relaciona, de alguna manera, con la ausencia del padre del niño (Max Martini), un DJ radial que él sigue con devoción a través del dial. El tipo es un desastre que, de tanto en tanto, se aparece para empeorar las cosas. Lo más cercano a una figura paterna para el niño será Charlie, un vividor que le da consejos de vida y le mete en la cabeza la idea de ser escritor.

La segunda mitad de "The Tender Bar" muestra a un J.R. ya adolescente que trata de ingresar a The New York Times y ganarse la vida como periodista. La película retoma también lo que ha pasado con la familia a lo largo de los años.

Crónica de la búsqueda de identidad de un escritor, homenaje a una familia disfuncional marcada por el afecto, elogio a la escritura y su poder de plasmar las vivencias como sanación ("todos estos idiotas se transformarán en personajes", le dice el tío Charlie a J.R. cuando éste es rechazado por el editor del diario), "The Tender Bar" confirma a George Clooney como un director con el corazón bien puesto, y al guionista William Monahan (ganador del Oscar por "Los infiltrados", de Scorsese) como un hábil narrador de historias.

A la lista de elogios podemos sumar a un Ben Affleck que está por sobre su desempeño promedio, a un Christopher Lloyd que demuestra ser más que el Doc de "Volver al futuro" (para ser fiel a la verdad, lo ha probado en muchas otras películas pero la condena de la cultura pop es determinante) y al pequeño Daniel Ranieri, encantador debutante que esperemos que no sea tragado y estigmatizado por la maquinaria de Hollywood como ha pasado con muchos otros infantes promisorios.

La suma de las partes no asegura, sin embargo, un gran resultado. "The Tender Bar" es más correcta que fascinante. La fórmula está demasiado acampada y sus singularidades no alcanzan a revertir los lugares comunes. A Clooney le falta identidad como cineasta. Son los riesgos de concebir la dirección como un pasatiempo más que una vocación.