Facultad de Ingeniería UCSC inaugura nuevo edificio de laboratorios
La estructura permitirá realizar investigación en diferentes áreas, además estará a disposición de académicos de otras universidades. Cuenta con 2.500 metros cuadrados de superficie, los que serán un aporte, tanto para estudiantes de pregrado, como para los de postgrado.
La Facultad de Ingeniería de la UCSC inauguró un nuevo edificio de laboratorios, bautizado como "San José Obrero", el que potenciará y fortalecerá la investigación en el área de la Ingeniería Civil.
Este recinto permitirá el mejor desarrollo de la investigación y docencia de pre y postgrado, constituyendo una inversión de más de 2 mil millones de pesos. En sus 2.500 metros cuadrados se implementaron los laboratorios de Estructura y Geotecnia, y de Hidráulica y Medio Ambiente, además de oficinas para académicos del departamento, un auditorio con capacidad para 50 personas, salas de cowork y estacionamientos. Se destaca un canal de olas de 20 metros de longitud y un muro de reacción que se caracteriza por ser el más grande de la Macrozona Centro-Sur y que se utilizará para realizar estudios experimentales, pruebas y ensayos a gran escala de estructuras sometidas a acciones del tipo sísmico.
En la ceremonia de inauguración participaron distintas autoridades, entre ellas el Gran Canciller, monseñor Fernando Chomali; el nuevo rector Cristhian Mellado, quien asumió funciones el pasado miércoles 2 de junio 2021; la decana de la Facultad de Ingeniería, Mariella Gutiérrez, académicos, estudiantes y funcionarios administrativos, quienes fueron parte de la ceremonia que se realizó bajo estrictos protocolos en atención a la contingencia por el covid-19.
Este nuevo edificio de laboratorios surge luego del proceso de autoevaluación del programa de Magíster y Doctorado en Ingeniería Civil, puesto que una de las necesidades fundamentales para llevar a cabo con éxito el proceso de acreditación implicaba una mejora significativa a los laboratorios de las diferentes especialidades de Ingeniería Civil involucradas en el postgrado. Entonces, se propuso a las autoridades de la universidad desarrollar una estructura que no sólo resolviera el problema del postgrado en Ingeniería Civil, sino que también mejorara la infraestructura de la Facultad de Ingeniería. Se presentó un presupuesto y se adjudicó el diseño de arquitectura. Académicos y especialistas del departamento de Ingeniería Civil trabajaron en el diseño durante varios meses, después de los cuales se dio inicio a las obras de urbanización y la construcción definitiva. Estas dependencias corresponden a un gran logro para la comunidad universitaria pues materializa los deseos de nueva infraestructura que por años la facultad precisaba.
Investigación en Ingeniería Civil
Este edificio albergará laboratorios de Estructuras, Geotecnia, Hidráulica, y Procesos Químicos Aplicados, que apoyarán las actividades prácticas de los cursos de pre y postgrado, pero principalmente las actividades de investigación.
Sobre esto, el académico Rafael Aránguiz profundizó que "esperamos seguir desarrollando nuestros proyectos. La idea es potenciar el postgrado, especialmente el Magíster en Ingeniería Civil, que está en proceso de acreditación, y en el futuro esperamos hacerlo con el programa de Doctorado, por lo que estas instalaciones van a ser muy importantes".
El laboratorio de estructuras posee un muro de reacción, único en el sur de Chile, donde se podrán ensayar modelos a escala de estructuras, con el fin de investigar el comportamiento de distintos materiales y configuraciones bajo diferentes solicitudes. Además, se cuenta con una mesa vibratoria que permitirá ensayar también estructuras y otros elementos bajo cargas sísmicas, que forman parte de dos proyectos Fondecyt y un Fondef de los académicos.
El laboratorio de hidráulica, posee un canal de 5 metros de largo con pendiente y caudal variable que fue adquirido gracias a un proyecto MECESUP, donde se realizan actividades prácticas en cursos de pre y postgrado, así como investigaciones sobre transporte de sedimentos en ríos que ha permitido colaboración con las universidades de La Frontera y Católica del Maule. También cuenta con un canal de olas de 20 metros de largo que fue donado por el Gobierno de Bélgica en el año 2001, el que, gracias a un proyecto Fondecyt Regular adjudicado recientemente, será mejorado e implementado con un sistema de bombas de caudal variable para la realización de modelos de tsunami a escala que permitirá estudiar las fuerzas en edificios y la socavación del suelo de fundación.
El laboratorio de Geotecnia estará también equipado con espacios exclusivos para la investigación de las propiedades de los suelos y rocas, estabilidad de taludes, modelos numéricos, entre otros.
En el nuevo laboratorio de Procesos Químicos Aplicados se realizarán síntesis de nanomateriales y aplicación de procesos de oxidación avanzada para la depuración de aguas residuales. Además, se estudiará la generación de compuestos de interés ambiental y/o industrial desde biomasa mediante procesos de oxidación avanzada, lo que contribuirá al desarrollo del área ambiental gracias a un proyecto Fondecyt y un PAI de inserción en la academia.
Aportes de Ingeniería UCSC
La Facultad de Ingeniería UCSC busca ser reconocida a nivel nacional e internacional en la formación de personas, la investigación, la innovación y la aplicación de la Ingeniería para contribuir al desarrollo y bienestar de la sociedad. Actualmente imparte 5 carreras de pregrado y 5 programas de postgrado, cuenta con una planta académica compuesta por 97 personas, de las cuales 25 pertenecen al Departamento de Ingeniería Civil, quienes generan alrededor del 30% de la productividad científica de la facultad, y a su vez, dicha unidad académica genera en similar proporción la productividad científica de la universidad.
La decana de la Facultad de Ingeniería, Mariella Gutiérrez, ha destacado los importantes avances que ha tenido la comunidad ingenieril, indicando que "desde el 2016 en adelante, nuestra facultad ha cuadruplicado su productividad científica, en el último año se realizaron 94 publicaciones indexadas a WoS, es decir, hemos ido creciendo no sólo en académicos, estudiantes, sino que también en gestión, investigación, calidad de la docencia, vinculación con el medio y este edificio respalda el desarrollo que hemos tenido durante el tiempo".
Finalmente, y considerando que estas son instalaciones de primer nivel, la UCSC las pondrá a disposición del resto de la red de universidades e investigadores de la Macrozona Centro-Sur y que podría generar las condiciones necesarias para crear un centro de desarrollo científico tecnológico de base experimental en el ámbito de la Ingeniería Civil.