En recuerdo de Gerald Esquerré
Maximiliano Díaz Soto,
Hace 44 años muere trágicamente uno de los más destacados pilotos civiles de la ciudad de Concepción, Gerald Esquerré Prunol, en un accidente de aviación en la lejana Isla Mocha.
El accidente se produce un 20 de febrero de 1977 cuando realizaba un vuelo desde el aeródromo Carriel Sur de Concepción a la Isla Mocha, trasladando a funcionarios de Enap, quienes realizarían trabajos de prospección en esa lejana posesión isleña y estudiar el aprovechamiento de los recursos de gas natural que existen en la Isla, en su avión un Beechcraft Bonanza, matrícula CC-CDW, con el que realizaba frecuentes vuelos a distintas ciudades de la región y el país. El trabajo y los vuelos con su avión eran su profesión y su íntima realización.
Casado, tres hijos, era un penquista extremadamente conocido, se caracterizaba por la amabilidad en su trato, amante de la aviación, de la música clásica y del jazz.
Experimentado aviador, sorprendía hasta a sus admiradores con sus vuelos en días de temporal para sacar a un enfermo. Piloto seguro y prudente, como instructor daba confianza, tenía un cuidado único para volar. Era un hombre muy delicado en el trato de su avión, además de poseedor de amplios conocimientos aeronáuticos.
Al recordar la figura de este destacado piloto penquista se debe señalar que a los 18 años parte a Francia, junto a otro destacado penquista, don René Genestier, también piloto civil, a luchar en forma voluntaria por este país, participando en las campañas de Italia y Francia al mando del General Charles de Gaulle, en la Segunda Guerra Mundial, en el mismo batallón. En las campañas en Alsacia fue herido al explotar una mina junto a él. Recibe las condecoraciones "La Cruz de Guerra" y "Cruz al Combatiente".
"Era el hombre de los momentos difíciles", "Era nuestra salvación", señalaban los isleños, "Don Gerald se daba todo, para niños, y adultos, era como un Dios de carne y hueso. Nunca se midió para con nosotros, tan grande era su generosidad y solidaridad". Admirado, amigo y querido por los mochanos, amistad labrada a través de los años en miles de viajes realizados entre Concepción y la Isla Mocha.
Este sencillo y emotivo recuerdo para una gran amigo y gran aviador penquista, "Gerald Esquerré Prunol", sepultado en el Cementerio N° 1 de Talcahuano.
¡Recuerdo para un gran camarada!