Por Andrés Yáñez Castillo

No está llegando a las marcas que él lograba antes de la pandemia, pero le bastan para ganar medallas en el ámbito nacional e internacional. Y es que después de obtener preseas en el Nacional y Grand Prix de Uruguay, a comienzos de diciembre del año pasado, ahora Rafael Muñoz obtuvo dos primeros puestos en el Nacional y Grand Prix de San Fernando, competencias que se realizaron la semana pasada y que marcaron el regreso a la actividad en nuestro país, después de un largo receso por la pandemia del covid-19.

El lunes se adjudicó el oro en 400 metros planos en el Nacional de San Fernando, donde obtuvo un registro de 52.17 segundos. El martes, en tanto, el crédito del Club Diamantes de Coronel repitió su actuación, esta vez en 800 metros planos con una marca de 1':55.55.

Saldo positivo para el coronelino, quien despidió un año extraño por la pandemia, pero que no estuvo exento de triunfos. "Esperaba ganar medallas, ya que venía entrenando súper bien desde invierno hasta la fecha y se dio la posibilidad", expresó el pupilo del entrenador Jorge Grosser.

"La marca no fue la mejor, pero estoy contento de que se volviera a correr en Chile porque creía que no iba a existir una oportunidad hasta abril. Veía muy negro el panorama, pero se compitió ahora", complementó el atleta de 23 años.

PRÓXIMOS DESAFÍOS

Hoy comienza su periodo básico, que lo realizará en el Estadio Federico Schwager de Coronel. ¿Su objetivo? Obtener medalla en el Sudamericano Adulto de Buenos Aires, que se realizará en mayo. "Por cómo estoy entrenando y en la manera en que me he sentido físicamente, creo que voy a mejorar mi marca de 1':47 en 800 metros planos en abril. Es lo que tengo planificado a largo plazo", confesó.

Antes de viajar a Argentina, Muñoz disputará el Grand Prix de Concepción, que está pactado para febrero en la pista atlética del Estadio Ester Roa: "También quiero ir por medallas, ya que estaré en casa".

TEAM BIOBÍO

La delegación de la Región del Biobío obtuvo ocho medallas en el Nacional y Grand Prix de San Fernando. Además de las dos preseas obtenidas por Rafael Muñoz, la comitiva ganó un oro más, que vino por parte del exponente de la Universidad del Bío-Bío, Alfredo Toledo, quien logró el primer lugar en 1.500 metros planos en el Grand Prix con un tiempo de 3':57.99.

Josefa Quezada, del Club Diamantes de Coronel, también demostró su poderío, ya que logró dos medallas de plata. La primera en 1.500 metros planos con un registro de 4':32.36, mientras que en 800 metros tuvo una marca de 2':15:11.

Las platas no llegaron hasta ahí, ya que Joaquín Campos (Club Juan Silva de Lota) y Fernando Arévalo (Club Diamantes de Coronel) también aportaron con las suyas en 5.000 y 800 metros planos, respectivamente. Catalina Sanhueza, por su parte, obtuvo bronce en la prueba de 1.500 metros planos del Grand Prix.

EXPERIENCIA POSITIVA

Un completo desafío para la Federación Atlética de Chile (Fedachi) fue realizar el Nacional y Grand Prix la semana pasada, ya que nueve meses pasaron para efectuar una competencia oficial en el país. El balance es sumamente positivo para la entidad y así lo dio a conocer la vicepresidenta de Fedachi, Mónica Fredes: "Se cumplieron todos los protocolos y el balance que hacemos es sumamente positivo. Es por esto que creemos que el Grand Prix de Concepción, que se llevará a cabo en febrero, será un éxito".

"Fuimos la región con más participantes en el Nacional y Grand Prix, por lo que me siento orgullosa de los atletas y también de las autoridades, ya que les pedí apoyo y se pusieron a disposición nuestra. Nos gestionaron exámenes PCR y salvoconductos, mientras que los técnicos estuvieron dispuestos a colaborar y los atletas fueron entusiasmados a participar", sentenció.

Fue un cierre de año movido para la Universidad de Concepción. La renuncia de Eduardo Acevedo generó que la dirigencia penquista moviera rápidamente sus fichas para contratar a un nuevo director técnico y lo consiguió. Se trata de Hugo Balladares, quien renunció a su cargo de estratega de la selección nacional Sub-17 para asumir el desafío en el "Campanil".

El entrenador de 47 años fue jugador de la UdeC en el 2002, mientras que como DT dirigió a Colo Colo "B", Deportes Valdivia y Magallanes, además en la "Roja" Sub-15 y Sub-17, por lo que será el primer desafío de Balladares en un club de Primera División. El contrato lo vinculará hasta la temporada 2021 con el elenco auricielo y se espera que dirija mañana frente a la Universidad de Chile, en el Estadio Nacional, duelo que comenzará a las 19:15 horas.

No es la única novedad en el conjunto estudiantil, ya que, además, aseguró la continuidad de sus máximas figuras: Cecilio Waterman y Bryan Carvallo, quienes tenían contrato hasta el 31 de diciembre con la UdeC. En el caso del goleador panameño, los penquistas hicieron válida la opción de compra y adquirieron el 50% del pase a Fénix de Uruguay, mientras que Carvallo extendió su estadía para terminar el presente campeonato. Además, el club universitario negoció con Necaxa, elenco dueño de su pase, y compró un porcentaje de los derechos económicos del volante.

Además de la permanencia de Waterman y Carvallo, se confirmó la continuidad hasta, al menos, que concluya el torneo de Guillermo Reyes, Nicolás Correa y Matías Cabrera, mientras que Martín Lara, quien está a préstamo desde Necaxa, podría volver a México para continuar su recuperación, luego de sufrir en octubre pasado un corte del ligamento cruzado de su rodilla derecha.

Con estas novedades positivas para el "Campanil", el cuadro dirigido por Hugo Balladares pretende lograr los tres puntos en su periplo por la capital ante un rival directo en la permanencia, ya que tanto Universidad de Concepción como Universidad de Chile están con problemas en la tabla ponderada.