"Le vemos un gran potencial agrícola a Biobío como consecuencia del cambio climático"
El secretario de Estado analizó las claves de su sector ante la emergencia y el rol que asumirá la Región en la recuperación económica. La tecnificación de riego será un aspecto fundamental para el futuro, aseguró.
Hace algunos días el ministro de Agricultura, Antonio Walker, visitó la zona. La autoridad llegó hasta Alto Biobío para encabezar la entrega de forraje a dos mil agricultores que se vieron afectados por las heladas y nevazones de las últimas semanas.
En conversación con Diario El Sur, el secretario de Estado comentó que esta es solo una de las ayudas consideradas, pues la cartera tiene el foco puesto en la pandemia y en la situación financiera de quienes forman parte de esta actividad. Ante ello, dijo, ha sido posible inyectar recursos a los campesinos y empresarios más pequeños y generar alianzas con supermercados y puntos de venta.
Pese al difícil escenario, el ministro es optimista: "A diferencia de otras actividades, la agricultura nunca paró".
-¿Cuáles son las claves para reactivar la economía desde su sector?
-El rol que jugará la agricultura es muy importante, especialmente entre las regiones de Maule y Magallanes. Hemos tenido un 20% más de venta de semillas. Hemos visto mucho movimiento de sembrar y realizar las labores agrícolas, ya pensando en la próxima cosecha. Todo se hace para que el campo no pare, y eso se logra al apoyar a los mercados campesinos, feriantes y mayoristas.
-Al considerar las características de la zona, ¿qué rol cumplirá Biobío en el rescate económico del país?
-Si vemos a Ñuble y Biobío, estas son regiones con las tasas de plantaciones frutícolas más altas. El cambio climático llegó para quedarse y una de sus consecuencias es que la zona productiva se corre hacia el sur cada 10 años. Por ejemplo, hace una década las manzanas se producían en Curicó, y era esa la ciudad que tenía las mayores ventajas comparativas, pero hoy las tienen Ñuble, Biobío y La Araucanía. El cambio climático, de algún modo, está favoreciendo a estas regiones y, además, estas han tenido una mayor precipitación que las zonas que van desde Atacama al Maule. Le vemos gran potencial agrícola, frutícola, vitivinícola, ganadero y hortícola a Biobío.
-¿Quiere decir que el cambio climático será "un aliado"?
-Dadas las condiciones agroclimáticas, Biobío tiene una tremenda oportunidad en la agricultura. Por eso estamos promoviendo la inversión en plantaciones o en frutales menores como los berries y apoyando a los ganaderos y a tantos agricultores tradicionales que se dedican a la producción de cereales. Le veo mucho futuro a Biobío por sus condiciones agroclimatológicas, la calidad de sus agricultores y la mano de obra disponible.
-¿Qué rol cumplirá el sector privado del área en la reactivación?
-Hemos estado conversando mucho con las confederaciones campesinas. Ñuble y Biobío tienen la suerte de estar muy bien organizadas gremialmente. Además, la Comisión Nacional de Riego está con un presupuesto que nunca antes había tenido. Vamos a hacer muchas inversiones en riego tecnificado, en telemetría y en revestir canales, de tal forma de distribuirlo en el empleo e invertir en tecnología para aprovechar mucho mejor el agua.
-Informes de la FAO indican que la inseguridad alimentaria aumentará en un mediano plazo y pondrá en riesgo a 83,4 millones de personas en Latinoamérica. ¿Qué tan expuesto está el país en esta materia?
-En Chile tenemos 600 mil personas con inseguridad alimentaria y eso podría aumentar en 400 mil. Podríamos tener un millón de personas en esa situación, pero hemos dicho que haremos nuestro mejor esfuerzo para que eso no se cumpla, dado que somos un país agrícola.
-Ministros de Agricultura de otros países y usted definieron hace algunas semanas acciones para las labores agropecuarias en pandemia. ¿Cómo puede contribuir o beneficiarse Biobío?
-Todo esto nos beneficia a todos. Mucha gente habla del nacionalismo o el proteccionismo agrícola, pero no tenemos que caer en ese error. Chile es un país muy pequeño que está al fin del mundo y no se puede dar el lujo de cerrar fronteras. Así se beneficia cada una de las regiones. Yo diría que uno de los aportes más relevantes que hará el Ministerio en Biobío será la tecnificación de riego.
CARRETERA HÍDRICA
-¿De qué manera cree que las últimas lluvias ayudarán a disminuir la sequía?
-Este frente de lluvias fue muy bien recibido por la agricultura. Hay mejores reservas de nieve, se han recargado los acuíferos y mejoró el rendimiento de los pozos profundos. Miraremos con más esperanza la próxima cosecha.
-En un reciente encuentro virtual con Irade, Juan Sutil, presidente de la CPC, destacó las bondades del proyecto de Carretera Hídrica, que él mismo impulsa. ¿Qué tan necesario es una iniciativa de este tipo?
-Todo lo que tenga que ver con trasvasije de agua, es decir, trasladar agua de las regiones que sí la tienen a las que no tienen son iniciativas interesantes de evaluar. Nosotros decimos bienvenidas todas las ideas, pero hay que analizarlas mediante un estudio de factibilidad técnica, económica y ambiental.
-¿En qué etapa se encuentra el proyecto?
-Este es un proceso que se está desarrollando y hay que quemar etapas. Pero como Gobierno tenemos la responsabilidad de evaluar todos los proyectos que se nos presenten.