Hace pocos días, tres escuelas rurales en la provincia de Arauco fueron completamente destruidas por la acción del fuego: la escuela "Cerro Negro" y "Ana Molina" de Tirúa, y la Escuela "Pedro Etchepare" de Cañete. Según señalan testigos, los hechos fueron intencionales (lo que deberá ser investigado por el Ministerio Público), y en uno de los casos, el incendio estuvo precedido del hurto de todas las especies de valor al interior del recinto. Aún cuando no es prudente hacer juicios previos ni señalar culpables, sí podemos escudriñar con relativa facilidad en las condiciones que permitieron lo ocurrido. Sabemos que en la provincia, desde hace un buen tiempo, hay bandas delictuales fuertemente armadas que utilizan el vandalismo y el pillaje para encubrir el robo de madera y el narcotráfico. Estas bandas utilizan al pueblo mapuche como pantalla para sensibilizar audiencias, y de paso, manipular a la opinión pública sobre el carácter reivindicativo de sus actos. Es importante entender que no estamos en presencia de meras bandas delictivas (como los "Guarenes" o los "Philips), sino más bien de organizaciones criminales con un fuerte componente insurreccional, antisistema, quienes visten con un halo de heroísmo las intervenciones que protagonizan.

Desde mediados del siglo XIX la escuela colaboró en el asentamiento del Estado en el territorio nacional (Serrano, 2013), siendo una de las pocas instituciones modernas que logró generar identidad y cultura local. No es vanidad defender el rol y la importancia de la escuela en la construcción de futuros acuerdos para fortalecer la cohesión social. Quienes la atacan, saben muy bien lo que destruyen, ya que cada proyecto educativo que retrocede implica el triunfo y avance de la ignorancia (fuente inagotable de todos los males que la humanidad conoce). De ahí la necesidad de encontrar a los culpables, juzgarlos y condenarlos, de lo contrario, se corre el riesgo de erosionar a niveles insospechados el siempre débil equilibrio que garantiza la paz y el orden social.

Urge, a nivel político, distinguir y separar las demandas del pueblo mapuche y aislar a los grupos violentistas. Es momento de que todos los poderes del Estado, gobierno, gremios, organizaciones civiles, cuerpos intermedios, dirigentes sociales, en fin, las fuerzas vivas de la provincia de Arauco, se unan y detengan el avance de estos grupos. Desde el sistema escolar, estamos muy disponibles para tender puentes y trabajar por la paz de nuestros territorios (tal como se viene haciendo hace dos siglos).

No podemos permitirnos la inacción en momentos en que tanto está en juego. Que el dolor de las comunidades afectadas, sean el bálsamo que movilice la unión y la fraternidad de quienes trabajan por el bien común.

Como en muchos aspectos de la vida cotidiana, la contingencia del Coronavirus ha modificado la forma de entender el valor de la educación. Durante décadas, o tal vez siglos, nos hemos concentrado en la infraestructura, espacios físicos, patrimonios o activos tangibles, en los que las universidades luego se comparaban y medían por el tamaño de sus edificios, metros cuadrados, laboratorios, equipamiento y salas de clases. Hoy nos damos cuenta que todo esto está, literalmente, vacío. Deshabitado.

Confinados en nuestras casas, recobra valor no el campus universitario, sino que las relaciones y la calidad de la interacción. Esta vez de manera virtual a través de las plataformas digitales: es aquí donde se genera hoy la enseñanza aprendizaje, la investigación y la vinculación de los planteles con el medio.

El contexto actual de crisis, distanciamiento social y tecnologías TIC´s ha generado una revaloración de elementos intangibles, no sólo en forma obvia del conocimiento, de redes digitales y de las relaciones humanas que se despliegan a través de ellas. Al mismo tiempo es una época de cambios e incertidumbre, y como humanidad estamos buscando certezas y seguridad. Y ahí surgen otros elementos intangibles que son vitales para el ser humano: la espiritualidad, sentido de vida, trascendencia, principios morales y valores. Estos elementos permanentes nos entregan estabilidad, orientación y confianza; nos confirman que la esperanza se justifica, incluso en la adversidad de una pandemia. El ser humano sigue siendo el mismo, sigue buscando sentido a su existencia y orientándose por su fe en el futuro.

Las universidades, especialmente las católicas, estamos llamados a enseñar, poner en práctica lo anterior, tanto en el nuestros modelos educativos-formativos como en las relaciones interpersonales al interior de nuestra comunidad, como también hacia el entorno. Esta misión es esencial para las universidades católicas. Así lo expresa la propia Constitución apostólica Ex Corde Ecclesiae: "Junto con otras Instituciones privadas y públicas, las Universidades Católicas, mediante la educación superior y la investigación, sirven al bien común; representan uno de entre los varios tipos de instituciones necesarias para la libre expresión de la diversidad cultural, y se esfuerzan en promover el sentido de la solidaridad en la sociedad y en el mundo."

Es en el desarrollo de esta sensibilidad social, que las instituciones de educación superior se insertan en la sociedad y contribuyen efectivamente al bien común. Con estas reflexiones propias de los tiempos que corren, nuestra Casa de Estudios ha cumplido en estos días, 49 años como Universidad, 29 años en forma autónoma como UCSC. Con una tradición católica seguiremos centrados en una misión que no tiene existencia material: educar para la convivencia y humanizar la sociedad.

A más de siete meses de los primeros casos de neumonía en Wuhan y a cuatro meses de la declaración de pandemia por Covid-19 de parte de la OMS, vemos el desarrollo de una crisis no tan sólo sanitaria, sino también económica, social y política. Era difícil imaginar que un virus lleve, entre otras, al cierre de fronteras, a la prohibición de exportación de insumos médicos, al confinamiento, al contagio de más de 15 millones de personas y a la muerte de más de 600.000 personas en el mundo, hasta ahora.

Para el manejo de esta crisis, se ha hecho uso de tecnologías para el diagnóstico y aislamiento temprano, implementado medidas de desconfinamiento y estrategias de reactivación económica, mientras se desarrolla una vacuna contra el virus SARSCoV2 y una estrategia farmacológica para el tratamiento del Covid-19. Desde el punto de vista científico, se ratifica el liderazgo de las naciones que más invierten en I+D, como Korea del Sur, Israel, Estados Unidos, Inglaterra, China y Suiza. Desde una mirada política, han destacado en el manejo de la crisis; Alemania, Nueva Zelanda, Noruega, Dinamarca, Finlandia, Islandia y Taiwan, naciones lideradas por mujeres, cuyo liderazgo se ha caracterizado por el uso de la evidencia científica, por el actuar rápido, con decisión y transparencia, por comunicar con empatía y por el trabajo colaborativo.

Según, Amy Edmondson, experta en liderazgo, de la Universidad de Harvard, lograr la seguridad psicológica, es decir un clima de trabajo que permite exponer ideas y trabajar sin temor a las consecuencias, es fundamental para el trabajo colaborativo. En situaciones de crisis, como la actual, existen altos niveles de incertidumbre e interdependencia por lo que se forman continuamente nuevos equipos de trabajo. Por tal motivo, si existe un ambiente de trabajo con una baja seguridad psicológica se genera una zona de ansiedad, donde existe temor a exponer ideas o solicitar apoyo, sin embargo, si se logra un alto nivel de seguridad psicológica se alcanza una zona de aprendizaje o de alto rendimiento, que limita el individualismo, favorece la colaboración e impulsa el trabajo colaborativo.

Sobre esta base, se ratifica que las personas que se encuentran en cargos de toma de decisiones, que buscan sólo potenciar su figura, que intentan invisibilizar a todos quienes desean aportar pero tienen una opinión diferente, que no respetan acuerdos y no conocen el valor de la palabra, sólo están ocupando un cargo y no ejerciéndolo, son simples administradores, donde su egocentrismo, narcisismo e individualismo, los aleja de convertirse en líderes.

Mujeres como Angela Merkel y Jacinda Ardern entre otras, no sólo ejercen el máximo cargo en sus países, sino también son verdaderas líderes en la construcción del bien común. Lo anterior se ve confirmado con el histórico acuerdo del plan de reactivación de la Comunidad Europea liderado por Merkel. Sin duda, el éxito de estas mujeres es el epítome de una construcción de resiliencia, coraje y perseverancia.

Lunes 20 de julio: El Presidente Sebastián Piñera dio a conocer ayer los detalles del plan de desconfinamiento por la pandemia del coronavirus, llamado "Paso a paso", junto con presentar la plataforma web donde se puede conocer la situación de cada comuna. El plan de desescalada, afirmó el mandatario, responde a "estas cinco semanas de mejoría que nos permiten iniciar una nueva etapa", aunque no señaló una fecha para el comienzo de su aplicación. Este plan será con cautela, recogiendo las recomendaciones de la ciencia, de la OMS (Organización Mundial de la Salud), indicó.

Martes 21 de julio: La comisión de Constitución del Senado aprobó en general el proyecto de reforma constitucional que permite retirar el 10% del ahorro previsional, por única vez y durante el estado de catástrofe. Al cierre de esta edición, comenzaba a votar las 15 indicaciones presentadas por diversos senadores a la iniciativa.

A favor de la reforma se pronunciaron Alfonso de Urresti (PS, presidente de la comisión), Pedro Araya (independiente) y Francisco Huenchumilla (DC). En contra votaron Andrés Allamand (RN) y Víctor Pérez (UDI).

Miércoles 22 de julio: La Cámara de Diputados despachó a ley el proyecto que establece beneficios para padres o madres que estén haciendo uso del permiso postnatal parental o que tengan el cuidado personal de niñas o niños nacidos a contar de 2013, producto de la pandemia. La propuesta fue aprobada en general por la unanimidad de 149 votos y el articulado se zanjó luego de tres votaciones que ratificaron los textos despachados por las comisiones de Trabajo y de Hacienda. La iniciativa tiene su origen en la propuesta conocida como "postnatal de emergencia".

Jueves 23 de julio: El Senado aprobó ayer con cinco votos clave del oficialismo el proyecto de ley que permitirá a los cotizantes de las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP), por vez excepcional, retirar el 10% de su fondo de capitalización individual para enfrentar los apuros económicos que ha generado la pandemia del coronavirus en los hogares chilenos. Por 29 votos a favor, 13 en contra y una abstención, los legisladores -muchos de forma telemática y otros presentes en la Sala del Senado en Valparaíso- aprobaron en general la propuesta, que no está respaldada por el Gobierno y que generó un quiebre de Chile Vamos.

Miércoles 22 de julio: El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, felicitó al gobierno del Reino Unido por suspender el tratado de extradición con Hong Kong de la seguridad de China y por prohibir a los operadores de telecomunicaciones que adquieran tecnología 5G de Huawei. Ayer Pompeo se reunió en Londres con el primer ministro británico, Boris Johnson, y con el titular de Exteriores, Dominic Raab. En la rueda de prensa posterior a la asistió con Raab, Pompeo destacó las decisiones que ha tomado últimamente el Reino Unido respecto a China, país con el que Estados Unidos mantuvo una guerra comercial de la cual parecen quedar resabios.

Jueves 23 de julio: El l Departamento de Estado de EE.UU. confirmó que ordenó a China cerrar su consulado en Houston (Texas), una decisión duramente criticada por el gobierno chino, que amenaza con tomar represalias si no rectifica la decisión. La orden de Washington se produce en medio de las tensiones políticas que enfrentan a las dos mayores economías del mundo desde hace meses. Según la vocera del Departamento de Estado, Morgan Ortagus, el cierre del Consulado General de China en Houston es para proteger la propiedad intelectual de EE.UU. y la información privada de sus ciudadanos.