"A Programmable Cryogenic Waveguide Calibration Load With Exceptional Temporal Response and Linearity", se titula el trabajo del que forma parte el doctor Rodrigo Reeves, académico del Departamento de Astronomía de la Universidad de Concepción, que fue galardonado como el mejor paper del año en la categoría de ciencia y tecnología que entregó el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). Es la organización técnica profesional más grande del mundo.

Sobre el trabajo reconocido, Reeves explica que se "trata del desarrollo de una fuente de calibración para instrumentos de detección de señales ultra-débiles y que operan a temperaturas criogénicas, como los usados en radio-astronomía milimétrica y sub-milimétrica. La fuente de calibración es programable, miniaturizada, muy ágil en su respuesta temporal, logrando cambiar y controlar su temperatura física en cosa de segundos". El diseño permite presentar, a los receptores de ondas como los de ALMA, una fuente radiativa de cuerpo negro ágilmente variable en temperatura, sin impactar en las condiciones de operación del instrumento a caracterizar, cosa que no había sido posible hasta ahora a temperaturas criogénicas, en el rango de ondas milimétricas.

En el trabajo junto al experto de la institución penquista participó un equipo de científicos del Jet Propulsion Laboratory, del Instituto de Tecnología de California y de la Universidad de Virginia; todas de Estados Unidos. En el país norteamericano, específicamente en Los Ángeles, se espera que el premio sea entregado en el próximo "International Microwave Symposium" que organiza la IEEE, a celebrarse del 22 al 26 de junio de 2020.