Con la misión de hacer historia por un podio múltiple
Penúltima jornada en Arabia Saudita e Ignacio Casale, Pablo Quintanilla y Francisco López siguen siendo protagonistas en sus respectivas categorías con la ilusión de terminar hoy en el podio de la prueba tuerca más dura del planeta.
En quads, tras la desafortunada actuación de la etapa previa (13º), Ignacio Casale remontó para quedarse con el segundo lugar de la etapa que unió Shubaytah y Haradh (379 kilómetros de especial) con un tiempo de 5 horas 25 minutos 34 segundos, a 3'16" del siempre polémico polaco Rafal Sonik, un habitual si se trata de reclamos (no olvidar la edición de 2014 cuando intentó impugnar sin éxito ante el TAS el triunfo del chileno).
"Ha sido una etapa fantástica para mí. Después del día para el olvido que viví ayer (miércoles), el objetivo era alcanzar a Simon Vitse, que salía 5 minutos antes y después acompañarlo en la pista. Lo alcancé en el km 40 y después me limité a seguirlo porque quería terminar la etapa sin percances. Mañana (hoy) nos espera una jornada difícil, tendré que aplicarme a fondo para intentar ganar este Dakar, que está siendo muy duro."
En la general, 'Perro' marcha sólido en punta y a tiro de cañón para lograr su tercer título en la prueba (tras 2014 y 2018) con un acumulado de 50 horas 7 minutos 7 segundos, con 21'16" de ventaja sobre el galo Vitse. Tercero, lejos, se ubica Sonik a 1 hora 3 minutos.
En motos, Pablo Quintanilla abrochó primero la etapa con 4 horas 9 minutos 22 segundos y se ubica segundo en la general, a 13 minutos 56 segundos del líder, el estadounidense Ricky Brabec. "Estoy muy contento. Siempre ganar una etapa en el Dakar es súper bueno, es un sentimiento especial. La etapa fue complicada, con muchos fueras de pistas, muchos peligros, dunas cortadas... Pero di el cien por ciento del inicio al final, gané y lo pasé muy bien. Pude descontar harta diferencia a Ricky, pero aún hay un tiempo importante que puede ser difícil de acortar a menos que ocurra algo", explica 'Quintafondo'.
En los SxS, Francisco López se impuso también en la etapa con 4 horas 59 minutos 51 segundos y se ubica tercero en la general, a 57 minutos 32 segundos del puntero, el estadounidense Casey Currie.
Hoy, el Dakar cierra con la 12ª etapa entre Haradh y Qiddiya, de 167 kilómetros de especial y 280 de enlace.