Ataque a gran planta petrolera saudí eleva la tensión entre EE.UU. e Irán
El Gobierno iraní rechazó ayer estar implicado en los ataques con drones contra la planta de procesamiento de crudo más grande del mundo y un campo petrolífero en Arabia Saudí, hechos reivindicados por rebeldes yemeníes, quienes contarían con el apoyo de Irán. La declaración responde a las palabras del secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, quien afirmó que Teherán estuvo detrás del "ataque sin precedentes a los suministros energéticos del mundo", luego de que horas antes un líder de los rebeldes dijera que pudieron "explotar vulnerabilidades" en el sistema saudí de defensa aérea para llevar a cabo el bombardeo.
El portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Abbas Mousavi, tildó ayer las declaraciones de Pompeo como "comentarios ciegos y fútiles. (...) Los estadounidenses adoptaron la política de 'máxima presión' contra Irán, que, debido a su fracaso, se está convirtiendo en 'máximas mentiras'".
Por su parte, la oficina del primer ministro de Irak, Adel Abdul-Mahdi, emitió un comunicado negando que el ataque de dron viniera de su país: "(Irak) cumple sus constituciones, que impiden el uso de su territorio para lanzar agresiones contra países vecinos".
Estas declaraciones responden a las palabras de Pompeo en Twitter, red social en la que, apenas ocurridos los ataques, escribió: "Teherán está detrás de casi cien ataques contra Arabia Saudí, mientras que (el Presidente de Irán, Hasán) Rohaní y (el Canciller de aquel país, Mohammad) Zarif fingen participar en la diplomacia. En medio de todos los llamados a bajar la intensidad, Irán ha lanzado un ataque sin precedentes contra el suministro de energía del mundo. No hay evidencia de que los ataques vinieran de Yemen".
El texto de la autoridad estadounidense, sin embargo, no fue acompañado por ninguna prueba.
"Hacemos un llamado a todas las naciones para que condenen pública e inequívocamente los ataques de Irán. Estados Unidos trabajará con nuestros socios y aliados para garantizar que los mercados de energía se mantengan bien abastecidos y que Irán sea responsable de su agresión", agregó Pompeo.
Estados Unidos, sus aliados en el Golfo Pérsico y expertos de Naciones Unidas (ONU) creen que Irán proporciona armas y drones a los hutíes, una acusación que Teherán rechaza.
Las autoridades estadounidenses indicaron antes que al menos un ataque reciente de dron contra Arabia Saudí se había lanzado desde Irak, donde Irán apoya a milicias chiíes. En las últimas semanas, aquellos grupos han sido blanco de bombardeos, al menos uno atribuido a Israel.
millones de barriles
Associated Press accedió a imágenes satelitales de una de las mayores plantas de procesamiento de petróleo, Aramco, en Arabia Saudí, las cuales parecían mostrar daños en el centro de la instalación.
Las imágenes, captadas por el satélite europeo Sentinel-2, parecían mostrar manchas negras, calcinadas, en el centro Abqaiq, en la provincia de Buqyaq, manejada por la empresa saudí Aramco. Las manchas no aparecían en fotos más antiguas del lugar. El Centro para Estudios Estratégicos Internacionales en Washington identificó el mes pasado la zona manchada como el área de estabilización de la planta. En aquel entonces, la oficina dijo que las funciones de esa área "aumentan la probabilidad de que un ataque logre interrumpir sus operaciones".
Los ataques provocaron la "suspensión temporal de operaciones de producción" en las instalaciones de procesamiento de Abqaiq y el campo petrolífero de Khurais, indicó el país afectado.
Esto supuso paralizar unos 5,7 millones de barriles de crudo, según las autoridades, quienes prometieron que las reservas del reino compensarán la diferencia. La cantidad afectada equivale al 5% de la producción diaria en todo el mundo.
Aunque los mercados internacionales ayer estaban cerrados por ser domingo, el ataque podría afectar los precios de la energía en todo el mundo, además de aumentar las tensiones en la región, en medio de la crisis entre Washington y Teherán por el desmoronamiento del acuerdo nuclear de Irán.