Distinguir signos de gravedad permite evitar visitas innecesarias a urgencias
Con 24 fallecidos en todo Chile a causa del virus de la influenza A, principalmente la cepa H1N1, 8 de la Región del Biobío (hasta el cierre de esta edición), superando las 7 muertes que hubo en todo el 2018, las alarmas están encendidas, ya que la tendencia es el alza en la circulación del patógeno que está liderando como causa de enfermedades respiratorias esta temporada y según las proyecciones aún no se da su peak.
Es dado el contexto epidemiológico que se hace preciso que se tenga claro cuál es el cuadro provocado por este virus para acudir oportunamente a un centro de atención, ya que muchas veces se puede confundir con un resfrío común, los que si bien van acompañados de molestos síntomas, rara vez se asocian a complicaciones que puedan poner en peligro la vida como lo hace la influenza, sostiene Luis Vergara, jefe de Laboratorio de Ciencias de la Facultad de Medicina y Ciencia de la Universidad San Sebastián de Concepción.
Sobre esto, comenta que aunque la influenza puede presentar "síntomas similares al resfrío común como secreción nasal, tos, dolor de cabeza y congestión, acompañado o no de fiebre", una de sus características es que tiene una aparición súbita. Además, define como característico del cuadro al dolor muscular intenso y la fatiga.
Desde allí, apunta que "la mayoría de las personas tendrán una buena evolución de la enfermedad, que remitirá en un par de semanas, pero hay grupos que tienen mayor riesgo de complicaciones que pueden incluso ocasionar la muerte"; población compuesta por niños, especialmente menores de 6 meses, adultos mayores, embarazadas y pacientes (niños y adultos) inmunodeprimidos o que presenten una patología crónica como diabetes, hipertensión, enfermedades cardiacas, asma o hiperreactividad respiratoria, entre otras.
SIGNOS DE GRAVEDAD
Si bien la influenza está causando estragos esta temporada, por estos días también se ha visto el aumento del virus respiratorio sincicial, que principalmente afecta a niños menores de 2 años, grupo que también es el que más se ve afectado por el adenovirus, precisa María Pilar Fajardo, directora de Kinesiología de la Universidad Santo Tomás de Concepción, quien sostiene que estos agentes, junto a la influenza, históricamente son los que más enfermedades respiratorias y complicaciones causan en la estación fría.
La kinesióloga especialista en el área respiratoria, explica que estas patologías causan cuadros parecidos y sus manifestaciones pueden darse con distinta severidad y más o menos complicaciones.
Por eso, tan importante como distinguir un resfrío común de la influenza es reconocer cuándo una enfermedad respiratoria requiere atención urgente o se puede manejar con medidas generales en casa, pues hay casos en que pese a la tos, coriza nasal y otras manifestaciones puede cursar sin problemas y "en 24 a 48 horas debería pasar, ya que si es de origen viral va a tener una remisión espontánea", dice.
No obstante, si tras ese tiempo no hay mejoría el llamado es a consultar, pues puede haber pasado a infección bacteriana que requiere tratamiento con antibióticos, y así también es cuando se presentan los que cataloga como "signos de gravedad que ameritan una consulta inmediata: dificultad y/o agitación respiratoria, decaimiento, inapetencia, rechazo a la lactancia, y fiebre", con principal alerta en infantes o personas de la tercera edad.
SOLO SI ES NECESARIO
En opinión de María Pilar Fajardo es importante que los padres o cuidadores de adultos mayores y/o pacientes crónicos identifiquen los signos de gravedad de las enfermedades respiratorias, pues esto permite evitar asistir a un servicio de salud si no es estrictamente necesario; visitas que cuando ocurren acarrean otros problemas.
Sobre esto, afirma que además de que el sistema colapsa y se enlentece para quienes realmente requieren ser atendidos de manera urgente, "en los recintos hay muchos virus circulando y eso aumenta el riesgo de adquirir otro tipo de virus, porque al estar cursando con un cuadro respiratorio el sistema inmune está concentrado en cuidar al organismo de dicho patógeno, lo que deja las puertas abiertas para que otro virus entre y así es como el estado de salud se puede complicar", finaliza.