Un problema de salud pública mundial, es la mejor y lamentable forma de definir a la prevalente hipertensión arterial (HTA).
Y es que cifras globales muestran que un quinto de la población, o 2 de cada 10 personas, sufre de esta condición que se caracteriza por la elevación de la presión arterial, afirma el doctor Eduardo Lecannelier, cardiólogo de la Clínica Biobío, precisando que "las últimas guías de salud hablan que sobre 120 con 80 milímetros de mercurio (mm Hg) de presión arterial debe considerarse HTA y por tanto establecerse medidas para normalizar esa cifra".
La importancia de abordar la HTA radica en los riesgos que ésta implica y sensibilizar al respecto es uno de los propósitos de la celebración del día mundial de esta condición cada 17 de mayo.
Así, la primera advertencia de Lecannelier es que es una de las enfermedades cardiovasculares más frecuentes y al mismo tiempo se configura como uno de los principales factores de riesgo de dichas patologías que en Chile y el mundo son la primera causa de muerte, con una estadística que habla de cerca de 17 millones de fallecimientos cada año. "La HTA es uno de los factores de riesgo de ateroesclerosis más importantes que existen, tanto para producir enfermedad vascular coronaria, cerebral como de las extremidades inferiores. También es un fuerte predictor de la posibilidad de desarrollar insuficiencia cardiaca en el tiempo", detalla al respecto.
Uno de los aspectos que pueden exacerbar el riesgo, en términos del avance de la enfermedad sin tratamiento, es que uno de los aspectos que la caracteriza es que "en muchas personas es asintomática, es decir, no sabe que tiene la presión alta y por tanto desconoce también el riesgo que tiene de padecer los eventos vasculares mencionados", resalta el cardiólogo. No es mucho más favorable el hecho de que en los pacientes en que la hipertensión arterial se manifiesta, lo hace con síntomas como dolor de cabeza, cansancio o sensación de calor, los que Eduardo Lecannelier define como "muy inespecíficos".
CONOCER Y CONTROLAR
Lo que sí juega a favor, tal como manifiesta es que "es tan fácil diagnosticarla, pues basta con tomar la presión arterial", y de esta forma comenzar el manejo adecuado de la hipertensión y disminuir los riesgos que conlleva.
Es por lo expuesto que uno de los principales mensajes del especialista es que todas las personas deben tomar consciencia de lo importante que es medir, conocer y controlar su presión arterial, experimente o no síntomas que pudieran hacer sospechar de padecer una elevada y sin importar la edad.
La razón de ello, precisa, es que si bien a medida que avanzan los años aumenta la incidencia de la HTA y su importancia, "esto no significa que en poblaciones jóvenes no se presente. Si tomamos un grupo de personas de 30 años muy pocos serán hipertensos, pero si vamos a los de 70 años casi todos van a serlo".
En efecto, según la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017, el 27,6% de los mayores de 15 años está en sospecha de tener HTA por mostrar una presión elevada. Los números cambian entre los 45 y 64 años, donde la prevalencia es de 45% y aumenta a 73,3% en los mayores de 65 años, posicionándose, evidentemente, como el rango más riesgoso.
LOS ESTILOS DE VIDA
Otro de los aspectos que aborda Eduardo Lecannelier tiene que ver con los factores de riesgo de la hipertensión arterial, sobre lo que plantea que si bien es difícil establecerlos de manera específica, pues influyen múltiples elementos, el estilo de vida puede jugar un papel importante.
En este sentido, manifiesta que "cuando esta condición se acompaña de una dieta poco saludable, sedentarismo, colesterol alto, obesidad, diabetes o consumo de tabaco, por ejemplo, aumenta más el riesgo cardiovascular", apunta.
En el lado amable, al seguir un estilo de vida saludable, que incluya hábitos como realizar actividad física de forma regular y mantener una alimentación sana, "indudablemente se hace menos probable que aparezca la hipertensión. Además, en caso de que una persona que tiene hábitos saludables la desarrolle igual, disminuye los riesgos asociados a la condición, por lo que la recomendación de vida saludable es una global", destaca el doctor Lecannelier.
CONSEJOS EN LA DIETA
Siguiendo esta línea, la nutricionista Bárbara Flores, jefa del Departamento de Nutrición de la compañía Edenred, releva que una mala alimentación tiene efectos acumulativos y cuando se suma a factores como inactividad física se transforman en una ecuación que puede gatillar en que la hipertensión se exprese a más temprana edad.
En este sentido, cuenta que existen alimentos más perjudiciales para esta condición, donde llevan el liderazgo aquellos con alto contenido de sodio, como los alimentos procesados, los snacks y los caldos concentrados.
No obstante, una alimentación saludable y equilibrada en el aporte de nutrientes según los requerimientos individuales, donde se eviten los productos mencionados y se privilegien otros, no solo puede proteger de la HTA o de sus riesgos, sino sobre todo la vida, pues la profesional sostiene que "cifras de la Organización Mundial de la Salud señalan que el 80% de las muertes prematuras provocadas por infartos pueden evitarse consumiendo una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y disminuyendo las grasas saturadas".
Por ello, aconseja incluir habitualmente frutas y verduras, al menos 5 porciones diarias. Además dice que siempre lo recomendable preferir cereales y productos integrales, además de consumir frutos secos, pero siempre sin sal. Esta sustancia, además, debe incorporarse a la dieta habitual de manera moderada. Como conclusión, resalta que siempre optar por agua natural sobre otro tipo de bebidas.